Hoe is de HTC Vive Pro beter dan de originele Vive?

We weten eindelijk wanneer de nieuwe en verbeterde Vive Pro VR-headset van HTC eraan komt en voor hoeveel. Maar wat maakt het beter dan de originele Vive die twee jaar geleden debuteerde? Laten we het opsplitsen.

Hogere prijs

Allereerst heel goed nieuws: de Vive Pro zal niet veel duurder zijn dan de originele Vive. Wanneer het op 5 april in de verkoop gaat, kost het $ 799 USD, dezelfde prijs als waar de Vive debuteerde. Om de voorraad bestaande eenheden te verlagen, is de originele Vive nu te koop voor $ 499 (een beetje lager dan de promotionele prijs van vorig jaar). Dat maakt de nieuwere headset een aanzienlijke investering ten opzichte van de oudere, maar geen onoverkomelijke, vooral als je al het budget hebt voor high-end gaming. Vergeet niet dat voor het gebruik van een van deze headsets een behoorlijk krachtige pc vereist is, met minimaal een GTX 970 of betere grafische kaart.

Er is een groot nadeel voor iedereen die met de nieuwe Vive Pro in de VR-scène wil komen: het komt niet met zijn eigen draadloze controllers. Om games te spelen die zijn ontworpen voor bewegingsbedieningen (in tegenstelling tot een Xbox-controller of standaard toetsenbord en muis), moet je de controllers van de oorspronkelijke Vive gebruiken of nieuwe games kopen. Ze gaan voor een portemonnee, die $ 129,99 kost elk op Amazon. De basisstations, die meer naadloze 360-graden tracking mogelijk maken, zijn ook add-on. Die zijn elk $ 135.

Als je ze nog niet hebt, kost een paar Vive motion controllers je bijna $ 300 met de nieuwe Vive Pro.

Alles samengevat, als je de hardware nog niet in de originele Vive-bundel hebt, kost het je meer dan $ 1300 om de volledige ervaring van het $ 500-model te krijgen. Dat is een echte feestfout, HTC.

Betere schermen

Moderne VR-headsets zijn alleen mogelijk dankzij kleine, dichte schermen met hoge resolutie: ze zijn essentieel om de illusie van onderdompeling te voorkomen. De oorspronkelijke Vive heeft een resolutie van 1080 × 1200 in elk oog, voor een gecombineerde resolutie van 2160 × 1200.

Het nieuwe model zal dat aanzienlijk stimuleren, tot 1440 × 1600 (gecombineerd met 2880 × 1600). Dat is niet helemaal 4K, maar het voldoet aan of verslaat de meeste speciale gaming-monitoren. De hogere resolutie helpt het "schermdeur" -effect van de meeste VR-headsets te verminderen, waarbij de gebruiker afzonderlijke pixels kan onderscheiden. De vernieuwingsfrequentie van 90 Hz en AMOLED-panelen zijn overgenomen van de vorige generatie.

Wat voor sommige gebruikers een bom is, en hen vervolgens weer van een upgrade afhoudt, is dat het vrij beperkte gezichtsveld van 110 graden niet is verbeterd. Om eerlijk te zijn, de concurrentie van Oculus en Microsoft heeft hier ook geen grote verbeteringen aangebracht - een beperkte FOV lijkt een van de elementen te zijn van de eerste paar generaties VR-headsets die we niet gemakkelijk kunnen afschudden, zoals beperkte kleurenpaletten terug in de NES-dagen.

Betere verbindingen

De originele Vive gebruikte een HDMI-kabel voor video, een USB 2.0-kabel voor audio en een standaard 3,5 mm audio-aansluiting (met Bluetooth optioneel). De Vive Pro werkt vrijwel alles bij tot standaarden met veel grotere bandbreedte via USB-C 3.0 en DisplayPort 1.2. Audio komt nu via de gegevensverbinding, hoewel Bluetooth nog steeds wordt ondersteund.

Het oude ontwerp bevatte een microfoon voor multiplayer-chatten, en dat geldt ook voor de nieuwe, maar het bevat een extra microfoon om ruisonderdrukking in te schakelen op de ingebouwde headset. Er is ook een "Conversatiemodus", waarbij de geluiden van de omringende kamer (zoals je significante andere die je vertelt om te stoppen met het spelen van games) op hun eigen audiokanaal zijn toegestaan.

Over audio gesproken, de ingebouwde hoofdtelefoons hebben nu een hoge resolutie en 3D ruimtelijke audio voor een betere onderdompeling. Dat is een belangrijke upgrade, omdat het ontwerp van de headset betekent dat het gebruik van je eigen hoofdtelefoon vrijwel onmogelijk is - een groot nadeel voor audiofielen die al hebben geïnvesteerd in hun eigen dure apparatuur.

Betere ergonomie

HTC zegt dat de Vive Pro is voorzien van een nieuwe met stof beklede schuimpad voor je gezicht dat vooral comfortabel is voor je neus. Dat is, weet je, goed, want al die hightech hardware die uit je gezicht hangt, kan tijdens lange spelsessies een zekere druk veroorzaken. Het nieuwe ontwerp verdeelt naar verluidt zijn gewicht gelijkmatiger met meer instelmogelijkheden en laat minder licht binnen voor een donkerder en meeslepender beeld.

Dat gezegd hebbende, zal iemand die VR in het algemeen ongemakkelijk vindt waarschijnlijk niet worden beïnvloed door het nieuwe ontwerp. We hebben aanzienlijke vooruitgang nodig in miniaturisatie en gewichtsreductie voordat headsets comfortabel genoeg worden om mee te doen aan het soort marathonsessies waarin gamers vaak genieten, of ze nu raadzaam zijn of niet..

