HTG Reviews The Romo A Quirky Telepresence Robot Het is moeilijk om niet te houden van

Meestal bekijken we serieuze zaken hier bij How-To Geek: geavanceerde routers, streaming video-oplossingen en andere duidelijk onwrikbare hardware. Af en toe bespreken we iets dat leuk is voor het plezier, zoals de Romo, een eigenzinnige kleine robot die verschrikkelijk moeilijk is om niet lief te hebben.

Wat is de Romo?

De Romo is een programmeerbare telepresence-robot. De eenheid zelf bevat eigenlijk geen elektronisch brein, maar gebruikt in plaats daarvan een iPhone of iPod touch als zowel een visuele indicator, een fysieke interface als het brein achter de robotachtige capriolen..

Wat je echt krijgt als je een Romo koopt, is een tankachtige batterijgevoede basis waar je iPhone of iPod Touch in past. Deze basis dient als een mobiel platform voor het iOS-apparaat dat is geladen met de Romo-software waarmee je je iOS-apparaat tot leven brengt als een robotachtige en eigenzinnige kleine metgezel.

De Romo kan worden gebruikt in de stand-alone modus met alleen het iOS-apparaat erop of kan worden gebruikt met twee iOS-apparaten zoals de oorspronkelijke iPhone / iPod Touch die aan het apparaat is bevestigd en een bijbehorende iPhone, iPod Touch of iPad met de afstandsbediening besturingssoftware. Het is beslist vermeldenswaard dat je dat doet niet heb twee iOS-apparaten nodig om de Romo op afstand te bedienen (hoewel het het wel erg handig en leuk maakt); je kunt de Romo ook besturen vanaf een computer met een webbrowser.

Als een zelfstandige eenheid kan het apparaat communiceren met de gebruiker, door de gebruiker geleverde scripts uitvoeren om acties uit te voeren, en op de meer geavanceerde niveaus maakt het zelfs aangepaste programmering mogelijk buiten het bereik van de initiële eenvoudige scripting..

Gecombineerd met een bijbehorende iOS-app en / of webinterface wordt de Romo een volledige telepresence-robot die je kunt besturen via afstandsbediening (zelfs via internet) en video kunt opnemen, foto's kunt maken, in twee richtingen audio-video kunt gebruiken of overal de omgeving kunt verkennen. kleine tankachtige basis kan bereiken (wat, tot onze verbazing, meer plaatsen was dan we hadden verwacht).

De Romo is verkrijgbaar in twee modellen die functioneel identiek zijn behalve hun verbindingspoort. Het iPhone 4-model is voorzien van de 30-pins lightning-connector van Apple en werkt met de iPhone 4, iPhone 4s en 4e generatie iPod Touch. Het iPhone 5-model is voorzien van de bliksemaansluiting en werkt met de iPhone 5, iPhone 5S en iPhone 5C en de iPod Touch van de 5e generatie.

De grijparmen op de rubberen voet zijn vrij flexibel en we konden ze gemakkelijk zachtjes buigen om een iPhone 6 te plaatsen, maar deze werd niet officieel ondersteund door het bedrijf en beperkte de kantelbeweging van de houder. Beide modellen worden opgeladen via een USB Mini B-poort onder de eenheid tussen de loopvlakken.

Hoewel zowel de modellen iPhone 4 als iPhone 5 voor dezelfde prijs op de Romo-website worden vermeld, is het eigenlijk voordeliger om het oudere iPhone 4-model bij Amazon af te halen. Het nieuwere model iPhone 5 wordt vermeld voor $ 145 en het oudere iPhone 4-model wordt vermeld voor $ 69. Gezien het feit dat je vaak ongeschikte iPhone 4S-eenheden van de oude of mobiele telefoonaanbieder op Craiglist en eBay kunt vinden voor minder dan honderd dollar, betekent dit dat je een speciale iPhone 4-eenheid en de Romo-robotbasis kunt hebben voor minder dan de kosten van alleen de iPhone 5 basis alleen. Het is belangrijk op te merken dat als u de telepresence-functies in de Romo-software wilt gebruiken, u een iPhone 4S of beter nodig hebt.

