Wat u moet weten over het kopen van Touch-Enabled Windows 8.1-pc's

Het is nu meer dan een jaar geleden dat Windows 8 werd uitgebracht. Er is veel gebeurd - we zijn nu op Windows 8.1 en er komen elke dag nieuwe apparaten met Intel's Haswell en Bay Trail-chips uit. Touch-enabled laptops, convertibles en Windows-tablets worden goedkoper en komen vaker voor.

Ga naar de winkel om een ​​nieuwe laptop of tablet te kopen en je zult een breed scala aan nieuwe touch-enabled laptops en tablets met Windows zien. Op de lange termijn willen Microsoft en Intel dat elke pc een aanraakscherm heeft en dat ze daar aankomen.

Windows RT komt minder vaak voor

Microsoft lanceerde Windows RT op hetzelfde moment waarop het Windows 8 lanceerde. Dit was nogal verwarrend - niet alleen was Microsoft's eigen Surface RT een Windows RT-apparaat, andere fabrikanten lanceerden hun eigen Windows RT-apparaten. De Lenovo Yoga 11 zag er bijvoorbeeld als een laptop uit, maar in werkelijkheid draaide Windows RT.

Windows RT is nu in een plaats terechtgekomen die logischer is. Er zijn slechts een handvol Windows RT-apparaten op de markt: de originele Surface RT van Microsoft (nu omgedoopt tot Surface), de nieuwe Surface 2 van Microsoft en de Lumia 2520-tablet van Nokia. Nokia wordt momenteel overgenomen door Microsoft. Dit zijn de enige drie Windows RT-apparaten die u tegenkomt, en allemaal min of meer Microsoft-producten. Er zijn geen Windows RT-apparaten gemengd met de andere Windows-apparaten die u zult vinden. Als het niet van Microsoft of Nokia is, is het een volledig Windows 8.1-apparaat dat al uw desktopprogramma's kan uitvoeren.

Bay Trail is concurrerend met ARM over levensduur van de batterij

Windows RT is niet zo nodig omdat de Bay Trail-architectuur van Intel uiterst concurrerend is met de ARM-architectuur, terwijl apparaten toch volledige versies van Windows 8.1 kunnen uitvoeren met ondersteuning voor desktopprogramma's. (ARM-chips worden gebruikt in de meeste smartphones, iPads, Android-apparaten en Windows RT-apparaten.) Bay Trail biedt vergelijkbare prijs en prestaties als ARM, dus je kunt $ 300 8-inch Windows 8.1-tablets en $ 350 convertibles zoals de ASUS Transformer T100 vinden.

Dit is een groot probleem. Toen Windows 8 uitkwam, waren apparaten met aanraakbediening erg duur. De meeste laptops te koop - vooral tegen lagere prijzen - ondersteunden helemaal geen aanraking, dus veel mensen kozen voor Windows 8-apparaten zonder aanraakschermen. Aanraakschermen filteren hun weg naar goedkopere apparaten.

Haswell-chips zijn meer batterijefficiënt

Zelfs als u een duurder apparaat met een krachtigere Core i5- of i7-processor koopt, zorgt de nieuwe Haswell-architectuur van Intel ervoor dat het apparaat een betere batterijlevensduur heeft. Microsoft's eerste generatie Surface Pro duurde maar een schamele vier uur of zo, wat erg is voor een tablet. De nieuwe Surface Pro 2 met Intel's Haswell-architectuur zal meer dan acht uur meegaan.

Het bericht is duidelijk: u kunt een apparaat krijgen dat krachtig genoeg is om uw belangrijkste laptop te zijn, maar lang genoeg blijft om ook als een mobiele tablet te functioneren. Zelfs als u niet van plan bent om de tabletfuncties te gebruiken, zorgt de meer energiezuinige architectuur voor een veel langere levensduur van de batterij in de laptopmodus.

Sommige apparaten bevatten gratis kopieën van Microsoft Office

Sommige apparaten worden geleverd met gratis versies van de Microsoft Office Home & Student-editie. Dit omvat alle Windows RT-apparaten, 8-inch Windows 8.1-tablets en zelfs sommige andere machines zoals de ASUS T100-transformator.

Grotere apparaten bevatten echter geen gratis exemplaren van Office. Dit is een beetje raar - de goedkoopste Surface 2-tablet van Microsoft met Windows RT omvat bijvoorbeeld Office, terwijl de duurdere Surface Pro 2 Office niet bevat.

Als vuistregel neemt het apparaat Office op als dit een apparaat is waarop u Office waarschijnlijk niet wilt gebruiken. Als het een serieuze laptop is waarop Office wordt uitgevoerd, wordt deze niet opgenomen. Waarschijnlijk omdat Microsoft aanneemt dat u er Office voor wilt kopen, maar u zou geen Office voor een acht-inch-tablet willen kopen..

Hoe dan ook, bedrijven kunnen hier niet van profiteren. Ze hebben een licentie nodig voor de volledige editie om Office voor zakelijke doeleinden te gebruiken.

App-selectie is nog steeds een ernstig probleem

Als u een nieuwe Windows 8.1-laptop aanschaft, heeft deze waarschijnlijk een aanraakscherm. Wellicht wilt u ook de nieuwe touch-first Windows 8-achtige apps gebruiken. Maar hier kom je in de problemen.

