Dankzij Bitcoin is het kopen van een pc beter dan een gebouw (voor nu)

High-end grafische kaarten zijn nu in super hoge vraag. Niet vanwege een plotselinge bloei van pc-gamers, maar omdat ze de meest efficiënte manier zijn om rekenkracht toe te voegen aan cryptocurrency-mining-"tuig." Dit maakt het bouwen van een pc erg, erg duur..

Het probleem: Bitcoin-mijnwerkers kopen te veel GPU's

Zogenaamde miljonairs ontgroeien gigantische aantallen GPU's van consumentenklasse en proppen ze in op maat gemaakte pc's die blockchain-software gebruiken om valuta's zoals Bitcoin en Litecoin te "maken". Dientengevolge zijn grafische kaarten dun op de grond, en retailers verhogen prijzen tot lachwekkende niveaus om te profiteren van de opgeblazen vraag.

Dit is slecht voor pc-gamers. Iedereen die op het moment zijn grafische kaart wil upgraden of een nieuwe gaming-pc wil bouwen, kijkt naar een veel hoger budget: NVIDIA's werkpaard GTX 1070 gaat voor meer dan het dubbele van de winkelprijs en vergelijkbare hoge prijzen zijn te zien op andere high-end-kaarten en zelfs in het middenbereik. Conventionele 'budget'-GPU's, zoals de GTX 1050 en RX 560, lijken de enige volledige spelkaarten te zijn die geen enorme markups krijgen.

Terwijl ik onderzoek deed voor dit artikel, ontdekte ik dat verkopers in zes packs high-end GPU's op Amazon verkochten. Six packs, alsof ze bier waren bij een benzinestation. Het is een gek tijd voor pc-hardware.

In alle eerlijkheid, $ 95 voor "deskundige installatie" van een zesweg Crossfire-machine is een koopje.

Het resultaat: niet langer bouwen bespaart u geld op een high-end pc

Dit heeft een vreemd neveneffect voor de markt voor desktop pc's: voor de eerste keer dat iemand het zich kan herinneren, zijn vooraf gebouwde gaming-pc's kostenefficiënter dan zelf een high-end pc te bouwen. Vooraf gebouwde pc's zijn historisch gezien goedkoper aan de lage kant, maar duurder in het maken van high-end-oplossingen zou je meestal ergens tussen de tien en dertig procent korting kunnen besparen op de prijs van een vergelijkbare pc van een fabrikant als Alienware. Maar dankzij de opgeblazen staat van de GPU-markt, is dat niet langer het geval: de arbeids- en winstmarge die doorgaans het prijskaartje van een vooraf gebouwde pc wegpropt, worden nu min of meer gewist door de prijzen van afzonderlijke grafische kaarten.

Laten we een voorbeeldsysteem afbreken. Dit is een Alienware Aurora-desktop van Dell, vooraf geconfigureerd met een redelijk typische set hardware die geschikt is voor high-end gaming. Dit systeem zou in staat moeten zijn om nieuwe AAA PC-spellen aan te kunnen met hoge instellingen en 1080p zonder onder de 60 frames per seconde te duiken.

bewerker: Intel Core i7 8700
GPU: GTX 1070
Geheugen: 16 GB 2666 MHz DDR4
opslagruimte: 128 GB SSD, 2 TB harde schijf
Wi-Fi / Bluetooth netwerkkaart
OS: Windows 10 Home

We moeten raden naar het moederbord en de voeding, maar voor $ 1.650 plus gratis verzending is het een duur voorstel voor de meeste mensen. Vergelijk dat met een identiek ontworpen machine gebouwd op PCPartPicker:

Deze verzameling onderdelen kost $ 2.036. Zelfs als we de goedkoopste onderdelen kiezen die compatibel zijn met deze configuratie, verkoopt Dell dezelfde machine voor bijna $ 400 minder dan het zou kosten om het zelf te bouwen (vóór inruilkortingen), nog voor de verzendkosten van een handvol online verkooppunten. De boosdoener is de GTX 1070 grafische kaart, goed voor een koele $ 1000 op Newegg (in plaats van de oorspronkelijke $ 439 MSRP).

Zoals PC World opmerkt, is het zelfs zo gek dat sommige kant-en-klare machines voor dezelfde prijs gaan als de grafische kaart in de computer..

We hebben een aantal soortgelijke tests uitgevoerd en hebben vastgesteld dat er een 'sweet spot' is voor dit soort dingen. De gekke ambitieuze custom build van boetiekfabrikanten zoals Falcon Northwest en CyberPower PC zien geen enkele verandering in het bereik van $ 3000 - 4000, en daarboven betaal je nog steeds meer voor hun ultra-premium pre-built services, nog voor het toevoegen van aangepaste verfopdrachten en overklokken.

Evenzo zullen de immer populaire $ 500-600 budget-builds, voortdurend vernieuwd en bijgewerkt op sites van gaming-enthousiastelingen, nog steeds een betere waarde hebben dan de low-end pre-built gaming-pc's. Dat komt omdat ze goedkopere grafische kaarten gebruiken, die prima zijn voor basisspel, maar niet het ruwe vermogen hebben dat Bitcoin-miners hunkeren.

De toekomst: dit zal waarschijnlijk niet voor eeuwig de zaak blijven

NVIDIA en AMD zijn op de hoogte van de problemen van prijsgutsen voor high-end kaarten. Zelfs met pc-gaming op een all-time high, zijn grafische kaarten boven het $ 400 MSRP-niveau nog steeds een nicheproduct, wat retailers ertoe aanzet prijzen te prijzen in de natuurlijke reactie op vraag en aanbod. NVIDIA heeft retailers gevraagd om te verkopen aan gamers voor mijnwerkers, en AMD probeert supply chain-problemen op te lossen om meer kaarten te maken om de vraag te vullen. Beide bedrijven willen immers niet het risico nemen pc-gamers te vervreemden of naar consoles te sturen, waardoor ze een cruciaal deel van hun kernmarkten verliezen..

Een typische "mijnbouwtuig" in een aangepast kader. Wat een schande dat het nooit zal spelen DOOM.

Maar in de tussentijd is er heel weinig dat realistisch gezien kan worden gedaan om het probleem op te lossen. Zolang cryptocurrency een hot topic is, hebben high-end GPU's nog steeds een opgeblazen vraag en zullen retailers en secundaire verkopers de kans op meer winst niet verkleinen. Het is onwaarschijnlijk dat GPU-fabrikanten hun uitvoercapaciteit op korte termijn zullen verhogen, omdat cryptocurrency nog steeds wordt gezien als een dergelijke volatiele markt.

Over twee of drie jaar zal de situatie waarschijnlijk worden opgelost. Ofwel cryptocurrency zal floppen als een belegging en commodity, waardoor de GPU-prijzen terugkeren naar hun normale gezonde niveaus, of de markt voor Bitcoin en zijn concurrenten stabiliseren, waardoor grafische kaartmakers gedwongen worden hun productiecapaciteit uit te breiden en het aanbod uit te breiden, waardoor de prijzen dalen. Als je op dit moment op zoek bent naar een nieuwe gaming-pc, is het de moeite waard om te overwegen om vooraf gebouwd te kopen voor een aanzienlijke besparing in het bereik van $ 1000-3000, zelfs als je de vaardigheden en de wens hebt om het zelf te bouwen.

Afbeelding tegoed: Amazon, Amazon, Dell, PCPartPicker, ShutterStock / ezphoto