Intel's nieuwe X-serie enthousiaste CPU's, uitgelegd

Naast een gloednieuwe reeks van consumentenclassificatieprocessoren, de Core i9-familie, introduceerde Intel onlangs ook de "X-serie." Hier komen de zaken verwarrend uit, omdat Core X-processors niet in één regel passen, familie, of zelfs chiparchitectuur - het is puur een marketingterm, vergelijkbaar met de vorige "Extreme Edition" -processors die Intel een paar jaar geleden heeft aangeboden.

Kortom, Core X-processors zijn snellere en duurdere modellen die gericht zijn op liefhebbers van pc-prestaties, beschikbaar in Core i5-, Core i7- en Core i9-varianten met vergelijkbare functies op elk niveau. Laten we eens kijken naar de nieuwe aanbiedingen en welke veranderingen er zijn op elk niveau van prijs en prestaties.

Een technische analyse van elke X-serie processor

Dit is de technische analyse van de nieuwe Core X-serie. Merk op dat veel informatie over de krachtigere Core i9-X CPU's, die in de tweede helft van 2017 verschijnen, niet is vrijgegeven.

We hebben dus negen nieuwe chips: vijf Core i9s (de eerste ooit), drie Core i7s en één eenzame kleine Core i5, allemaal voorzien van het achtervoegsel "X". De waanzinnig krachtige i9-7980XE krijgt er een extra "E" in, omdat deze nog steeds de bijnaam "Extreme Edition" draagt ​​die in sommige van de oudere high-end Intel-chips wordt gebruikt.

Alle chips uit de X-serie gebruiken de nieuwe LGA2066-socket en de bijbehorende X299-chipset en alle behalve de i7-7800X ondersteunen supersnel DDR4-2666-geheugen (of mogelijk sneller voor de duurdere modellen). Dat is ongeveer alles wat ze gemeen hebben, hoewel: de prijzen variëren van praktisch een budget van ongeveer $ 250 tot onpraktisch bespottelijk bij $ 2000 voor de 18-core i9 7980XE. De onderste twee chips ondersteunen "slechts" 16 PCI-expressiestroken - een belangrijke factor voor gamers die graag multi-GPU-systemen bouwen - tot 44 of hoger voor de duurdere chips. Dat is een belangrijk detail: om meer rijstroken te krijgen dan de vorige Intel-processor met $ 500-niveau, moet je minstens duizend dollar uitgeven.

Kerntelling is ook een grote differentiatie. De goedkoopste chips uit de X-serie op het i5- en i7-niveau maken gebruik van quad-core-ontwerpen met hogere basisklokken, met processorkernen en -draden die oplopen tot 10 voor de i9-7900X (de hoogste Intel had geproduceerd in een consumenten-CPU voor de X series) tot 12, 14, 16 en 18 in de nog duurdere modellen, die allemaal hyperthreading hebben. Het stroomverbruik zal hoog zijn, beginnend bij 112 Watt en oplopend tot ten minste 140. Extra L3-cache en ondersteuning voor Intel's Turbo Boost 3.0 overkloksysteem is beperkt tot de duurdere modellen.

De X-serie is geen CPU-architectuur ...

Je zou denken dat al deze nieuwe processors op een nieuwe CPU-socket dezelfde architectuur zouden gebruiken, bat is dat niet. Intel heeft nieuwe 'X-treme'-versies van bestaande processorontwerpen geüpgraded als onderdeel van deze marketingdruk: de i5-7640X en i7-7740X, de twee goedkoopste in de serie, zijn gebaseerd op de Kaby Lake-ontwerpen die voor het eerst werden uitgebracht begin 2017. De rest van de serie is eigenlijk een aangepaste versie van de Skylake-architectuur, die enigszins oudere (~ 2015) versies van het 14 nanometer-fabricageproces gebruikt. Deze twee geüpgrade platforms, die gebruikmaken van de nieuwe en meer gecompliceerde LGA2066 CPU-socket in plaats van de LGA1151, hebben respectievelijk het label "Kaby Lake-X" en "Skylake-X".

