Een korte geschiedenis van Netbooks, een technologie voor hun tijd

Ooit leken mensen netbooks leuk te vinden en kochten ze massaal. Tegenwoordig houden mensen ervan om netbooks te haten. Netbooks zitten ongebruikt en verzamelen stof in laden en kasten. Maar de kernideeën achter netbooks leven nog steeds.

Netbooks zijn net als veel andere technologieën vóór die tijd, zoals Microsoft Windows XP-tablets en Windows mobiele smartphones. De kernideeën achter netbooks leven voort vandaag - Microsoft probeert zelfs kleine, goedkope laptops van $ 199 met Windows 8 te duwen.

Het begin van Netbooks: Desktop Linux op de Asus Eee PC

Netbooks begon toen Asus de eerste Asus Eee PC in 2007 uitbracht. De oorspronkelijke netbook had een lichtgewicht, op Linux gebaseerd besturingssysteem, een kleine en snelle SSD-schijf, geen optische drive en een lange levensduur van de batterij in vergelijking met andere laptops van de dag . Het was erg klein, met een 7-inch scherm en een krap toetsenbord, maar het was veel mobieler dan de gewone Windows-laptops op dat moment.

Netbooks werden goedkope Windows-pc's

Netbooks evolueerde uiteindelijk naar Windows en zwaardere hardware. De nieuwste versie van Windows was Windows Vista en Vista was gewoon te zwaar voor deze netbooks met een te laag vermogen. Microsoft heeft Windows XP opnieuw geactiveerd om op deze computers te worden uitgevoerd. Fabrikanten begonnen netbooks te maken met hardwareconfiguraties zoals een traditionele Windows-laptop - veel netbooks waren zwaarder, hadden een langzamere mechanische harde schijf, een optisch station en een kortere gebruiksduur van de batterij. In 2009 schreef CNET dat 'netbooks niets meer zijn dan kleinere, goedkopere notebooks'.

Windows 7 is geoptimaliseerd om goed te werken op minder krachtige pc's, en netbooks worden uiteindelijk geleverd met "Windows 7 Starter-editie." Microsoft's oorspronkelijke plan was om slechts drie bureaubladtoepassingen tegelijkertijd op Windows 7 Starter Edition uit te voeren. Ze hebben die beperking verwijderd, maar je mocht de achtergrond van pc's met Windows 7 Starter Edition nog steeds niet zonder een programma van derden wijzigen. Microsoft verkoopt u graag een upgrade naar Windows 7 Home zodat u uw achtergrond kunt wijzigen!

Netbooks presteerden niet zo goed, zelfs niet met hun Linux-systemen, maar overstappen naar Windows heeft zeker niet geholpen. Tussen de zwaardere Windows-software, die alle bloatware-fabrikanten moesten opnemen om een cent te verdienen, en de antivirussoftware die ze nodig hadden, hadden ze geen geweldige software-ervaring. Die krappe toetsenborden en goedkope trackpads hadden ook geen geweldige software-ervaring.

Over het algemeen zorgden netbooks voor een race naar de bodem in termen van pc-prijzen. Ze trainden mensen om alleen naar de prijs te kijken en de markt was gevuld met goedkope, lage kwaliteit laptops.

De dood van netbooks

Veel mensen kochten netbooks. Ze waren tenslotte zo'n geweldige deal - vooral als je een netbook van $ 200 kon pakken toen het werd gemarkeerd tot $ 100 of zo! Mensen waren echter niet zo blij om ze te gebruiken. De hardware was krap, klein en langzaam. Het Windows-besturingssysteem was te zwaar voor de hardware en het was niet ontworpen om erg bruikbaar te zijn op zo'n klein scherm.

Uiteindelijk begon de verkoop van netbooks snel te dalen. Mensen hadden genoeg netbooks gekocht en beseften dat ze ze niet eens gebruikten - mensen wilden geen netbooks. Zelfs pc-makers wilden geen netbooks verkopen, omdat die steeds goedkopere machines hun winst omlaag brachten.

