Game Streaming Services zullen dezelfde problemen ondervinden als streaming tv
Sony / Blizzard / 343 Studios De toekomst van game-streaming is een open weg. Maar we hebben al een aantal markten die we kunnen gebruiken om een kaart te tekenen: online video-streamingdiensten. Als we niet opletten, zal het streamen van games dezelfde verkeersdrempels bereiken.
Nu Microsoft, Sony, NVIDIA, Google en anderen hun abonnement op het streamen van games beginnen op te voeren, kunnen we nu al zien wat het grootste probleem voor gamers zal zijn: een steeds meer gefragmenteerde selectie. Zoals platforms en consoles vechten om de grootste en beste games op hun streaming-service te krijgen, en enkel en alleen hun streamingdienst, zullen gamers ontdekken dat het onmogelijk is om alle titels die ze willen op slechts één van hen te spelen. Niet dat dit iets nieuws is voor de gaming-industrie, natuurlijk: het is het goede ouderwetse exclusiviteitsprobleem van het platform, nu verspreid over meer en meer platforms.
Streaming Looms On The Horizon
Om duidelijk te zijn over onze voorwaarden: de "game-streaming" in dit artikel verwijst naar het spelen van videogames bij u thuis via een breedbandverbinding, waarbij de feitelijke hardware die de game host (de pc of gameconsole die het nummer-crunching uitvoert) is ingeschakeld een server ergens.
Huidige voorbeelden zijn PlayStation Now, dat een selectie PS2-, PS3- en PS4-games streamt naar een gewone PS4 of een programma dat op je computer draait, NVIDIA GeForce NOW, waarmee volledige pc-games kunnen worden gestreamd naar de NVIDIA SHIELD-set topbox of pc's en de projectstroom van Google, die eerder dit jaar één pc-game gebruikte in een testrun.
We hebben het niet over het streamen van video van iemand anders die een game speelt die je bekijkt op een service zoals YouTube of Twitch.
NVIDIA Als je daar niet bekend mee bent: gamestreaming is erg cool. Het maakt iemand met minimale hardware mogelijk, zoals bijvoorbeeld een SHIELD van $ 200, om games te spelen die anders beperkt zijn tot een gaming-pc van $ 1000. Het heeft geen lokale media of gigantische downloads van 50 GB nodig en een relatief kleine maandelijkse bijdrage kan je toegang geven tot honderden games, net als de Netflix-installatie. Wat pure hardware betreft, is de enige echte domper dat je een solide breedbandverbinding nodig hebt: de meeste van deze diensten bevelen 25 Mbps aan, maar ik heb ondervonden dat ze de neiging hebben te stotteren op iets minder dan 50.
Met die stukken op hun plaats, is de ervaring behoorlijk verbazingwekkend. Je kunt spellen spelen met maximale grafische instellingen met bijna perfecte synchronisatie, inclusief de snelste multiplayer shooters of vechters. En het wordt alleen maar beter en beter verkrijgbaar: van Microsoft wordt geruchten dat het een alleen-streamversie van de volgende Xbox-console zal ontwikkelen, waarvan de service ongetwijfeld ook op Windows beschikbaar zou zijn. Zelfs Nintendo steekt er een neus in: het bedrijf streamt momenteel enkele oudere titels naar SHIELD-bezitters in China. Het is te voorspellen dat Amazon ook op deze actie wil ingaan.
Hier komt het "maar" binnen.
Het probleem met de bibliotheek
Streaming videodiensten vechten met de tanden en nagels om originele, exclusieve content te krijgen: Netflix's heeft zijn spraakmakende Marvel-serie, conventionele shows zoals Oranje is het nieuwe zwart, en zelfs volledige theatrale films zoals Bird Box. Hulu heeft exclusieven zoals The Handmaid's Tale en voortzettingen zoals Het Mindy-project. Amazon Prime video is de thuisbasis van shows zoals The Marvellous Mrs. Maisel en The Man in the High Castle.
Videodiensten strijden om exclusieve shows zoals The Handmaid's Tale. Hulu En dat is allemaal geweldig! Deze diensten worden op zichzelf krachtige productiehuizen. Maar als u een of meer shows van elke service probeert te bekijken, zoals velen doen in deze 'gouden tijd van televisie', moet u zich abonneren op deze services. Wil je het nieuwe Star Trek of Twilight Zone shows? Voeg CBS All Access bovenaan toe. Hoe zit het met Teen Titans of Young Justice superheldenshows van DC? Voeg DC Universe toe. Wilt u nieuwe Marvel- en Star Wars-shows? Er komt later dit jaar een nieuwe Disney-service.
De belofte van online tv was a-la-carte kijken, niemand hoefde ooit te betalen voor iets dat ze niet wilden, zoals kabel. Maar een decennium later hebben we hetzelfde kabelprobleem in een nieuwe outfit. Om alle gewenste tv te krijgen, moet je er veel van betalen, wat je niet doet. Er zijn manieren om dit te doen, zoals abonneren op één service per keer en alle inhoud aanpassen, en vervolgens doorgaan naar de volgende. Maar dat is nauwelijks ideaal, vooral wanneer dingen als Amazon Prime-bundelprogrammering met andere Prime-services zijn. De meeste mensen die al hun inhoud online bekijken, zullen voor ten minste twee gelijktijdige services moeten betalen, zelfs als ze geen toegang tot live-tv nodig hebben voor sport en nieuws.
