De Locatiegeschiedenis van Google neemt nog steeds elke beweging op

Google kan uw locatie op uw Android-apparaat bijhouden en registreren, en misschien weet u het niet eens!

De boosdoener is een grotendeels genegeerde functie in Android genaamd Google Locatiegeschiedenis. De daadwerkelijke locatieservice is niet ongebruikelijk. Het gebruikt informatie zoals mobiele ID's en wifi-routers om uw apparaat te vinden en te plaatsen. Andere bedrijven zoals Apple en Microsoft gebruiken vergelijkbare diensten voor hun apparaten.

Het bestaan ​​van Google's Locatiegeschiedenis is niets nieuws, andere bronnen hebben het eerder al gemeld, maar het is nog steeds verrassend hoe weinig mensen weten of weten wat het is en hoe het werkt. Wat niet verrassend is, zijn de reacties erop, die meestal variëren van "griezelig" tot "angstaanjagend" en een paar andere tussen.

Het probleem met de Google Location-service is dat terwijl de standaard Android-installatieroutine u vraagt ​​of u dit wilt inschakelen, u niet wordt geïnformeerd over de optie Locatiegeschiedenis, laat staan ​​dat u zich op elke manier kunt afmelden. Voor alle duidelijkheid: de service Location is handig, en tenzij je extreem privacygevoelig bent, moet je deze inschakelen.

Helaas is de Locatiegeschiedenis van Google een andere zaak. Hier is wat het inhoudt, hoe u het uitschakelt en verwijdert, evenals enkele ideeën over hoe Google het beter kan implementeren in Android.

Nieuwe telefoon? Neem een ​​diepe adem en kies verstandig

Dit is het scenario: eindelijk neem je de sprong en koop je die glimmende nieuwe Android-telefoon, wat geweldig is. Het is strak en snel, en je kunt gewoon wachten om het te gebruiken, maar er zijn een paar dingen die je moet doen om het in te stellen voordat je eindelijk naar je startscherm kunt gaan.

Let goed op wat Google zegt onder de locatie-opties:

"De locatieservice van Google maakt gebruik van Wi-Fi en ander signaal om de locatie preciezer en sneller te bepalen, vaak met een lager stroomverbruik dan met GPS. Sommige gegevens kunnen op uw apparaat worden opgeslagen. Gegevens kunnen worden verzameld, zelfs als apps niet actief zijn. "

Met GPS kunt u uw apparaat van een precieze locatie voorzien, zodat u het kunt gebruiken voor dingen zoals routing en stapsgewijze navigatie. Maar het verbruikt een ton levensduur van de batterij. De enige keer dat je ooit echt wilt dat GPS op je mobiele apparaat draait, is wanneer je het nodig hebt.

De service Location omzeilt dit probleem door signalen te gebruiken die uw apparaat gewoonlijk gebruikt. Het past zich aan op mobiele sites en Wi-Fi-signalen om uw apparaat te lokaliseren, vaak zeer nauwkeurig. Als je de tweede optie Locatie bekijkt in het instellingenscherm, zie je dat deze zelfs wifi-signalen kan scannen wanneer wifi is uitgeschakeld, en dit kan doen met een minimale impact op je batterij.

Het probleem is echter de woorden "anoniem" en "verzameld". Zoals u zult zien, is het niet echt anoniem omdat het aan uw account is gekoppeld en dat het wordt verzameld, betekent dat uw bewegingen worden geregistreerd.

Cue Google Maps en Locatiegeschiedenis

Om te illustreren hoe uw locatiegegevens worden verzameld en waarom u zich misschien zorgen wilt maken, laten we een voorbeeld bekijken. De volgende kaart is afkomstig van onze eigen Google Locatiegeschiedenis op 7 januari 2014 toen How-To Geek Las Vegas bezocht voor de Consumer Electronics Show.

