Chromebooks zijn meer dan alleen een browser

Chromebooks hebben een lange weg afgelegd sinds hun eenvoudige introductie met de CR-48 in december 2010, maar mensen beschouwen ze nog steeds als 'gewoon een browser'. Het punt is dat dit platform sindsdien aanzienlijk is gegroeid, en die denkwijze is gewoon verouderd.

Ik weet wat je denkt: "maar Cam, Chromebooks zijn letterlijk gewoon Chrome!" En je hebt zeker geen ongelijk. Chromebooks zijn gebaseerd op Chrome, een browser ... maar er is meer aan de hand. Chrome is op dit moment zo productief dat Chrome, zelfs op een Windows-computer, nu in feite uw besturingssysteem is. Maar goed, als u moet, laten we erover praten.

Chromebooks zijn gegroeid en dat geldt ook voor het internet

In de afgelopen paar jaar is Chrome OS beter en geavanceerder geworden. Systeeminstellingen zijn gedetailleerder geworden, met zaken als ingebouwde VPN-ondersteuning, ondersteuning voor meerdere beeldschermen voor gekoppelde Chromebook-instellingen, nachtlicht voor betere nachtweergave en zo veel meer. Hoewel ik me realiseer dat het de meest geavanceerde en gedetailleerde tweaks die je van zoiets als Windows kunt krijgen, niet ondersteunt, is het de afgelopen jaren zeker veel gegroeid in termen van krachtige gebruikersfunctionaliteit - en toch de eenvoud en rechtlijnigheid behouden die maakt Chrome OS speciaal in de eerste plaats.

Niet alleen de functies van Chromebook zijn in de loop van de tijd uitgebreid, maar het web is de afgelopen zeven of acht jaar op veel verschillende manieren gegroeid. Wat voorheen stand-alone software vereist, kan nu vanaf internet worden uitgevoerd. Neem e-mailclients bijvoorbeeld: tien jaar geleden moest je in principe een e-mailclient hebben geïnstalleerd om het meeste uit je e-mail te halen, zoals Outlook of Thunderbird, maar nu wordt bijna alles op het web afgehandeld. Gmail pakt meer punch in dan de meeste e-mailclients doen, dus het is moeilijk om het aan te bevelen.

En dat is nog maar het topje van de ijsberg hier. Meer en meer dingen kunnen uitsluitend op het web worden verwerkt - behalve voor de meest niche van behoeften, zoals audio- of videobewerking. Zelfs foto-editors zijn tegenwoordig in de cloud beschikbaar, met dingen als Pixlr en Polarr die een groot deel van wat de meeste gebruikers moeten doen, hanteren. Ik begrijp dat Photoshop hier nog steeds de dominante app is en veel mensen gebruiken (en vertrouwen erop), maar voor de meeste gebruikers kunnen de webgebaseerde opties omgaan met wat ze nodig hebben.

Dat gezegd hebbende, dit is geen argument dat Chrome OS de jouwe zou moeten zijn hoofd OS, het is een argument voor Chromebooks en hoe goed ze nu eigenlijk zijn. Dat ze beperkt worden tot 'gewoon een browser', ondermijnt hun absolute waarde.

Android-apps hebben het spel veranderd

Als ik de grootste game-wisselaar moest kiezen op Chromebooks, zou dit eenvoudig de toevoeging zijn van de Google Play Store en Android-apps. Dit was, althans naar mijn mening, een briljante beslissing van Google die niet alleen de functionaliteit van Chromebooks verhoogde door gebruik te maken van miljoenen van Android-apps, maar opende ook de deur voor Chrome OS 2-in-1's om echt zinvol te zijn. De meeste Chromebooks kunnen tegenwoordig gemakkelijk worden verdubbeld als Android-tablets, vooral als je met iets kleins gaat zoals de ASUS Flip C101 of ultradun zoals het Pixelbook.

Dit komt ook goed van pas als u functionaliteit van uw Chromebook zoekt die u misschien niet van internet kunt halen. Hoewel de eerdergenoemde Polarr en Pixlr op zichzelf prima zijn, kunt u de Android-versies van Adobe Photoshop en Lightroom uit de Play Store voor meer kracht krijgen. Ze zijn misschien niet zo robuust als hun Windows / Mac-tegenhangers, maar ze pushen Chrome OS beslist verder dan voorheen.

Niet alleen dat, maar Microsoft heeft onlangs de Android-versie van Office op Chromebooks beschikbaar gesteld (zolang u Office 365 hebt). Nogmaals, dat zijn ze niet heel zo krachtig als hun desktop-tegenhangers, maar je hebt ook Google Docs tot je beschikking. Tussen de twee in, kun je behoorlijk wat werk op kantoor doen.

De toevoeging van de Google Play Store brengt ook gaming centraal in Chrome OS - er zijn duizenden goede mobiele titels die buitengewoon goed werken op Chromebooks. Alles van fotografen zoals Unkilled tot racegames zoals Asphalt 8, je kunt nu meer dan ooit doen in Chrome OS. En wie zijn favoriete mobiele game niet op een groter scherm wil spelen?

Er zijn dingen die Chromebooks eigenlijk doen Beter Dan Windows of macOS

Chrome is misschien niet zo krachtig als Windows of macOS, maar dat kan ook een voordeel zijn. Lichtgewicht zijn betekent dat Chromebooks over het algemeen sneller opstarten, betere beveiliging hebben en het instellen van een nieuwe computer een stuk eenvoudiger maken.

