Google Cardboard laat je een voorbeeld van virtual reality zien, maar het is niet zo geweldig

Google Cardboard is cool. Het is een manier om virtual reality te proberen met een goedkope headset gemaakt van karton en je huidige Android-telefoon of iPhone. Maar in vergelijking met apparaten zoals de Oculus Rift is Google Cardboard slechts een parlor-trick.

We willen niet ons uiterste best doen om Google Cardboard te verslaan. Nogmaals, het is netjes. Maar maak je geen zorgen als je Google Cardboard hebt geprobeerd en niet onder de indruk bent. Het is niet goed om de meer geavanceerde virtual reality-technologie aan de horizon te vertegenwoordigen.

Google Cardboard 101

Als u Google Cardboard niet hebt geprobeerd, is dat niet moeilijk. Google Cardboard gebruikt uw bestaande smartphone als het scherm - aanvankelijk ondersteunde het alleen Android-telefoons, maar het werkt nu ook met iPhones.

Om van je smartphone een VR-ervaring te maken, biedt Google instructies voor het maken van een headset van karton, een paar lenzen en een magneet om met de telefoon te communiceren door op het scherm te tikken. Verschillende fabrikanten verkopen Google Cardboard-headsetkits die u kunt kopen voor minder dan $ 20, assembleer ze zelf en probeer de virtuele realiteit uit.

Je monteert de kit, neemt je telefoon op, opent de Google Cardboard-app en houdt hem omhoog voor je gezicht om de virtuele realiteit in te duiken. Het is een leuk trucje en een cool klein effect. Maar het is helemaal niet te vergelijken met krachtiger systemen.

Google Cardboard versus Oculus Rift, HTC Vive / SteamVR en PlayStation VR

In tegenstelling tot andere VR-systemen heeft Google Cardboard veel duidelijke problemen. Het hergebruikt bestaande smartphones en hun schermen, die hiervoor nooit zijn ontworpen. Het scherm van de gemiddelde smarpthone is niet voldoende weergave met een hoge resolutie, dus je ziet een "schermdeur" -effect waarbij je de afzonderlijke pixels kunt zien.

Moderne smartphones zijn ook niet ontworpen voor zulke lage latentie-beelden, die kunnen bijdragen aan misselijkheid bij het doen van iets dat rondkijken vereist. De beelden worden niet snel genoeg bijgewerkt. Onze eigen Matt Klein ondervond veel meer misselijkheid dan hij had verwacht toen hij Google Cardboard probeerde.

Vanwege deze problemen is Google Cardboard niet ontworpen om te worden gebruikt met een hoofdband die het aan uw hoofd hecht. Het is ontworpen om te worden gebruikt als een View-Master - houd het voor een paar ogen vast en kijk rond. Maar dat gebrek aan een hoofdband maakt het minder meeslepend als je je hoofd beweegt en je handen moet gebruiken om de headset mee te nemen.

Aanpassingsvermogen is ook een grote zorg. Menselijke gezichten zijn anders en iedereen heeft verschillende afstanden tussen zijn ogen - dit wordt interpupilaire afstand of IPD genoemd. Er is meestal geen manier om de afstand tussen de lenzen of de afstand tussen de lenzen en het scherm aan te passen. Toegewijde headsets zijn meer instelbaar en kunnen worden aangepast om beter met uw gezicht te werken als de standaard Google Cardboard-headsets niet voor u werken. Natuurlijk, Google Cardboard is een open standaard en je zou een aangepaste headset voor jezelf kunnen maken, maar dat zal je waarschijnlijk niet doen.

Ik heb de Oculus Rift geprobeerd en Google Cardboard is ver achter mij

Dit zijn niet alleen theoretische problemen. Hoewel ik al een tijdje gefascineerd ben door VR-technologie, zijn mijn ervaringen ermee gemengd. Ik heb voor het eerst het originele Oculus Rift-model geprobeerd tijdens de 'Game of Thrones Oculus Rift Experience'. Ondanks mooie recensies was ik niet zo onder de indruk van de technologie. Tussen de lage resolutie van het scherm en de lage responstijd van het scherm was het nergens in de buurt van de verbluffende ervaring die mij was beloofd. Het was een goede kleine proof of concept, maar geen geweldige ervaring op zich.

Tijdens CES 2015 had ik de kans om het Oculus Rift Crescent Bay-prototype - de derde generatie Oculus Rift - uit te proberen en kwam het echt onder de indruk. De technologie was zo ver dat de pixeldichtheid en responstijd van het scherm goed werkten, en de hele headset was lichter en compacter dan het origineel. Het was het meest indrukwekkende wat ik in CES 2015 heb gezien.

Onlangs besloot ik om Google Cardboard een poging te doen en te kijken waar al het gedoe om draaide. Ondanks de positieve recensies bracht Google Cardboard me terug naar de tijd dat ik twijfelde aan VR en de technologie er gewoon niet was om het nog effectief te maken. Nogmaals, het is een goede kleine proof of concept, maar geen geweldige ervaring.

Maar nadat ik het meer geavanceerde VR-systeem in actie heb gezien, heb ik alleen de Oculus Rift geprobeerd, maar ik twijfel er niet aan dat Valve's HTC Vive en Sony's PlayStation VR (voorheen bekend als Project Morpheus) van dezelfde hoge kwaliteit zijn - ik voel me gedwongen om schrijf dat Google Cardboard nog lang niet in de buurt is van wat de technologie het beste kan. Nu de New York Times op het punt staat om één miljoen Google Cardboard-kits naar zijn abonnees te sturen, moet iedereen weten dat virtual reality als geheel veel verder gaat dan Google Cardboard.

En, hey - als je Google Cardboard leuk vindt, is dat nog beter nieuws! U zult nog steeds meer onder de indruk zijn van hogere kwaliteit dedicated virtual reality headsets.

Dit is echt geen nieuws. Google kiest er zelf voor om te benadrukken hoe low-end en experimenteel dit VR-systeem is door de headsets uit echt karton te maken. Maar aangezien Google Cardboard de enige echt algemeen beschikbare VR-oplossing is, is het belangrijk erop te wijzen dat dit niet de hardware aan de horizon vertegenwoordigt..

Image Credit: Maurizio Pesce op Flickr, Maurizio Pesce op Flickr, Becky Stern op Flickr, Maurizio Pesce op Flickr