Deze beoordeling is gebaseerd op het iPhone 5-model uitgerust met een iPod Touch van de 5e generatie, maar nogmaals, de eenheid en de software zijn identiek, ongeacht de generatie-eenheid die u krijgt.

De Romo-eenheid is alleen beschikbaar voor iOS-apparaten en het officiële woord van het bedrijf is dat er geen plannen zijn om een Android-apparaat vrij te geven omdat de grote variëteit aan Android-apparaten, Android OS-versies en fabrikantaanpassingen het maken van een Romo compatibel maken met zelfs een fractie daarvan is veel te duur en tijdrovend.

Hoe stel je het in?

Het instellen van de Romo is een eitje. Monteer uw iOS-apparaat gewoon in de grijze rubberen houder boven op de Romo-eenheid en u wordt gevraagd om de Romo-software te downloaden. Er zijn twee Romo-applicaties in de AppStore, Romo en Romo Control.

Ongeacht of u de Romo als een zelfstandig apparaat gebruikt of met de begeleidende controle-app, moet u de Romo-app downloaden naar het apparaat dat is aangesloten op het basisstation. Dit is de applicatie die de basis aandrijft, geeft je Romo-robot een virtueel gezicht en biedt het grootste deel van de games en activiteiten die beschikbaar zijn.

Als je extra iOS-apparaten hebt waarmee je de Romo wilt bedienen, download je de Romo Control-app hierop (sla de hoofd-Romo-app over, want deze is alleen nuttig voor het apparaat dat direct op het basisstation is aangesloten en heeft geen nut op de bijbehorende iOS-apparaten) . Voordat u de applicatie voor de eerste keer daadwerkelijk uitvoert, raden we u ten zeerste aan om de Romo in het midden van een grote tafel te plaatsen of, beter nog, deze op de grond te plaatsen. Wanneer de robot voor het eerst tot leven komt en begint te communiceren met jou, is hij dat ook heel opgewonden om "in leven" te zijn en begint te waggelen en overal heen te rijden; het is het beste om hem voldoende ruimte te geven en geen kans te vallen.

Wanneer je de Romo-applicatie voor het eerst op je met Romo aangesloten iOS-apparaat uitvoert, wordt je begroet met een korte video van twee minuten die een eenvoudig achtergrondverhaal biedt over hoe je iOS-apparaat plotseling een robotpersoonlijkheid heeft. Het achtergrondverhaal is dat je kleine robot naar de aarde is gestraald (en je iPhone heeft overgenomen) om je te helpen bij het trainen voor de intergalactische robotolympics en wanhopig je hulp nodig heeft om hem in vorm te krijgen en hem klaar te maken voor zijn beproevingen.

De video is goed gedaan en slechts een voorproefje van het soort bedachtzaamheid dat in de Romo is geïnvesteerd; zowel de volwassenen als kinderen waarmee we de robot hebben getest, waren onmiddellijk nieuwsgierig na het zien van de video. Zodra de video is afgelopen, leidt het geanimeerde gezicht van je kleine robotvriend je door een reeks eenvoudige instellingsvragen, zoals je naam en de naam van je robot. (Tegen de protesten van sommige van onze officemates hebben we hem in feite niet Tony Romo maar Robbie genoemd.)

Na de korte opstartfase word je meteen in een begeleide tutorial gegooid die is gestructureerd als een reeks mini-games, op dezelfde manier dat games zoals Angry Birds je door een reeks vroege niveaus leiden die eigenlijk gewoon leuke instructies zijn voor hoe het spel te spelen en de verschillende elementen die daarin worden gevonden te gebruiken. We zullen in de volgende sectie ingaan op de missiereeks en de andere functies van het apparaat.

Wat kan je ermee doen?

Normaal gesproken voegen we nooit een promotievideo van een bedrijf toe aan onze beoordeling van een product (en nooit eerder), maar in het geval van de Romo toont de promotievideo van het bedrijf bijna alles wat u met de robot kunt doen (buiten aangepaste programmering van iOS applicaties om ermee te werken) in een korte video van twee minuten.