Niet alleen dat, maar Chromebooks hebben over het algemeen een uitstekende levensduur van de batterij, vooral wanneer u hun prijs rechtstreeks vergelijkt met een Windows-pc of Mac. Bijvoorbeeld, de $ 500 ($ 430 op het moment van schrijven) ASUS Chromebook Flip C302 krijgt ongeveer acht uur batterijlevensduur (geven of nemen, natuurlijk). Om een ​​Windows-machine met vergelijkbare te krijgen echte wereldgebruik, je zou dat dubbel moeten uitgeven. En Macs, nou, we weten allemaal hoeveel je moet uitgeven om je handen op een Mac te krijgen. De verhouding prijs / batterij-verhouding staat niet op de kaart met Chromebooks.

Hetzelfde geldt voor de andere lef in uw computer. De ASUS C302 heeft een Intel Core m3-processor en 4 GB RAM. Als je een concurrerende OS op die hardware zou zetten, zou de prestatie ongetwijfeld verschrikkelijk zijn. Maar omdat Chrome OS zo lichtgewicht is, is alles vrijwel altijd razendsnel. Ik gebruik de C302 als mijn hoofdlaptop, waar ik ongeveer 90% van de tijd aan werk, en de enkel en alleen Wat ik zou veranderen is de RAM-ik zou er meer aan toevoegen. Maar ik ben een zware gebruiker met minimaal 13 Chrome-tabbladen, plus Slack, TweetDeck en Google Keep in hun eigen vensters, samen met een paar Android-apps. Een beetje meer RAM zou leuk zijn, maar voor $ 500 is dit de beste investering die ik ooit op een laptop heb gedaan.

Het gaat niet om dingen op dezelfde manier doen, het gaat om dezelfde dingen op een andere manier doen

Dit is mijn favoriete ding over Chrome OS: nieuwe manieren vinden om dingen te doen. Soms blijken ze zelfs efficiënter te zijn dan wat ik vroeger op mijn Windows-machine deed. Of als het in het geval van een Android-app (of een verzameling apps) is, kan ik ook dezelfde dingen vanaf mijn telefoon doen. Voor mij heeft Chrome OS barrières weggenomen en deed me heroverwegen wat er mogelijk is vanuit een webbrowser of een mobiel besturingssysteem. Omdat het het absolute beste van beide werelden combineert - Chrome- en Android-apps - die perfect in tandem werken, is mijn werkstroom dramatisch anders dan die op Windows, en in sommige opzichten zelfs nog efficiënter.

Ik maak bijvoorbeeld mogelijk schermafbeeldingen op mijn Chromebook, maar ik bewerk ze met Skitch en / of PicSayPro (beide Android-apps). Ik gebruik Trello's Android-app omdat deze eerlijk lichter en sneller is dan de website. Ik kan Twitter in de gaten houden en Animal Crossing: Pocket Camp spelen tegelijkertijd. Dit zijn dingen die ik eigenlijk mis wanneer ik op mijn Windows-computer zit.

Ik zal niet liegen: het kost tijd en onderzoek om eenvoudige manieren te vinden om dingen te doen die voor de hand liggend zijn op andere platforms, en er zijn zeer afgebakende barrières als het gaat om wat niet mogelijk is op Chromebooks. Maar als je eenmaal bent geacclimatiseerd, kun je zelfs merken dat je niet de functionaliteit nodig hebt die je dacht dat je deed. (En hey - als u het eerst wilt proberen voordat u het koopt, kunt u Chrome OS eerst in een virtuele machine proberen.)

Er zijn ook andere krachtige gebruikersopties beschikbaar, zoals het toevoegen van Crouton-toegang tot uw machine. Omdat Chrome OS op Linux is gebaseerd en de Linux-kernel gebruikt, kun je met Crouton een volledige Linux-distro naast Chrome OS uitvoeren, of zelfs in een afzonderlijk browsertabblad als dat is wat je wilt. U kunt zelfs native Linux-applicaties uitvoeren, zoals GIMP, bijna alsof het native Chrome OS-apps zijn. Dat zei alles is een mooie hacky-oplossing en niet iets dat echt voor de meeste gebruikers is bedoeld. Maar als je het prettig vindt om een ​​commandoregel te gebruiken en je froggy te voelen, is dit een geweldig project dat je echte kleine Chromebook een beetje meer spieren geeft..

Anders zal ik niet beweren dat Chrome OS net zo veelzijdig is als Windows of macOS, maar dat is hier nooit het punt geweest. Ik suggereer simpelweg dat het denken aan Chrome OS als 'gewoon een browser' niet echt eerlijk meer is, omdat het zoveel meer is geworden. Tussen de groei van het web en de toevoeging van Android-apps is er niet veel dat Chrome OS niet kan doen buiten de meest gespecialiseerde behoeften. En echt, het web is de toekomst - steeds meer dingen worden naar de cloud gelost en elke dag verschijnen er meer diensten in een cloud-specifiek formaat. Wat dat betreft, zijn Chromebooks eigenlijk de leider van het pakket en zullen ze steeds krachtiger worden. Houd dat in gedachten wanneer u de volgende keer dat u een recensie van het Pixelbook (of een andere Chromebook) leest, samenvat met "Het is een geweldige laptop als u alleen een browser nodig hebt".