Hoe goed is VR in 2018? Is het waard om te kopen?

In 2018 zijn VR-headsets beter en goedkoper dan ooit tevoren. Ze zijn overgehyped en ze hebben de wereld niet veranderd, maar het zijn echt cool speelgoed. Dus zijn ze het waard om nog in te investeren?

Wat is het punt van VR-headsets?

Laten we gewoon de hype doorbreken: Virtual Reality is niet "het volgende grote computerplatform" dat aan de vooravond staat van het overnemen van de wereld. Je zult niet snel een VR-headset op willen zetten en op een virtuele desktop werken, en ze bieden een slechtere ervaring voor het bekijken van reguliere video's dan een standaard 1080p-tv - buiten de volledige VR-video's, die eigenlijk alleen maar komen een industrie.

In plaats daarvan is VR gewoon een cool stukje technologie. Het is een leuk speeltje.

Het is geweldig om een ​​VR-headset op te zetten, je hoofd te bewegen en het beeld zo direct te laten bewegen dat het lijkt alsof je rondkijkt in de echte wereld. Je voelt een echt gevoel van aanwezigheid. Virtual Reality-games, die handbewegingsbedieningen beter integreren dan Nintendo's geliefde Wii en positietracering beter dan de mislukte Kinect van Microsoft, kunnen heel leuk zijn. Grijp een robot in Robo Herinner en verwijder een robotarm door je handen te bewegen, anders dan wat je op andere platforms kunt doen. Wippen en leunen om slow-motion kogels te ontwijken in SUPERHOT VR is een geweldige ervaring. Zich verplaatsen om vijandelijke aanvallen in Space Pirate Trainer te ontwijken kan een leuke oefening zijn. En Valve's The Lab heeft veel coole, gepolijste minigames, compleet met een geweldige kleine ervaring waarin je GLaDOS van Portal tegenkomt.

Je zult merken dat we het meestal alleen hebben over pc-gaming. Dat is wat wij denken dat VR-headsets echt zijn in 2018: een leuk stuk technologie dat goed is voor sommige pc-games. Het is verbazingwekkend dat deze headsets zo goed werken en dat ze leuk zijn om mee te spelen. Maar koop geen VR als je denkt dat het nu om iets anders dan een speeltje gaat. Maar voor de huidige prijs van $ 200 tot $ 400 is het niet zo duur voor een cool speelspeelgoed.

Je kunt een goede VR-headset krijgen voor $ 200- $ 400

Virtual Reality-headsetprijzen zijn ver teruggevallen. De originele consumentenversie van de Oculus Rift was $ 599, en de touch-controllers hadden een extra $ 199 toen ze werden vrijgegeven. Dat is een totaal van $ 798. Je kunt nu een Oculus Rift met aanraakcontrollers kopen voor $ 399, wat de helft is van de oorspronkelijke prijs. Amazon heeft deze bundel eind december 2017 voor $ 349 goedkoop verkocht.

Microsoft maakt ook hun eigen "Mixed Reality" -headsets, die kunnen worden gebruikt met SteamVR-games (en zelfs Oculus VR-games, onofficieel, met Revive.) Ze bevatten ook touchcontrollers en kosten $ 399. We denken dat de Rift veel indrukwekkender is voor dezelfde prijs. Maar Microsoft heeft bundels van een headset met touchcontrollers verkocht voor maar liefst $ 199, en dat is behoorlijk overtuigend.

Wil je VR op een console spelen in plaats daarvan? Sony's PlayStation VR kost nu $ 349 in een bundel met hand-tracking PlayStation Move-controllers en Skyrim VR. De PlayStation VR-bundels waren in het verleden nog maar $ 199 te koop.