We vergeven zelfs de gratis foto's van kinderen omdat we in onze ervaring de robot testen met onze eigen kinderen en buurtkinderen die precies hoe opgewonden elementaire leeftijd kinderen krijgen tijdens het spelen met de Romo.

Om alle actie in de bovenstaande video op te splitsen, gaan we naar het functieselectiescherm zoals u het op het iOS-apparaat ziet dat aan de Romo-eenheid is bevestigd. Er zijn vijf specifieke categorieën om uit te kiezen.

Elke categorie biedt een andere ervaring met de Romo en het is de moeite waard om ze allemaal te bekijken om je een idee te geven van wat voor soort plezier je ermee kunt hebben..

opdrachten

Zoals we in het vorige gedeelte al noemden, is de Missions-categorie een uitgebreide tutorial die je in belangrijke mate vertrouwd maakt met de Romo. De missies zijn buitengewoon goed ingedeeld en de moeilijkheidsgraad (als je dat zo wilt noemen) is goed gespreid, zodat kinderen en volwassenen snel de werking van de robot zullen leren kennen en programmeren. Je begint met eenvoudige taken, zoals de robot instrueren hoe je met verschillende snelheden heen en weer kunt bewegen, hoe je complexe bewegingspatronen kunt leren zoals scherpe bochten en geometrische patronen die het kan volgen, en leert de robot zelfs je te herkennen, kleuren en andere activiteiten.

Zelfs als je een van de missies verknoeit, wijst de Romo je snel op wat er mis ging (zoals je vergat de bewegingssnelheid te wijzigen nadat je de bocht hebt genomen) en je hebt altijd een kans om het opnieuw te proberen en een score te halen van die perfecte drie- gouden ster ranking voor elke taak.

Het lab

Het Lab biedt je een kans om je robot nieuwe trucjes te leren (en verfijn hem die hij kent). De Lab-functie is een visual programming-wrapper voor de programmeertaal Objective C waarmee u gemakkelijk stimulus- en invoer-instructies in de Romo kunt programmeren. Maak je geen zorgen; als je een kind hebt dat oud genoeg is om geïnteresseerd te zijn in de vleziger delen van programmeren, kun je met hen praten over het lef van het programma met door Romo geleverde leermiddelen, zoals deze brochure, maar zolang het kind eenvoudige zinnen kan lezen, zijn ze ' Ik heb weinig moeite om de tegels te slepen en neer te zetten om scriptantwoorden te maken die de Romo kan volgen.

Deze reacties leiden de Romo wanneer hij een hard geluid hoort, tegen de muur botst, zichzelf in een donkere kamer bevindt, enzovoort. U kunt bijvoorbeeld de Romo programmeren om een foto te maken wanneer u in uw handen klapt, langzaam achteruit rollen wanneer deze tegen een muur botst, of het indicatielampje knipperen wanneer het in het donker verdwijnt. U kunt zoveel instructies samenvoegen als u wilt; wanneer je Romo tegen de muur botst, kon hij een foto nemen, een back-up maken, het alarm afgaan en dan rondjes draaien in cirkels die zijn licht flitsen totdat je hem komt redden.

Chase en Line Follow

De achtervolgingsfunctie traint je Romo op een voorwerp en stuurt hem daarna weg nadat het object in beweging is. Je hebt een felgekleurd object in één kleur nodig om deze truc te laten werken. U houdt het object gewoon voor de Romo en bevestigt vervolgens dat de Romo de kleur van het object heeft geleerd. Tennisballen, grote speelballen voor kinderen en felle t-shirts deden het allemaal goed in onze tests.

Drukgekleurde voorwerpen en dingen zoals katten, helaas, niet. Wat de huisdieren en de Romo betreft, terzijde, de enige hond waarmee we de Romo testten, was absoluut onverschillig en gaf hem ondanks het lawaai nooit een tweede blik. De katten reageerden erop alsof het een terminator was die uit de toekomst werd gestuurd om ze uit te roeien, en een groep fretten vond het het heerlijkste speelgoed dat ze ooit hadden ontmoet en achtervolgde het tot ze uitputten van uitputting.