Windows 8 heeft geen netbooks ondersteund - er was geen Windows 8 Starter-editie voor goedkope netbooks en Windows 8 vereiste een minimum van 1024 × 768 voor die nieuwe interface. Veel netbooks hadden kleine 1024 × 600-schermen. Netbooks waren op levensondersteuning, maar Windows 8 was niet voor hen ontworpen zoals Windows 7 was. Windows 8 was gewoon niet geschikt voor netbooks.

Netbooks waren vóór hun tijd

Het maakt niet uit wat netbooks werden. De kernideeën achter een netbook waren net voor hun tijd en voordat we de hardware hadden om ze echt te laten werken. Een netbook is een kleine, lichte computer met een snelle SSD, een lange levensduur van de batterij en geen optische schijf. Het wordt een netbook genoemd omdat het is ontworpen om op internet te gaan en webgebaseerde services te gebruiken, niet voor het gebruik van veeleisende desktop-applicaties, het opslaan van een enorme mediabibliotheek of het spelen van veeleisende pc-games. We zien apparaten die geïnspireerd zijn door al deze ideeën om ons heen vandaag:

Tablets: Een tablet is een kleine, lichtgewicht computer met snelle opslag en een lange levensduur van de batterij. Mensen gebruiken ze om op internet te komen. Natuurlijk, typen op het touchscreen van een tablet is niet ideaal, maar typen op het krappe toetsenbord van een netbook is ook niet ideaal. Als u alleen maar een klein apparaat in een tas wilt stoppen of mee wilt nemen, zodat u snel op internet kunt komen, biedt een tablet waarschijnlijk een veel betere ervaring. Op zeven inch heeft een Nexus 7 ongeveer dezelfde schermgrootte als de originele Asus Eee PC.
ultrabooks: Windows Ultrabooks en Apple's MacBook Air zijn het ultieme idee van een netbook. Ze zijn ontworpen om een lange levensduur van de batterij te hebben en draagbaar te zijn. Ze zijn groter omdat een laptop alleen maar groter moet zijn om een scherm met de juiste afmetingen en een groot toetsenbord te bieden voor comfortabel typen. Ze kunnen desktop-software beter uitvoeren dan een oude netbook, maar ze zijn nog steeds niet de ideale computers voor mensen die een grote hoeveelheid verwerkingskracht nodig hebben.
Chromebooks: Chromebooks zijn echt de nieuwe netbooks. In plaats van Windows hebben ze een gespecialiseerde versie van Linux - net als de originele netbooks. Ze zijn goedkoop en low-end, en zijn een beetje klein in vergelijking met de grotere laptops die de meeste mensen de voorkeur lijken te geven. Het lijdt geen twijfel dat Chromebooks een veel betere ervaring bieden bij het surfen op internet dan de oude netbooks, compleet met grotere en betere toetsenborden, trackpads die vaak hoger zijn dan die van duurdere Windows-systemen en een gespecialiseerd besturingssysteem.

Microsoft wil ook meedoen met de low-end, kleine laptopactie. Ze adverteren nu een laptop van $ 199 HP Windows 8. Ze hebben de licentiekosten van Windows verlaagd naar $ 0 voor fabrikanten van kleine pc's. We zouden de heropleving van netbooks kunnen zien - of die goedkope Windows-pc's zouden deze keer beter kunnen werken.

Een van de grote lessen van netbooks is om aandacht te besteden aan meer dan alleen prijs. Mensen werden grotendeels voor de netbooks gedreven door hun lage prijzen, maar ze pasten gewoon niet goed bij elkaar. Op dezelfde manier kun je vandaag een tablet van $ 50 krijgen van een fabrikant waarvan je nog nooit hebt gehoord, maar die tablet zal waarschijnlijk geen geweldige ervaring bieden.

Image Credit: Roland Tanglao op Flickr, J Aaron Farr op Flickr, Ryan McFarland op Flickr, slgckgc op Flickr