Bluetooth Low Energy uitgelegd hoe nieuwe soorten draadloze gadgets nu mogelijk zijn

Door de energie van Bluetooth is het voor veel soorten draadloze apparaten in het verleden onpraktisch geworden. Bluetooth Low Energy verandert dit, waardoor nieuwe soorten apparaten mogelijk worden die maanden of jaren kunnen werken met kleine batterijen.

U kunt bijvoorbeeld een goedkoop, klein apparaat aan uw sleutelhanger bevestigen, zodat u de locatie van uw sleutels vanaf uw telefoon kunt volgen. De batterij van het apparaat gaat een heel jaar mee zonder dat opladen noodzakelijk is.

Het probleem met Bluetooth

Bluetooth is een draadloos protocol waarmee apparaten in de buurt kunnen communiceren via radiogolven. Als je het hebt gebruikt, is het waarschijnlijk geweest om een ​​draadloze headset aan je smartphone te koppelen of een draadloos toetsenbord te gebruiken met een iPad of een ander type tablet. Het doet dit alles zonder dat er extra hardware of softwareondersteuning nodig is - zolang beide apparaten Bluetooth ondersteunen, bent u klaar om te gaan.

Het probleem met Bluetooth is dat het alleen goed werkt met apparaten die u regelmatig oplaadt, zoals headsets, muizen en toetsenborden. Bluetooth was niet haalbaar voor een hele reeks andere potentieel nuttige elektronica. Wilt u een goedkope kleine sensor maken die draadloos communiceert met uw telefoon? Dat zou niet mogelijk zijn, tenzij u de sensor elke dag opnieuw wilt opladen.

Bluetooth Low Energy

Bluetooth 4.0 biedt verschillende soorten standaarden: klassiek, energiezuinig (LE) of beide. Bluetooth Low Energy verlaagt niet echt het stroomverbruik voor alle soorten apparaten - bijvoorbeeld draadloze stereo-headsets zullen waarschijnlijk niet minder energie verbruiken met Bluetooth Low Energy dan wanneer zij klassieke Bluetooth zouden gebruiken. De headset moet tijdens het gebruik veel audiogegevens verzenden en ontvangen; zijn Bluetooth-radio heeft geen tijd om uit te schakelen of naar de energiebesparende modus te gaan.

Bluetooth LE maakt eenvoudig nieuwe typen apparaten mogelijk waar de oorspronkelijke Bluetooth niet geschikt voor was. Apparaten die niet voortdurend gegevens hoeven te verzenden of die slechts kleine stukjes gegevens hoeven te verzenden, kunnen werken met een zeer laag stroomverbruik.

Apple lijkt erop te wedden dat Bluetooth LE de behoefte aan NFC zal elimineren, en een draadloze interface biedt die alles kan doen wat NFC kan en meer. Ze hebben misschien gelijk, want Bluetooth LE kan voor veel van dezelfde dingen worden gebruikt, biedt extra draadloos bereik en elimineert de behoefte aan afzonderlijke NFC-hardware in smartphones.

Ondersteuning voor smartphones

Als u Bluetooth Low Energy-gadgets wilt gebruiken, hebt u een apparaat nodig (waarschijnlijk een smartphone) dat Bluetooth LE ondersteunt. Alle huidige, moderne smartphones moeten Bluetooth Low Energy ondersteunen. Apple introduceerde ondersteuning in iOS 5, Google introduceerde ondersteuning in Android 4.3 (hoewel Samsung, HTC en andere fabrikanten eerder hun eigen Bluetooth LE-ondersteuning hadden toegevoegd) en Microsoft voegde ondersteuning toe in Windows Phone 8. Zelfs Blackberry 10-apparaten ondersteunen Bluetooth LE.

Als uw huidige smartphone Bluetooth LE niet ondersteunt, is uw volgende waarschijnlijk waarschijnlijk.

Smart Tags

Slimme tags zijn een type Bluetooth LE-gadget dat het potentieel van de technologie echt laat zien. Het meest gehypte voorbeeld van slimme tags is Tile. In wezen kunt u smart-tags kopen voor goedkoop - $ 20 per stuk in het geval van tegeltags, hoewel we verwachten dat de prijs na verloop van tijd zal blijven dalen. U kunt deze kleine tag toevoegen aan alles wat u maar wilt en het communiceert met uw telefoon via Bluetooth LE, zodat uw telefoon de locatie ervan kan bijhouden. Elke tag zal een heel jaar meegaan zonder dat een herlading nodig is.

U wilt bijvoorbeeld een slimme tag aan uw sleutelhanger koppelen. Je kunt dan de locatie van je sleutelhanger volgen vanaf je smartphone, zien hoe ver je er vandaan bent en deze bellen (als de tag een luidspreker bevat, zoals de tegeltags). Het eeuwenoude probleem van de misplaatste sleutelhanger zal worden opgelost.

Hier is nog een voorbeeld: u kunt een slimme tag in uw auto achterlaten wanneer u op de parkeerplaats parkeert. De app die u gebruikt om te communiceren met de slimme tags, kan bijhouden op welke locatie uw tags het laatst zijn gezien, zodat deze u kan begeleiden naar de slimme tag die u in uw auto hebt achtergelaten.

U kunt ook slimme tags aan andere objecten koppelen. U kunt er bijvoorbeeld een in uw laptoptas of in uw tas doen. Je zou een app kunnen configureren om een ​​alarm af te spelen als het object te ver van je af komt, waardoor je een waarschuwing krijgt als je iets achterlaat of als iemand het steelt.

Meer voorbeelden

Bluetooth LE kan ook handig zijn voor verschillende medische en fitnessapparaten. Een bloedglucose- of drukmonitor kan bijvoorbeeld zijn status melden via Bluetooth LE zonder veel stroom te verbruiken. Fitnessbewakingssensoren kunnen hartslag, cyclische rotaties, loopsnelheid en andere gegevens draadloos melden. Natuurlijk was dit mogelijk zonder Bluetooth LE, maar nu zal het ook praktisch zijn - dergelijke sensoren kunnen goedkoop zijn en de laatste maanden of jaren zonder enige aanvulling nodig zijn.

Een typisch digitaal horloge kan zelfs Bluetooth LE bevatten om met een smartphone te communiceren en eenvoudige meldingen voor inkomende oproepen, sms-berichten en e-mails weer te geven met behoud van een jaar of langer van de levensduur van de batterij. Smartwatches met schermen met een hoger vermogen en meer functies zouden natuurlijk maar een paar dagen blijven duren.

Standaardtelefoons ondersteunen al Bluetooth LE en apparaten die hiervan profiteren, zijn al uit, en er zijn er veel meer onderweg. Bluetooth LE maakt een geheel nieuwe categorie draadloze technologie mogelijk die voorheen niet haalbaar was.

Image Credit: comedy_nose op Flickr, William Hook op Flickr, Kārlis Dambrāns op Flickr