Wat is RFID en is het echt een beveiligingsrisico?

RFID is een technologie die ons elke dag omringt. Het zit in onze creditcards, paspoorten en enkele van de producten die we kopen. Zelfs veel van onze huisdieren hebben RFID-chips in zich!

RFID is in wezen een vorm van een elektronische bar-tag - een die veel kleiner kan zijn. Een lezer in de buurt kan radiogolven gebruiken om de RFID-tag te lezen zonder visueel contact.

Hoe RFID werkt

RFID staat voor identificatie van radiofrequenties. Een kleine chip - ook bekend als een RFID-tag - is bevestigd aan of geïmplanteerd in een object. De tags bevatten informatie die via radiogolven op korte afstand kan worden gelezen. De chip en lezer hoeven elkaar niet aan te raken.

Sommige RFID-tags kunnen worden gevoed door een batterij, maar veel RFID-tags hebben geen eigen voeding. Ze worden aangedreven door het elektromagnetische veld dat door de lezer is gecreëerd. Met andere woorden, de meeste RFID-tags zijn meestal niet actief. Wanneer een RFID-lezer bij hen in de buurt komt of eroverheen wordt bewogen, biedt de lezer voldoende stroom om de gegevens op de tag te lezen. Het werkt op dezelfde manier als NFC (near-field communication.)

Algemeen gebruik van RFID

RFID-tags kunnen streepjescodes en QR-codes vervangen. Een streepjescode kan alleen worden gelezen als de lezer de streepjescode visueel kan zien. RFID-tags kunnen worden gelezen als de lezer in de buurt is, zelfs als een streepjescode niet zichtbaar is. RFID-tags kunnen worden gebruikt voor het volgen van pakketten in de post of goederen in een magazijn. De RFID-tag kan trackinginformatie of slechts een unieke identificatiecode bevatten.

Moderne paspoorten in veel landen - waaronder de VS en Canada - bevatten ook een RFID-chip. Wanneer u de grens overgaat, kan de grensagent het paspoort scannen en kan de machine de gegevens van de RFID-chip lezen.

RFID-chips worden ook gebruikt in creditcards met contactloze betalingen. Wanneer u op een creditcard tikt om iets te betalen, leest de machine een RFID-chip in de kaart. Ze worden ook gebruikt voor transit-systemen, tolgelden en toegangskaarten voor beveiliging. Ze kunnen worden gelezen door een machine met een snelle tik.

Veel huisdieren hebben ook RFID-chips ingebed. Als uw hond of kat "gechipt" is, wordt er een kleine microchip ingespoten tussen zijn schouderbladen. De microchip doet normaal gesproken niets en verbruikt geen stroom. Als uw huisdier ooit verdwaald is, kan een dieren- of dierenasiel de microchip lezen met een RFID-lezer. De chip heeft een uniek identificatienummer dat erin is ingebed en de dierenarts of shelter kan het chipbedrijf oproepen en zien wiens naam en adres zijn gekoppeld aan het unieke nummer van dat huisdier. Uw huisdier kan dan naar u worden teruggestuurd, zelfs als het geen halsband of andere identificerende informatie heeft. Dit is geen magie - het biedt geen GPS en je moet ervoor zorgen dat je contactgegevens up-to-date zijn met het bedrijf van de microchip. Het is gewoon een manier voor het huisdier om unieke identificatie-informatie te hebben. Dezelfde techniek kan worden gebruikt om een ​​uniek identificatienummer aan andere dieren te koppelen - minuscule RFID-chips zijn zelfs gebruikt om de bewegingen van mieren bij te houden.

Beveiliging en privacyproblemen

Sommige mensen zijn bezorgd dat aanvallers een handheld-apparaat in een menigte kunnen gebruiken om RFID-informatie van creditcards in de buurt te lezen met daarin opgenomen contactgegevensloze betalingsinformatie. Identiteitsdieven kunnen dezelfde informatie uit een voor RFID geschikt paspoort lezen, of een beveiligingstoegangskaart met een RFID-chip. In 2006 werd op tien meter afstand een Nederlands paspoort gelezen. Dat is waarom sommige mensen RFID-blokkerende portefeuilles, kaarthouders of paspoorthuizen kopen. Deze werken gewoon door een metalen materiaal op te nemen dat de radiogolven van een RFID-lezer blokkeert.

Andere mensen zijn bezorgd dat RFID kan worden gebruikt om de bewegingen van mensen te volgen. Misschien kunnen de RFID-chips in producten die we kopen of in onze creditcards zelf door lezers op verschillende locaties worden gevolgd terwijl we ons verplaatsen. Dit is niet zo gek - in 2013 gebruikte een bedrijf recyclingbakken rond de stad Londen om informatie te verzamelen van smartphones in de buurt terwijl ze naar wifi-netwerken zochten. Ze gebruikten deze informatie om mensen rond de stad Londen te volgen en op maat gemaakte advertenties aan te bieden. Bedrijven kunnen hetzelfde proberen te doen met RFID-tags in de buurt.

Nee, je moet niet in paniek raken en je RFID-geactiveerde creditcards en paspoorten met een hamer slaan. RFID is een van de vele manieren waarop technologie het leven gemakkelijker maakt, maar kan leiden tot nieuwe beveiligings- en privacyproblemen. Dit is gewoon iets om op te letten.

RFID kan in de toekomst voor andere doeleinden worden gebruikt. Een oud idee is dat RFID kan worden gebruikt om te winkelen. Je zou naar een supermarkt gaan en alle items plaatsen die je wilt in je winkelwagen. Elk item zou een RFID-chip bevatten. Als je klaar bent met winkelen, loop je gewoon de winkel uit en een RFID-lezer bij de uitgang leest automatisch alle RFID-tags om te bepalen wat je koopt. Er worden kosten in rekening gebracht voor die producten zonder dat u hoeft te scannen. We lijken ver weg van die toekomst, maar het is het soort ding dat RFID kan doen.

Image Credit: Florida Fish and WIldlife op Flickr, Nathan Borror op Flickr