De HTC Vive is niet zo veel in prijs gedaald, maar is zelfs goedkoper geworden. Oorspronkelijk gelanceerd op $ 799, is de HTC Vive nu $ 499. HTC heeft de premium-markt nagejaagd door een HTC Vive Pro te lanceren met panels met een hogere resolutie vanaf $ 1099. Maar HTC is het vreemde gezelschap hier. We gebruikten HTC's Vive Pro op CES 2018 en het display met hoge resolutie was prachtig, maar het is niet drie keer beter dan een Rift.

Een goede VR-headset, compleet met handmatige bediening, kost nu maximaal $ 399 en misschien wel $ 199. Dat is groot. Voor die prijs is het een geweldig speeltje om mee te spelen.

Als je op een pc speelt, heb je een solide grafische kaart nodig, maar als je geïnteresseerd bent in het spelen van VR-games, ben je waarschijnlijk een gamer die toch fatsoenlijke grafische hardware wil. De huidige status van cryptocurrency-mijnwerkers die grafische kaarten duur maken, steekt wel, maar dat beïnvloedt alle pc-gamers.

$ 200 Zelfstandige VR-headsets zijn onderweg

Standaard VR-headsets moeten via een kabel op een pc worden aangesloten. U hebt een pc met krachtig genoeg grafische hardware nodig om de headset aan te sturen en u moet over het algemeen traceerstations instellen om de bewegingen van uw hoofd en controllers te volgen. De meeste mensen hebben gewoon niet de benodigde pc-hardware. Het set-upproces is niet slecht, maar het kost wat tijd (en bureauruimte).

Met een pc verbonden headsets geven je nog steeds de beste ervaring. U hebt bijvoorbeeld een headset nodig die op een pc is aangesloten om handmatige tracking te gebruiken. Maar stand-alone headsets zijn minder duur en voor iedereen toegankelijk.

Daarom werken bedrijven nu harder aan stand-alone headsets. Oculus werkt aan de Oculus Go, een stand-alone koptelefoon die in "begin 2018" zal worden uitgebracht, met andere woorden, echt snel nu. Het kost slechts $ 199.

En op zichzelf bedoelen we het - u hoeft Oculus Go niet op een pc aan te sluiten en u hebt zelfs geen smartphone nodig om het te gebruiken. Het is een compleet apparaat met alle benodigde computerhardware ingebouwd en een eenvoudige controller. Natuurlijk, de graphics zullen niet zo gedetailleerd zijn als pc-graphics, maar een eenvoudig te gebruiken, op zichzelf staande VR-headset op slechts $ 199 zou een aantrekkelijk speelgoed kunnen zijn.

Andere bedrijven werken aan vergelijkbare dingen. Het Daydream VR-platform van Google, ingebouwd in veel Android-telefoons, ondersteunt nu stand-alone headsets. Lenovo maakt een op zichzelf staande "Mirage Solo" VR-headset die $ 400 zal zijn. Dat is een hoge prijs in vergelijking met Oculus Go, dus we zouden niet verbaasd zijn om goedkopere Daydream-headsets binnenkort te zien.

We gebruikten de headset van Lenovo op CES 2018 en dachten dat het vrij goed werkte. Wanneer de prijs op de koptelefoons van Daydream VR daalt, zijn ze geweldige koopjes.

Het is minder dan $ 100 met een recente Android-telefoon

Als je de afgelopen jaren een geavanceerde Android-telefoon hebt gemaakt, kun je Google's Daydream View gebruiken met je telefoon. Voor recente high-end Samsung-telefoons kunt u de Gear VR-headset ook proberen. Elk van deze kost je minder dan $ 100, als je de benodigde telefoon hebt om ze aan te zetten.

Net als standalone VR-headsets zijn deze niet zo krachtig als pc-verbonden headsets. Je krijgt ook geen handmatige tracking met deze headsets. Maar ze bieden waarschijnlijk vergelijkbare ervaringen aan stand-alone headsets zoals de Oculus Go en zijn goedkoper als u een telefoon heeft die ze ondersteunt. (We hebben geen kans gehad om met een Oculus Go te spelen, omdat deze nog niet is uitgebracht.)