U ziet dat we helder en vroeg vertrokken uit San Antonio, met een korte stop in Dallas net voor de middag, zoals aangegeven op de tijdlijn onder de kaart. De tijdlijn pieken wanneer we aankomen in Las Vegas. Als u op de tijdlijn klikt, toont deze u waar u was en wanneer u daar was. In dit geval zijn we om 14:58 uur in Vegas aangekomen (of de vliegtuigmodus uitgeschakeld).

Als u inzoomt zoals u normaal op een Google Map zou doen, kunt u alle verschillende plaatsen zien die we die dag hebben afgelegd.

Elk punt op de kaart geeft aan waar Google het WPS-systeem (Wi-Fi Positioning System) heeft gebruikt om dit apparaat te vinden. Telkens wanneer de telefoon zich binnen het bereik van een Wi-Fi-toegangspunt bevond, zou het zijn MAC-adres en SSID naar de servers van Google verzenden. Met behulp van GPS (indien beschikbaar) en mobiele ID-gegevens, kan het vinden waar dat Wi-Fi-toegangspunt is, dat vervolgens wordt verzameld en opgeslagen om de geschiedenis te maken die u op de kaart ziet.

Het is gemakkelijk om gealarmeerd te worden, maar er is absoluut niets nieuws aan. Al deze en de vele andere apps en services die zijn voortgekomen uit WPS zijn geweldig en kunnen een aantal uiterst nuttige resultaten opleveren. Uw telefoon kan bijvoorbeeld weten wanneer u op de luchthaven bent, het weet uit de bevestigingsemail dat de luchtvaartmaatschappij u heeft gestuurd dat u op x-datum vertrekt, en het kan dan automatisch uw instapkaart weergeven zodat u hoef niet een papieren exemplaar bij te houden.

We kunnen ook het gebruik van het bijhouden van een geschiedenis zien. Laten we zeggen dat u in de buitenwijken woont en dat u elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip naar en van het werk reist. Locatiegeschiedenis kan uw bewegingen interpreteren en relevante informatie weergeven, zoals weer- en verkeersinformatie, zodat u reisomstandigheden in uw hand hebt voordat u op weg gaat.

Ja, maar wat als je niet al die geschiedenis wilt hebben?

Zoals we al zeiden, we zijn niet de eerste om hierover te rapporteren en toch is het verrassend hoe weinig mensen weten dat hun locatiegeschiedenis zo gemakkelijk beschikbaar is en dat er zoveel over je komen en gaan kan worden ontdekt.

Deze locatiegeschiedenis is verontrustend, niet omdat het bestaat, maar omdat gebruikers het schijnbaar hebben bijna geen controle over het. U kunt bijvoorbeeld niet beperken hoe lang locatiegegevens worden bewaard en verloopt niet automatisch. Bovendien kunt u geen gegevens verwijderen van een punt dat achteruitgaat. U kunt de geschiedenis voor elke periode (van één tot dertig dagen) verwijderen of u kunt alles verwijderen, maar u kunt niet opgeven dat u alleen de geschiedenis van de afgelopen dag, week of maand bewaart.

Misschien is het slechtste deel dat het echt gemakkelijk te exploiteren is voor kwade doeleinden.

Zet het aan of schakel het uit

Als u een Android-apparaat gebruikt, zijn de instellingen voor locatieservices eenvoudig genoeg om te onthouden, als u eenmaal weet waar ze zich bevinden en wat ze voor u betekenen. U wilt eerst de locatie-instellingen openen zoals getoond in de onderstaande schermafbeelding.

Als u wilt, kunt u eenvoudig de locatie-instellingen uitschakelen en bent u klaar, ten minste met betrekking tot alles op uw apparaat dat uw locatie meldt. Als u echter wilt dat bepaalde apps nog steeds uw locatie kunnen vinden, kunt u dat niet doen.

Gelukkig is de meer genuanceerde aanpak om te tikken op "Google locatierapportage" voor zijn instellingen.