Dat betekent niet dat deze processors op geen enkele manier ontbreken, behalve in de voor de hand liggende voorwaarden van prijs en waarde. Maar het betekent wel dat Intel zich in de lastige positie bevindt om een ​​handvol nieuwe CPU's te promoten met behulp van een architectuur die binnenkort zal worden vervangen door een tweede verfijning van het oorspronkelijke Skylake-ontwerp. De bovenste lagen van de X-serie moeten op de markt komen op hetzelfde moment dat er nieuwe Coffee Lake-processors beschikbaar komen voor minder "extreme" desktop-applicaties, en misschien slechts een paar maanden voordat de volgende grote shift in de 10-nanometer Cannonlake komt architectuur. Geduld, zoals altijd, is een deugd voor zowel koopjesjagers als technische techneuten.

... of een nieuwe processoraansluiting ...

Hoewel de X-serie wordt geleverd met een gloednieuwe processorvoet, de LGA2066, betekent dat niet dat Intel zijn oudere socketontwerpen onmiddellijk overbodig wil maken. De LGA2066 is de nieuwe enthousiaste kwaliteitsnorm die de LGA2011- en LGA2011-3-ontwerpen vervangt, maar aanstaande revisies in Coffee Lake en Cannonlake zullen waarschijnlijk nog steeds gebruikmaken van de oudere en minder complexe LGA1151-socket (hoewel Intel hier nog niets over heeft aangekondigd).

Zelfs als die socket zelf wordt vervangen als er nieuwe CPU-revisies worden geïntroduceerd, krijgt deze waarschijnlijk iets vergelijkbaars in grootte en stroomverbruik, een veel zuiniger optie dan de volledige LGA2066 met enthousiaste werking. Dat zorgt ervoor dat Intel de prijzen van onderdelen laag houdt, wat vooral belangrijk is voor zijn leveranciers die duizend en meer goedkope en middelgrote desktops leveren aan bedrijven en overheidsklanten. De afhaalmaaltijd voor de gemiddelde systeembouwer is deze: onmiddellijk upgraden naar een $ 300 (of meer) LGA2066-moederbord geeft je misschien maar een paar maanden aan opscheppen over prestaties voordat nieuwere, snellere Intel-chips beschikbaar komen ... zelfs met oudere en goedkopere socketontwerpen.

... Het is een marketingterm

De X-serie heeft net als de Extreme Edition-chips vóór hen geen vaste lijst met technische vereisten. Op dit moment is het enige dat de inleidende chips echt bindt, het feit dat ze op de markt worden gebracht (en in sommige opzichten geprijsd) voor de enthousiaste koper en dat ze zijn ontgrendeld om gemakkelijk overklokken te bevorderen. Ze zijn snel, oh mijn zijn ze snel - en ze zullen zeker het geld waard zijn voor die systeembouwers die hun met stikstof gekoelde boorinstallatie willen duwen, net voor het smelten van hun bureaus.

Maar dit is het belangrijkste onderdeel: omdat de X-serie grotendeels een uitbreiding is van de huidige architectuur, is dat niet het geval zo snel dat het niet zal worden overtroffen door de beste van de volgende grote processorrevisie van Intel. En omdat die processorfamilies zeker hun eigen X-treme-varianten voor dezelfde enthousiaste markt zullen krijgen, is het slim om te wachten als je geen dringend behoefte hebt aan een volledige CPU en moederbord-upgrade (die mogelijk ook een nieuwe voeding voor de high-performance socket, sneller RAM, een grotere CPU-koeler ... je krijgt het idee). Gamers in het bijzonder zouden verstandig zijn om te wachten, aangezien zelfs de meest veeleisende van de huidige games waarschijnlijk niet de software-ondersteuning heeft die nodig is om echt voordeel te halen uit 12 of meer processorcores.

Afbeelding tegoed: Amazon