De Windows Store, die Windows 8-achtige apps bevat, is nog steeds niet erg goed. Het is niet helemaal verschrikkelijk en je zult apps vinden voor populaire services zoals Netflix, Hulu, Skype, Facebook, Evernote, Dropbox, Twitter en Amazon Kindle. De selectie is echter nog steeds uiterst beperkt: er zijn geen Google-apps behalve een Google Zoeken-app, bijvoorbeeld. Een officiële Flipboard-app die net is gelanceerd voor Windows 8.1, maar het voelt gewoon niet zo opgepoetst als Flipboard voor iPad of Android - niet verrassend, omdat het een eerste release is.

De realiteit is dat je waarschijnlijk teleurgesteld zult zijn als je een Windows-apparaat koopt voor de tabletervaring. Een 8-inch Windows 8.1-tablet van $ 300 heeft weinig zin tegen een iPad Mini of Nexus 7, tenzij je Office op een 8-inch scherm wilt gebruiken, wat ook niet zo logisch is.

Maar u hoeft ons niet op onze woord te geloven. U kunt zoeken op de Windows Store-website om te zien of de gewenste apps beschikbaar zijn. Je zult waarschijnlijk veel dubieuze, niet-officiële apps vinden.

De beste apps in Windows 8-stijl zijn van Microsoft, dus als u voornamelijk Microsoft-services zoals Outlook.com, SkyDrive, Skype, Bing, Xbox en Xbox Music gebruikt, bent u misschien heel blij.

Het bureaublad op een touchscreen gebruiken

De desktop is echt niet ontworpen voor een touchscreen. Dat wil niet zeggen dat het aanraakscherm nutteloos is op een laptop; verre van dat. U kunt bijvoorbeeld met uw vinger over webpagina's bladeren op het bureaublad, net als op tablets. Als je achterover leunt om een ​​YouTube-filmpje te bekijken, kun je op de video tikken om te pauzeren of te spelen, net als op een tablet. De desktop zelf was echter nooit ontworpen om aan te raken. Poging om de desktop daadwerkelijk met touch te gebruiken, is een recept voor rampen, tenzij je een stylus wilt gebruiken.

Met andere woorden: koop geen Windows-tablet als u al uw favoriete desktopprogramma's op een touchscreen wilt gebruiken. Het is een recept voor pijn en frustratie.

In de toekomst heeft elke pc een aanraakscherm

Microsoft (en Intel, die grotendeels zijn buitengesloten door de door ARM aangedreven smartphone- en tabletrevoluties) willen dat elke Windows-pc die u koopt een aanraakscherm heeft. Misschien is het een tablet met een optioneel toetsenbord, een convertible die zijn scharnier ronddraait om tussen tablet en laptop te transformeren, of gewoon een standaard laptop met een aanraakscherm. Hoe dan ook, het doel op lange termijn is om elke Windows-pc op de markt te ondersteunen.

Op deze manier is de drang van Microsoft om nieuwe touch-first apps voor Windows 8 te gebruiken heel logisch. Ze weten dat mensen hoe dan ook laptops kopen, dus proberen ze de touch-interface aan te pakken als een bonusfunctie op laptops. Waarom een ​​iPad of Android-tablet kopen als je het scherm van je laptop kunt losmaken om op internet op je bank te surfen?

Dit is waar touchscreens op Windows-apparaten het meest logisch zijn - als een bonusfunctie krijg je een laptop die je waarschijnlijk toch zou kopen. Als je net op de markt bent voor een tablet, is het moeilijk een Windows-tablet aan te bevelen, met name een acht-inch Windows-tablet van $ 300 waar je de desktop niet serieus kunt gebruiken. Tabletten zoals de iPad Air, iPad Mini en Nexus 7 zijn zo veel logischer voor normale mensen, met een veel grotere verscheidenheid aan apps en een meer gepolijste ervaring.

Dit geldt zelfs voor Android-tablet-apps, die veel talrijker en van hogere kwaliteit zijn dan Windows-tablet-apps. Microsoft lijkt dit te herkennen, daarom wordt de Surface Pro 2 als 'de meest productieve tablet ooit' genoemd - praktisch een laptop, met andere woorden.

Hopelijk heeft dit u geholpen de huidige staat van de Windows-pc-markt te begrijpen. Windows-pc's zijn beter dan ooit dankzij de nieuwe Haswell- en Bay Trail-architecturen van Intel, met een veel langere levensduur van de batterij. Prijzen voor op aanraking gebaseerde apparaten zijn gedaald, dus er is een goede kans dat je een laptop of een soort van convertible krijgt met een aanraakscherm, zelfs als je niet op zoek bent naar een aanraakscherm.

Maar als alles wat je wilt een tablet is voor het gebruik van tablet-apps, hebben Windows-apparaten nog steeds weinig zin. Als u al een laptop heeft die u graag gebruikt en u wilt gewoon een tablet, dan krijgt u waarschijnlijk een iPad of Android-tablet in plaats van een Windows-tablet. Het ecosysteem van de Windows-tablet-app is nog steeds erg ver achterop.

Image Credit: Vernon Chan op Flickr, Cheon Fong Liew op Flickr, Intel Free Press op Flickr