Ten eerste hebt u de optie om Locatiemelding volledig uit te schakelen. Hierdoor wordt het melden van locatiegegevens aan de servers van Google gestopt en wordt Locatiegeschiedenis bijna een moot punt. U kunt ook locatiemelding ingeschakeld laten (aanbevolen) en Locatiegeschiedenis uitschakelen (voorkeur).

Als u nu uw locatiegeschiedenis wilt wissen, moet u dit doen door op de knop 'Locatiegeschiedenis verwijderen' te klikken.

Leren liefhebben of de database met locatiegeschiedenis van Google Map verlaten

Als u een Apple iOS-apparaat zoals een iPhone gebruikt, kunt u Locatiemelding van Google uitschakelen, maar u kunt uw geschiedenis niet van het apparaat wissen. U moet dit doen op de pagina Locatiegeschiedenis Google Map die we eerder hebben besproken. Zelfs als u geen iPhone gebruikt, heeft u mogelijk meerdere Android-apparaten, die allemaal een geschiedenis kunnen opnemen.

Vergeet niet dat je al je geschiedenis, een bepaalde periode, een enkele dag kunt wissen of dat je een afzonderlijk punt op de kaart kunt verwijderen.

Merk ook op dat je alle punten op de kaart kunt toevoegen (ja, er zijn er veel meer dan je aanvankelijk ziet) door op de link onderaan "Show All Points" te klikken.

Het bijwonen van je Locatiegeschiedenis, ongeacht het apparaat dat je gebruikt, is behoorlijk belangrijk en zou een wild klapperende rode vlag moeten zijn die je waarschuwt voor hoe belangrijk goede wachtwoordwoorden en apparaatbeveiliging (vergrendelen) echt zijn. In elk geval bent u het aan uzelf verplicht om uw geschiedenis onder de loep te nemen en de kenmerken en opties ervan te leren kennen.

Het probleem is niet het bestaan, het is uitvoering

Het probleem met de Locatiegeschiedenis van Google is niet dat deze bestaat, omdat het, eerlijk gezegd, netjes is om terug te kunnen kijken op uw dagelijkse omzwervingen. Verder is het nuttig. Ouders kunnen het gebruiken om hun kinderen in de gaten te houden, en u kunt uw kilometers bijhouden voor het geval u vergeet de kilometerteller te controleren of uw stappen van uw vakantie naar New York of DC te volgen.

Het punt is dat er geen duidelijke indicatie door Google is wanneer je je apparaat instelt dat het deze hele geschiedenis verzamelt, en je kunt je er niet specifiek voor afmelden, zodat gebruikers die anders niet weten in potentie veel kunnen opslaan van persoonlijk (lees: niet precies anoniem) gevoelige gegevens met Google.

Daartoe zou Google misschien tijdens de installatie meer transparantie moeten bieden, zoals het toevoegen van een optie om Locatiegeschiedenis uit te schakelen, of gewoon een disclaimer waarin de gebruiker wordt geïnformeerd over het bestaan ​​ervan. Het is ook verontrustend dat Locatiegeschiedenis specifiek is voor een account versus apparaat, of ten minste het primaire account van het apparaat, dat wil zeggen degene die u hebt gebruikt om het in te stellen.

De consequenties zijn dat iedereen met toegang tot uw apparaat een ander account kan toevoegen, synchronisatie en andere duidelijke indicaties van dat account kan uitschakelen en uw apparaat stil kan volgen vanaf elke computer met internettoegang. Het zou heel geruststellend zijn als Google een extra beveiligingslaag zou toevoegen, zoals een beheerderswachtwoord of pincode, bij het instellen van een nieuw account, of op zijn minst het manipuleren van locatie-instellingen..

Helaas is het zo dat Locatiegeschiedenis beter wordt geadverteerd (meer voor de hand liggend) en moeilijker in te zetten is, maar het kan waarschijnlijk reacties blijven uitlokken zoals 'griezelig' en 'eng', al dan niet verdiend.