Beter volgen

Naast de originele ruimtelijke tracking op de Vive-controllers, verdubbelt de nieuwe Vive Pro de camera's. Het draagt ​​het vermogen over om je omgeving te "zien" zonder de headset te verwijderen - een enorme hulp als je een van je virtuele muren "raakt". Het gepatenteerde Chaperone-systeem, dat een onregelmatige omgeving zoals meubels voor veiligheid benadert, is intact.

"Hoi. Ik staar je niet aan. Ik ben een cyborgfotograaf. Handel gewoon natuurlijk. "

Maar dankzij de extra camerasensor kan het systeem stereoscopisch zien, meer zoals mensen dat doen. Met nieuwe en verbeterde software zou dit moeten zorgen voor een flexibelere monitoring van de omgeving, inclusief de handen van de gebruiker. Dat is met of zonder de motion-tracking controllers. HTC hypnotiseert deze specifieke mogelijkheid niet veel bij de lancering van het systeem, maar het is een ontwikkelaarskit aan het bouwen om te zien wat voor soort functionaliteit deze geavanceerde tracking aan games kan toevoegen.

De mogelijkheden zijn opwindend. Hoewel vermoedelijk het gezichtsveld beperkt is, zou je naar beneden moeten kijken om ze te gebruiken, het zou een meer handige manipulatie van in-game-elementen mogelijk maken. Je zou bijvoorbeeld je duim kunnen gebruiken om de veiligheid van een geweer te veranderen, of om individuele noten op een piano nauwkeurig af te spelen, allemaal zonder dat je echt hardware hoeft vast te houden.

Dat soort game-element is misschien een tijdje niet beschikbaar (of helemaal niet, omdat ontwikkelaars platformen op verschillende platforms gebruiken en er geen equivalent is op de Oculus Rift). Maar het is niettemin een intrigerende mogelijkheid.

Over zaken gesproken die bij de lancering niet beschikbaar zijn ...

Eindelijk, een draadloze optie

De Vive Pro heeft draadloze mogelijkheden. U kunt het altijd gebruiken zonder een omslachtig pakket kabels dat naar uw pc loopt. Dat is geweldig! Maar het is niet ingebouwd en kan niet worden gestart. Om ongebonden te spelen, moet je de Intel WiGig-adapter toevoegen, die later op een onaangekondigde datum komt en tegen een onaangekondigde prijs.

HTC zal je de adapter verkopen. Je moet je eigen PF-flyers leveren.

Het is een groot probleem. Draadloos spelen is iets waar mensen al jaren op gewacht hebben sinds de nieuwste VR-boom is begonnen, en iets dat slechts één keer beschikbaar is met uitgebreide rugzak-pc's of mobiele headsets met een laag vermogen. Een bedrijf met de naam TPCast biedt modellen voor de huidige Vive- en Oculus Rift-headsets, maar het is een norm van derden die ook een dure add-on is. De Intel-adapter is een officieel gelicentieerd product met volledige ondersteuning van zowel hardware als software. HTC zegt dat de meegeleverde batterij "lange uren" meegaat, hoewel nauwkeurige schattingen van de batterijduur frustrerend afwezig zijn.

De draadloze TPCast-adapter kost $ 300 en wijzigt. Het is redelijk om te veronderstellen dat HTC en Intel iets vergelijkbaars willen voor hun draadloze hardware.

Moet je er een krijgen?

Degenen van jullie die op een hardware-upgrade wachtten voordat ze in VR investeerden, zouden goed bediend moeten worden door de Vive Pro, zolang je er klaar voor bent om te investeren veel. Omdat de headset alleen $ 800 sans-controllers en basisstations kost, kijk je naar een viercijferig prijskaartje om aan de slag te gaan. En dat gaat ervan uit dat je al een krachtige gaming-pc hebt. (Heb ik al gezegd dat high-end grafische kaarten op dit moment onredelijk duur zijn?)

De originele Vive, en zijn concurrentie de Oculus Rift, zijn nu veel goedkoper met extra hardware inbegrepen.

Als je een bestaande Vive niet-pro-eigenaar bent, is het nog steeds een behoorlijk belangrijke hobbel over het oorspronkelijke ontwerp. De nieuwe schermen zijn leuk, maar vroege, hands-on vertoningen zeggen dat ze niet helemaal op het punt zijn waarop de technologie verdwijnt (vooral wanneer games kleine elementen zoals tekst weergeven). De grootste toevoegingen aan het ontwerp zijn first-party wireless en (misschien) handtracking, die beide niet bij de lancering klaar zullen zijn.

Als dat het geval is, raden we aan dat de meeste gebruikers een nieuwe aankoop of upgrade houden. Degenen zonder een VR-headset moeten wachten op een nieuwe inzending van Oculus om hopelijk wat high-end concurrentie te bieden. Een paar specifieke functies, zoals een breder gezichtsveld of een meer budgetvriendelijke accessoire-bundel, kunnen een groot verschil maken in de waardepropositie. Of u kunt gewoon genoegen nemen met de veel goedkopere originele Vive- of Oculus Rift-bundels.

Dedicated Vive-gebruikers willen misschien even wachten en zien hoe die aankomende draadloze en uitgebreide tracking-functies daadwerkelijk uitkomen. Geen van de andere functies in de Vive Pro lijkt absoluut noodzakelijk voor geavanceerdere VR-spellen, dus mis je geen potentieel baanbrekende titels door een betere prijs of een killer app tegen te houden..

Afbeeldingsbron: HTC