Op het moment dat we dit artikel schreven, verkocht Google de Daydream View voor $ 49 en kon je de nieuwste Gear VR-bundel van Amazon kopen voor ongeveer $ 89.

Je moet zelf een VR-headset proberen

Het is moeilijk te beschrijven hoe goed VR is voor iemand die het nog nooit heeft geprobeerd. Anekdotisch is dat iedereen die ik ooit een VR-headset heb gebruikt, er meer van onder de indruk was dan ze dachten dat ze zouden zijn. Nee, het is helemaal niet perfect en je kunt gemakkelijk zien dat je naar een scherm kijkt. Maar het bijna onmiddellijk volgen van bewegingen van de hoofdbeweging, het volgen van de positie en het lenssysteem werkt heel, heel goed. Het is zeer indrukwekkend en er is een gevoel van "aanwezigheid" dat je voelt tijdens het dragen van de headset.

Als je VR nog niet hebt geprobeerd en je bent er zelfs maar een beetje in geïnteresseerd, ben je het aan jezelf verplicht om het eens te proberen. Er is een goede kans dat je er een kunt proberen in een winkel bij jou in de buurt. Best Buy is een samenwerking aangegaan met Oculus om live in de winkel demonstraties te geven. Microsoft Stores kunnen ook Oculus Rift-, Windows Mixed Reality- of HTC Vive-demonstraties beschikbaar hebben. Elektronicawinkels en gamingwinkels kunnen ook Sony Playstation VR-, Samsung Gear VR- of Google Daydream View-demonstraties aanbieden.

Zelfs als je geen koptelefoon wilt kopen, is het de moeite waard om te swingen door een winkel (of een vriend te bezoeken die er een heeft) en een gratis demonstratie te krijgen.

Waar is de Killer-app??

Mensen zijn gefocust op "killer apps" als het gaat om VR (elk nieuw platform, echt). Natuurlijk, de technologie is misschien cool, maar waar is de geweldige software? De realiteit is dat VR nog steeds een kleine markt is en er niet veel AAA-games voor worden gemaakt.

Ja, Bethesda heeft Doom VFR, Skyrim VR en Fallout 4 VR uitgebracht. Koop echter geen VR-headset als u alleen de nieuwste grote games wilt spelen. Ze ondersteunen waarschijnlijk geen VR, en u kunt dat doen op een pc of console. De meeste VR-spellen die er zijn, zijn kleinere indiegames. Ze hebben geen budget van tientallen miljoenen dollars, zoals veel grote pc- en consolegames doen, maar er zijn nog steeds veel leuke ervaringen.

Andere, niet-gaming-software is zelfs minder ver weg. Je vindt een aantal experimentele VR-apps voor sociaal netwerken, omdat ontwikkelaars proberen te begrijpen wat op de hardware werkt. Er zijn enkele interessante 3D-kunst-apps, zoals Google's Tilt Brush. En er zijn veel snelle kleine 'ervaringen' die lijken op technische demo's, maar ze kunnen nog steeds interessant zijn.

En natuurlijk zijn er VR-video's die je kunt bekijken, hoewel er momenteel niet veel content te bekijken is. Uw beste weddenschap voor demovideo's is nu op YouTube, waar u een combinatie van 360 graden video's kunt vinden waarmee u rond kunt kijken, en een klein handvol volledige VR-video's. Er zijn natuurlijk nog tal van andere NSFW VR-video's die je op Google kunt vinden als je het probeert.

Het is nog steeds een vroege dag voor VR, en dat is goed. VR is niet dood en het is niet voor iedereen, het is zelfs niet voor de meeste mensen. Maar als je erin geïnteresseerd bent - of als je gewoon een gamer bent die op zoek is naar iets nieuws - dan zou het voor jou kunnen zijn.

Beeldcredits: Oculus, Oculus, Microsoft, Sony, HTC, Oculus, Google, Google