Wat is de optische audio-poort en wanneer moet ik deze gebruiken?

Ooit afgevraagd wat die trapeziumvormige "optische" audiopoort is? Je vindt deze op de achterkant van computers, HDTV's, media-ontvangers en meer, maar vrijwel niemand gebruikt ze. Die kleine, vaak verwaarloosde poort kan echter een echte levensspaarder zijn. Laten we kijken naar wat het is en hoe u er gebruik van kunt maken.

Wat precies is optische audio?

De overgrote meerderheid van de bekabeling die u gebruikt voor uw mediacenters, personal computers en audio / visuele apparatuur maakt gebruik van elektrische signalen. Of het nu analoog of digitaal is, het signaal wordt als een elektrische impuls over geleidende draad verzonden. Elke kabel, van de luidsprekerkabel op je draaitafel van de jaren 70 tot de HDMI-kabel op je nieuwe HDTV, bevat draden, draden en meer draden binnenin.

Het enige opvallende in de audio- / videomarkt voor thuis is de optische audiokabel. In tegenstelling tot andere bekabelingsnormen maakt het optische audiosysteem gebruik van glasvezelkabels en laserlicht om digitale audiosignalen tussen apparaten te verzenden. De standaard werd al in 1983 geïntroduceerd door Toshiba en was oorspronkelijk bedoeld voor gebruik met hun jonge Compact Disc-spelers. (Daarom wordt u deze soms Toshiba-Link- of TOSLINK-kabels genoemd).

U kunt controleren of uw apparaten TOSLINK-audiokabels ondersteunen door op de achterkant van het apparaat naar de afzonderlijke TOSLINK-poort te kijken. De poort heeft meestal het label "optical audio", "TOSLINK", "Digital Audio Out (Optical)" of iets dergelijks, maar u hebt zeker geen label nodig om het te identificeren. De TOSLINK-poort is verschillend van alle andere poorten en ziet er opvallend veel uit als een klein, klein hondenbakje in de ingewanden van uw apparaat. Nog opvallender dan de vorm is het feit dat wanneer het apparaat wordt ingeschakeld, er een zwakke gloed van rood laserlicht rond de poortdeur te zien is. (Zie de foto bovenaan dit artikel.)

Hoewel de standaard nu al meer dan dertig jaar oud is, is hij behoorlijk verfijnd en moderne TOSLINK-verbindingen zijn nog nooit zo nuttig geweest. Dus waarom is de eenzame optische kabel zo onderbenut? Hoewel die vraag een historisch onderzoek op zichzelf zou kunnen zijn, is hier de korte versie: toen TOSLINK uitkwam, werd het overmeesterd voor de meeste mensenbehoeften, en tegen de tijd dat de gemiddelde consument een intens huistheater schudde, was de TOSLINK-kabel overschaduwd door de HDMI-kabel. (HDMI is niet alleen eenvoudiger omdat het video en audio samenvoegt, maar het ondersteunt ook nieuwere audioformaten met hoge resolutie zoals Dolby TrueHD en DTS HD Master Audio. TOSLINK doet dit niet.)

Het vele gebruik van optische audio (zelfs vandaag)

Als HDMI TOSLINK grotendeels heeft vervangen, waarom zou u er dan om geven? Hoewel het absoluut waar is dat de TOSLINK-kabel althans voor videosystemen min of meer achterhaald is gemaakt door HDMI, betekent dit niet dat de TOSLINK-kabel moet worden verbannen naar het Museum of Obsolete Ports and Standards.

Het TOSLINK-systeem is nog steeds in staat tot 7.1-kanalen met zeer hoge resolutie audio. Voor de meeste consumentenopstellingen is er absoluut geen onderscheid tussen de audiokwaliteit bij gebruik van een HDMI-kabel of een TOSLINK-kabel.

Ons doel is niet om u te overtuigen om over te schakelen van HDMI-kabels naar TOSLINK. Als al je apparaten en alles naar behoren functioneren, ga dan door. Het doel van dit artikel is om te benadrukken hoe de TOSLINK-standaard de onbezongen held is, de hagel-Mary-pass als je wilt, van de digitale audiowereld. Net als je denkt dat je pech hebt, net als je denkt dat er geen manier is om het vereiste geluidssysteem voor het audio-systeem te bereiken om je doel te bereiken, kan de TOSLINK-kabel vaak de dag redden.

Laten we eens kijken naar drie veel voorkomende situaties waarin het voordelig is om TOSLINK via HDMI te gebruiken.

Oudere audio-apparatuur in gebruik houden

Dit is waarschijnlijk de meest voorkomende en dringende reden waarom mensen vandaag de dag de TOSLINK-standaard gebruiken. Je hebt een prachtige en hoogwaardige oudere media-ontvanger die elke poort onder de zon heeft behalve HDMI-ingangen.