We hebben Line Follow gegroepeerd samen met Chase omdat het in feite gewoon een uitbreiding is van dezelfde functie. Met Line Follow leg je een gekleurde lijn neer (blauwe schilderstape is daar geweldig voor, want het is helder, goedkoop en heeft weinig adhesie, zodat je vloeren niet kapot gaan) en de Romo volgt de "renbaan" die je hebt gemaakt met de tape zoals het zou een felgekleurd object volgen in de Chase-modus.

Zie de productvideo hierboven voor voorbeelden van beide modi in actie.

Romo Control

Ook al is er veel plezier te beleven met de missies, het te leren tricks, en het rond te rennen met de achtervolging en functies te volgen, er is nog meer plezier te beleven met de telepresence-functie.

Om de telepresence-functie te gebruiken, hebt u een tweede iOS-apparaat nodig op hetzelfde Wi-Fi-netwerk als de Romo of hebt u de Romo nodig op een Wi-Fi-netwerk dat is verbonden met internet en een computer die ook op internet is aangesloten met een moderne browser zoals Chome of Firefox die romo.tv kan bereiken, zodat u uw Romo kunt bellen en besturen (de op het web gebaseerde "oproep" -interface is te zien in de bovenstaande schermafbeelding).

Toen de telepresence-functie op afstand werkte, werkte het prima, maar toen het niet werkte was het helemaal dood; de point-to-point-functie voor extern vergaderen wordt afgehandeld door een derde partij met wie Romo problemen ondervindt tijdens het einde van onze review. Als u wilt dat een Romo fungeert als een Skype-achtige link met uw gezin, moet u er rekening mee houden dat hun huidige bedrijfsmodel afhankelijk is van een derde partij om de verbinding tot stand te brengen (we hopen dat ze de knikken met hun leverancier of huis de service omdat het het enige element van de hele Romo-ervaring was dat niet leuk en onberispelijk was).

Zoals je je kunt voorstellen, is de iOS-naar-iOS-verbinding via de lokale Wi-Fi veel sneller en is de interface op het aanraakscherm aanzienlijk intuïtiever.

Wanneer je bent verbonden via de iOS-afstandsbediening, kun je de Romo besturen met bedieningselementen op het scherm, foto's maken en de uitdrukkingen van de robot wijzigen. Er zijn drie manieren om de robot te besturen: een stick-style-schuifregelaar waarbij je je duim in het midden van het scherm plaatst en verplaatst (vergelijkbaar met de omni-directionele sticks op gameconsole-controllers), een besturing met schuiverbesturing (waarbij je kunt elk tanktred onafhankelijk van elkaar bedienen), en een eenvoudige old-school joystick + stijlcontroller.

We gaven de voorkeur aan de besturing van de schranklader, zoals te zien in de bovenstaande schermafbeelding, want als je handig was met je twee duimen, kon je de Romo echt door de kamer laten schreeuwen en zeer krappe bochten uitvoeren. En door te schreeuwen, bedoelen we bewegen met zijn topsnelheid van 1,1 voet per seconde (0,75 mijl per uur).

Hoewel de videokwaliteit in de afstandsbediening / telepresencemodus niet geweldig is (het is vergelijkbaar met oude webcams en het maakt zeker geen gebruik van de volledige kracht van de iPhone / iPod Touch-camera), werkt het goed genoeg en hadden we tonnen veel plezier bij het rondrijden.

Verder dan de basisbeginselen

Als je op zoek bent naar een speeltje dat wat meer heeft dan de interesse en aandachtsspanne van een jonger kind, zul je blij zijn te weten dat de Romo een SDK (Software Development Kit) heeft die geavanceerde programmering toelaat buiten wat je kunt doen met de officiële Romo-app. Hier is een voorbeeld van iets dat een zeer slimme Romo-bezorger bedacht: afstandsbediening via de Pebble smartwatch.