PlayStation nu Dit probleem gaat ook gelden voor streaming gameservices. Nu zullen niet alleen gamers te maken hebben met platform-exclusieve titels zoals De laatste van ons of Spider Man op PlayStation en Smash Bros en Zelda op de Switch moeten ze jongleren met welke van hun spellen online of alleen lokaal gespeeld kunnen worden. Welke zijn inbegrepen in de servicekosten en welke moeten worden gekocht om alleen op afstand te spelen? Draai een munt.
Als je gefrustreerd bent over de gedecentraliseerde aard van premium online tv, wacht dan tot je hetzelfde doet voor nieuwe $ 60-spellen.
Mogelijke oplossingen: Vereisten voor console-uitgevers en pc's "huren"
Er is een nieuwe generatie consoles in 2020 of zo, althans voor Microsoft en Sony. Dit is over het algemeen wanneer gevechtslinies worden getekend en nieuwe exclusives worden gestold. Maar in de veronderstelling dat zowel Sony als Microsoft van plan zijn om zich te concentreren op het streamen van games, is het een kans om op zijn minst een deel van deze marktbreuk te vermijden.
Op dit moment moet elke streamingdienst met ontwikkelaars en uitgevers onderhandelen over het krijgen van games. Zodra deze afspraken zijn gemaakt, kan de service games op hun back-end hosten en aan klanten leveren, hetzij als een gratis service bij het abonnement, hetzij als een optionele volledig digitale aankoop. Maar als eigenaars van de Xbox- en PlayStation-merken kunnen Microsoft en Sony een beetje ouderwetse bedrijfssterke bewapening gebruiken om hun streamingdiensten op te laten vallen.
Microsoft U ziet dat ontwikkelaars en uitgevers ook moeten betalen voor licenties voor het vrijgeven van consolegames. Daarom zijn games op de Xbox, PlayStation en Switch over het algemeen duurder dan op de wijdverspreide pc-markt.
Als gamemakers toegang willen tot de ingebouwde doelgroep op Xbox of PlayStation, kunnen Microsoft en Sony deelname aan hun streamingdiensten een voorwaarde stellen om te publiceren op hun consoles. Wil je een game uitgebracht op de Xbox Two of PlayStation 5? Goed! Je gaat het ook beschikbaar maken voor streaming.
Deze krachtige aanpak lost het decentrale probleem voor gamers niet op, maar ervan uitgaande dat Microsoft en Sony het op de een of andere manier voor de volgende generatie consoles implementeren, kan het op zijn minst betekenen dat de overgang naar streaming-games niet meer gefragmenteerd is dan de huidige markt. De grote branchenamen zullen nog steeds vechten om exclusiviteit, maar spelers zullen zich niet moeten afvragen of dat hete nieuwe spel op hun Xbox Stream kan worden gespeeld (of wat de naam ook mag zijn). Natuurlijk worden dingen gecompliceerder op de pc.
Streaming die afhankelijk is van pc-games is nog meer gedecentraliseerd en services van NVIDIA, Google en Amazon kunnen die tactiek niet gebruiken. Neem een kijkje op de huidige bibliotheek voor GeForce NOW voor een goed voorbeeld: het is een scattershot van AAA-uitgevers. Grote namen als Valve, Ubisoft, Activision-Blizzard, Take Two en Bethesda zijn vertegenwoordigd, maar titels van EA ontbreken (bedankt, Origin) en kleinere indiegames en oudere klassiekers zijn met name dun op de grond. Maar consumenten kunnen op een andere manier profiteren van het pc-platform. Diezelfde wijd open benadering maakt kleinere en meer concurrerende diensten mogelijk, zoals Shadow.
Schaduw Shadow stelt gebruikers in staat om een virtuele high-power gaming-pc te 'huren' en deze te openen vanaf elk low-power Windows-, MacOS-, Android- of Linux-apparaat, met iOS-ondersteuning binnenkort beschikbaar. Deze oplossing betekent dat je zelf nog game-installaties en -prestaties moet beheren, maar het maakt dat gamingcontent ongeveer overal beschikbaar is waar je een solide breedbandverbinding kunt krijgen, met 4K- en 144Hz-opties. Shadow maakt zelfs lokale en externe back-ups mogelijk.
De service is $ 35 per maand en bevat geen onbeperkte bibliotheek, maar de lage kosten van pc-games in de verkoop en bundels kunnen dit compenseren. Een spel dat voor $ 20 of $ 30 op consoles gaat, kan vaak gevonden voor vijf dollar tijdens een Steam-uitverkoop. Het is een veelbelovende en flexibele aanpak, hoewel het gamers in de hoop op streaming-eenvoud uitschakelt.
Streaming games lost een aantal grote problemen op, vooral als het gaat om kosten. Als je een internetverbinding hebt die het aankan, zul je in de nabije toekomst een paar heel spannende opties hebben. Je zult ook een nieuwe reeks ergernissen hebben om mee om te gaan. Het streaming-spelplatform dat deze ergernissen oplost of op zijn minst minimaliseert, komt er bovenop.
