VR is bijna hier Wat moet ik klaar zijn?

Na jaren van wachten, tientallen verschillende ontwikkelaarskits en meer bètatests dan waar we een stokje voor kunnen schuiven, is het tijdperk van werkelijk meeslepende virtual reality-headsets eindelijk voorbij. Zowel HTC's Vive als Facebook's Oculus Rift zijn voorzien van een primer en klaargestoomd om planken te rekken die iedereen zelf kan kopen ... maar met HD-schermen en gigabytes aan extra gegevens voor bijvoorbeeld beweging en ruimtelijke positionering, wat moeten deze systemen nu echt doen om helemaal op te starten?

De headsets

Op dit moment zijn er momenteel twee 'VR'-headsets die al op de markt zijn: Google Cardboard en de Samsung Gear VR. Het noemen van deze echte VR is echter een beetje te vriendelijk. Zowel het karton als de Gear VR zijn eenvoudig montages waar je je telefoon in kunt steken met twee lenzen die een "VR-achtige" ervaring creëren, hoewel dit beperkt is zowel door de telefoon die je hebt als de grafische chip die het gebruikt.

Binnenkort zijn de Oculus van Facebook, de Vive van Valve en HTC en de PlayStation VR van Sony (voorheen bekend onder de codenaam Morpheus). Hoewel de eerste twee zijn ontworpen voor gebruik met gaming-pc's, is Sony's optie exclusief voor de PlayStation 4 en de bijbehorende spellen. We weten niet of Microsoft al dan niet binnenkort van plan is om hun hoed in de VR-ring te dompelen, vooral als we kijken naar hoe vol hun handen al zijn met hun aankomende HoloLens AR-project (augmented-reality).

Zowel de Oculus en de Vive zullen vanaf de lancering klaar zijn om volledig meeslepende ervaringen direct uit de doos te leveren, maar ze zullen nog steeds wat serieuze rekenkracht nodig hebben om ze te ondersteunen.

Hardwarevereisten

Elke pc-gebaseerde VR-headset heeft zijn eigen hardware-eisen om van de grond te komen. Uiteraard zullen deze verschillen van geval tot geval, afhankelijk van het apparaat dat je krijgt, maar we weten uit de paar details die tot nu toe zijn vrijgegeven over wat je nodig hebt om jezelf uit te rusten tegen de tijd dat je klaar bent. de Oculus en Vive raken de consumentenmarkt. Oculus is al uitgekomen met een lijst met de minimale specificaties die u zou moeten verwachten om de Rift op de meest eenvoudige instellingen te laten werken.

Ten eerste hebben gebruikers een Nvidia GTX 970 (of AMD R9 equivalent) grafische kaart nodig, een beest dat vaak meer dan $ 300 kost. Zowel de Oculus als de Vive delen vergelijkbare resoluties op hun headsets (1080 × 1200 per scherm, 2160 × 1200 totaal), die elk 90Hz lopen, wat betekent dat de 970 waarschijnlijk het absolute minimum voor beide apparaten zal vertegenwoordigen. Ter vergelijking, op een normale pc voert een GTX 970 de meeste AAA-spellen uit met hoge instellingen bij 1920 x 1080 en 60 frames per seconde. Dus als u een vergelijkbare soepele ervaring op de Oculus Rift wilt, hebt u waarschijnlijk een nog betere kaart nodig.

Vervolgens adviseert Oculus dat gebruikers ten minste een Intel i5-4590-processor (of nogmaals een AMD-equivalent) hebben, samen met 8 GB aan DDR3 RAM, een vereiste dat waarschijnlijk nog hoger zal springen voor de Vive dankzij de twee lichtvolgtorens. Zo moeilijk als het voor een computer is om een ​​toetsaanslag te nemen en dat in beweging te vertalen voor een personage in een game, het aantrekken van gegevens van tientallen verschillende IR-sensoren en twee camera's en dat vervolgens om te zetten in links of rechts kijkend is exponentieel moeilijker en belastender voor uw systeem.

Als u wilt zien of uw computer VR aankan, bekijk dan de prestatietest van SteamVR en de Rift Compatibility Tool van Oculus. Steam's test zal een maatstaf voor je systeem zijn en je vertellen wat voor soort prestaties je kunt verwachten in VR, en Oculus 'tool zal je hardware controleren aan de hand van een lijst met compatibele apparaten om je te vertellen welke problemen je zou kunnen tegenkomen.