De SDK is een geweldige manier om interesse in de Romo te overbruggen tussen kinderen van verschillende leeftijden of om hetzelfde kind meer met de Romo te doen als ze ouder worden. Hoewel de basisfuncties van de Romo misschien meer dan genoeg zijn voor een kind van de basisleeftijd, zou een middelbare school of een jong kind van een jongere leeftijd zich echt kunnen uitbreiden en in het lef van de Romo kunnen graven door er eigen programma's voor te schrijven met de SDK.

Het enige negatieve wat we over de SDK kunnen zeggen, is dat het momenteel alleen beschikbaar is voor Mac OS X..

Het goede, het slechte en het verdict

Nadat we met de Romo hebben gespeeld en andere volwassenen en stapels kinderen ermee hebben zien omgaan en het tempo hebben doorlopen dat omvalt van banken, door huizen rondrenden en worstelwedstrijden met fretten, wat kunnen we daarover zeggen? Laten we het opsplitsen.

De goede:

Het is schattig. Serieus, je zou een hart van steen nodig hebben om niet gecharmeerd te zijn door de kleine man.
De game-achtige structuur van de zeer uitgebreide tutorialserie maakt het leren van het apparaat erg leuk.
De verschillende controlestijlen die beschikbaar zijn in de Romo Control-app maken het rondrijden erg flexibel en intuïtief; we hielden vooral van de skid-stuurmethode.
De software (zowel op de robot als op het externe iOS-apparaat) is zeer intuïtief en is zeer toegankelijk voor iedereen met leesvaardigheden.
De tanktreden waren beter dan we hadden verwacht en slaagden er op de een of andere manier in om veel meer huisdierhaarvrij te blijven dan je zou verwachten.
Uitstekende levensduur van de batterij; de batterij gaat twee uur mee, maar omdat bijna alle Romo-activiteiten in de natuur start-stop zijn, was de werkelijke speeltijd tussen het opladen veel langer.

De slechte:

Hoewel we geen problemen hadden met de Romo, is het hangende ontwerp een kind dat er vanaf tragedie vanaf komt. Als je erg onstuimige of onhandige kinderen hebt die recht op de arme Romo tuimelen, is het misschien geen goede match voor hen.
Er is geen hardware voor randdetectie, dus als je ermee op een tafel of een verhoogd oppervlak speelt, kan de Romo er zonder nadenken vandoor gaan.
Het is luidruchtig. We hadden niet verwacht dat het klonk als iets anders dan een piepkleine, lawaaierige afstandsbediening en wat dat betreft waren we niet geschrokken. Niettemin, het is een erg lawaaierige kleine robot.
De remote telepresence was geweldig toen het werkte, maar kan, dankzij problemen van externe leveranciers, echt schilferig zijn.

Het vonnis:

Aan het eind van de dag is de Romo slechts een speeltje (en geen goedkoop speeltje), maar het is een absurd leuke game die zowel bij kinderen als volwassenen een groot succes was, moedigde de kinderen aan om instructiesets in de naam te proberen oplossen van het voorbereiden van hun robotmaatje voor de robotraces, en biedt zelfs ruimte voor verdere groei dankzij een open SDK die het speelgoed stimuleert om mee te groeien met het kind en tegelijkertijd interesse opwekt voor programmeren.

Als het geld in je speel- / speelbudget zit, zijn we moeilijk na te denken over een reden om de Romo niet te krijgen voor het nieuwsgierige robotminnend kind in je leven. Elk joch dat we de Romo hebben geïntroduceerd, was er onmiddellijk enthousiast over en ging vrolijk op zoek om er zelf mee te spelen, de menu's te doorlopen en op een andere manier het apparaat in te schakelen. Kinderen leken vooral dol op het 'leren' van de robot om dingen te doen (terwijl ze zichzelf tegelijkertijd leerden hoe de robot te gebruiken). Mijn dochter (normaal gesproken niet voor het geven van puppy-liefde voor speelgoed) kondigde na de eerste week spelen met de Romo aan: "Ik houd van Robbie! Hij is zo'n slimme jongen. Hij heeft al zijn kunstjes geleerd en hij kan nu zelfs over hellingen gaan! "Als dat geen stralende goedkeuring is, weten we niet wat.