Je hoeft je premie niet te betalen - $ 1000-voor-het-terug-in-de-dag-ontvanger en zet hem op Craigslist voor centen op de dollar. De overgrote meerderheid van HDTV-sets en vele Blu-ray-spelers, gameconsoles en andere apparaten hebben nog steeds TOSLINK-outpoorten. U kunt de HDMI-video van de bron (bijvoorbeeld uw kabeldoos) naar uw tv pijpen, dan weer rechtsom draaien en de optische audio naar uw receiver en luidsprekersysteem leiden. Vergeet niet dat TOSLINK sinds 1983 op de markt is: er is een grote kans dat een premium audio / video-ontvanger op elk gewenst moment in de afgelopen tien jaar wordt geproduceerd, of twee heeft een TOSLINK-poort.

De audio isoleren

Je kunt het audiosignaal scheiden van een HDMI-kabel, maar het is een moeilijk bedrijf dat decoders, adapters en een hoop onzin nodig heeft die grenst aan digitale zwarte magie. Als u een reden hebt om het audiosignaal van een digitale bron te isoleren, is dit vrijwel altijd, zonder twijfel, het gemakkelijkst via TOSLINK-kabels.

Laten we bijvoorbeeld zeggen dat u uw Blu-ray-speler wilt gebruiken als cd-speler, maar niet wilt dat uw tv wordt ingeschakeld om naar die cd's te luisteren. Als de Blu-ray-speler een TOSLINK-poort heeft, kunt u de audio via de optische poort naar uw luidsprekers of receiver uitsteken.

Hier is nog een voorbeeld: je hebt een mooie set luidsprekers aangesloten op een kwaliteitsontvanger, maar die receiver is oud genoeg en er zijn geen digitale verbindingen om van te spreken, inclusief geen TOSLINK-poort. Zet een $ 10 optisch-naar-analoog omzetter tussen uw optische audio-uitgang en uw ontvanger, en u bent bezig: u kunt het geluid uit zijn digitale kooi halen en het naar elk analoog apparaat overbrengen dat u maar wilt: uw draadloze hoofdtelefoon, uw oude receiver, uw audiosysteem uit het hele huis van de jaren 1990 of een ander systeem dat alleen analoge audio accepteert.

Wat als u een paar analoge hoofdtelefoons met uw tv wilt gebruiken, maar uw partner wil de luidsprekers gebruiken zodat ze op een ander volume kunnen luisteren? Veel televisietoestellen en ontvangers hebben een gewone oude hoofdtelefoonaansluiting, maar de meesten van hen doden de audio naar de luidsprekers wanneer een hoofdtelefoonkabel is aangesloten. In deze situatie kunt u diezelfde TOSLINK-converter gebruiken om die audio naar wat u maar wilt te verzenden, zonder gedoe met HDMI-inhoudsbeschermingsnormen.

Het elimineren van Ground Loop Hum

Aardlussen zijn, vanuit een elektrotechnisch oogpunt, een tamelijk ingewikkeld onderwerp. In plaats van te duiken in een geheimzinnige beschrijving van wat een grondlus is (voel je vrij om wat geavanceerd te lezen over het onderwerp als je nieuwsgierig bent), is het voldoende om te zeggen dat een grondlus in je huis kan voorkomen wanneer er meer dan één pad is om elektriciteit naar de grond te brengen. Dit kan op zijn beurt een "brom" uit uw luidsprekers veroorzaken.

Een van de meest voorkomende oorzaken van een aardingslus in apparatuur voor thuismedia is slecht geaarde kabel-tv-apparatuur. In deze situatie bevinden uw stopcontacten en de aangesloten media-apparatuur zich op één locatie (hopelijk, als uw huis op code is, de belangrijkste aardingspen buiten), maar de coaxkabel is geaard op een andere grond (vaak een waterpijp) bodem als er een waterpijp of kraan is in de buurt van waar de kabel het huis binnenkomt).

Deze ongelijkheid tussen de plaatsing, capaciteit en totale potentiële energie van de twee verschillende aardingslocaties veroorzaakt bij wijze van spreken congestie in het elektrische systeem. In het beste geval doet dit grondconflict niets en merk je het nooit. Soms kan het echter zoemgeluid over uw luidsprekers veroorzaken en zelfs uw apparatuur beschadigen. In een perfecte wereld, zouden we allemaal de bron van de grondlus opsporen en repareren, maar soms ben je overgeleverd aan de genade van je omgeving (succes om de bron van de slechte grond te vinden als je in een groot appartementencomplex woont).

In dergelijke gevallen kunt u vaak vervelende aardingslussen uit uw audiosysteem volledig elimineren door het schadelijke apparaat te isoleren met een TOSLINK-kabel. Vergeet niet dat de TOSLINK-kabels glasvezel zijn en omdat de kabels volledig van kunststof of plastic en van glas zijn, is er geen elektrische geleiding om het ruisgeluid van de grond over te dragen.

Hoewel HDMI TOSLINK heeft vervangen als de alles-in-één oplossing met hogere bandbreedte voor de meeste consumenten, heeft de bescheiden TOSLINK-kabel nog steeds een plaats in het moderne mediacentrum - alleen al vanwege die zeldzame momenten redt het de dag.

Afbeeldingscredits: Hustvedt, Michael Gaida.