Ruimtevereisten

Wanneer het over VR gaat, helpt het om te weten wat voor soort virtual reality-ervaring de verschillende headsets kunnen bieden. Hoewel de PlayStation VR en Oculus Rift alleen zoveel ruimte nodig hebben als je kunt opbrengen tussen je scherm (of waar je ook de trackingcamera hebt gemonteerd) en je stoel, is de Vive wat het bedrijf 'ruimtelijk immersief' noemt, wat betekent dat al je bewegingen in de echte wereld worden vertaald in beweging in de virtuele wereld met een verhouding van 1: 1.

De Vive is geschikt voor het volgen van kamers tot 15 voet lang en 15 voet breed, hoewel het zo klein als 8-voet bij 8 voet kan gaan terwijl het nog steeds dezelfde functionaliteit biedt die u uit een grotere ruimte zou halen. Dit is echter geen kleine vereiste. Het vinden van een reserveplot in uw huis dat volledig vrij is van meubilair of iets waar u over struikelt terwijl u verblind bent door de headset, is een grote opdracht, en tenzij mensen winkelen voor hun volgende huis met een extra "VR-exclusieve" kamer toevoeging in gedachten is het moeilijk te voorspellen hoe goed de Vive het doet in vergelijking met de Oculus gezien de behoefte aan zoveel extra ruimte.

Financiële vereisten

In het geval van VR kun je het harde feit niet omzeilen: VR is niet goedkoop als je op zoek bent naar een 100% meeslepende ervaring. Hoewel er technisch gezien goedkopere alternatieven zijn, zoals Google's Cardboard en Gear VR ($ 25 en een compatibele smartphone in het geval van de eerste, $ 400 en een Galaxy Note 4 voor de laatste), zijn dit soort introducties aan de technologie eigenlijk alleen dat: een invoering.

Als je echt het volledige gevoel wilt hebben dat een ruimteschip je uit de lucht probeert te schieten of een monster dat op de loer ligt, moet je klaar staan ​​om een ​​flinke hoeveelheid geld te storten op de hardware en software die nodig is om het op zijn best te laten werken. Zowel Oculus als Vive zijn van plan om hele werelden in je woonkamer te brengen op manieren die we nog nooit eerder hebben gezien, en om dat te doen, zullen ze een behoorlijk aantal pk's beschikbaar moeten hebben om ze te ondersteunen..

De Oculus Rift is nu beschikbaar voor pre-order, met een behoorlijk prijskaartje van $ 600. In combinatie met de nodige pc-hardware zegt Bronsan Iribe, CEO van Oculus, dat consumenten verwachten meer dan $ 1.500 te moeten betalen om een ​​van hun units volledig functioneel te krijgen, inclusief de kosten van zowel de headset als de pc die nodig is om het apparaat in te schakelen. Dat is een grote hit voor de gemiddelde klant, wat betekent dat in ieder geval voor de eerste paar maanden van de verkoop, verwacht wordt dat alleen de meest gepassioneerde en rijke spelers in de rij zullen staan ​​buiten hun lokale Best Buy om de eerste versie te bemachtigen . (Hoewel je misschien niet de volledige $ 1.500 vooraf hoeft te betalen, kun je upgraden als je al een gaming-pc hebt.)

We hebben geprobeerd een computer te bouwen die alle minimale specificaties van het bedrijf bevatte, die uitkwamen op ongeveer $ 1.100, wat de schattingen van Oculus dicht in de buurt brengt, maar een beetje onder wat je echt zult moeten betalen, aangezien de headset zelf $ 600 is. Prijzengegevens voor de Vive of PlayStation VR blijven voorlopig nog over aan speculatie en geruchten.

Zoals elke nieuwe technologie is virtual reality duur. Je hebt een serieus krachtige computer nodig om de hardware te draaien, en van de headsets zelf wordt verwacht dat ze tegen de honderden in varen, een prijs die je al zou verwachten te betalen voor een volwaardige console op zichzelf.

Dat gezegd hebbende, zoals iedereen die een Vive of Oculus zelf geprobeerd heeft, kan bevestigen, je kunt simpelweg geen prijs stellen op de manier waarop je ondergedompeld wordt in deze omgevingen. voelen. Ik heb persoonlijk het genoegen gehad om beide te gebruiken, en kan ondubbelzinnig zeggen dat ik al mijn chips stapel voor de dag dat deze in de uitverkoop gaan, omdat VR echt zo goed is. Het is gamen op een niveau zoals niets dat je ooit eerder hebt meegemaakt, een hele wereld op zichzelf, en hoewel we misschien een premie moeten betalen om de kans te krijgen om vroeg te duiken, kan ik niet wachten.

Afbeeldingscredits: Maurizio Pesce / Flickr, Nan Palermo / Flickr, RoadToVR, Wikimedia 1, 2 Sony