HTG evalueert de ASUS RT-AC87U Een top-dollar-router boordevol functies op de bovenste plank

Als je je voeten hebt gesleept in het upgradeproces van de router in afwachting van een router die alle functies bevat die je mogelijk nodig hebt, en nog wat, dan is het zeker tijd om te stoppen met graven en beginnen met winkelen. Lees verder terwijl we de ASUS RT-AC87U bekijken, een router die vol zit met zoveel functies dat je merkt dat je meer doet met je thuisnetwerk dan ooit tevoren, alleen omdat je kunt.

Wat is de ASUS RT-AC87U?

De ASUS RT-AC87U draadloze AC2400 dual-band Gigabit Router (hier kortheidshalve eenvoudigweg de RT-AC87U) is de huidige top-of-the-router van ASUS in de categorie thuis en kleine kantoren. De RT-AC87U is een absoluut beestachtige router in zowel afmetingen als hardware met een aanzienlijke footprint (ongeveer 11 x 7 inch, exclusief de vier MIMO-antennes) en een 1 Ghz dual-coreprocessor gecombineerd met 3 × 3 2,4 Ghz en 4 × 4 5 Ghz Wi-Fi-radio-chipset verpakt in een pakket van 1,65 lb.

De vier antenne-instellingen gecombineerd met de meerdere Wi-Fi-radio's, beamforming-technologie en het AC2400 Wi-Fi-implementatieschema betekent dat er niet alleen voldoende bandbreedte beschikbaar is voor zowel je oude als nieuwe Wi-Fi-apparaten, maar dat nieuwere apparaten geüpdatet Wi zijn - Fi-radio's kunnen gegevens met gigabit-snelheden naar beneden halen.

Bovenop een solide hardware-schema heeft de RT-AC87U een ware waslijst met functies. Alleen al het lezen van alle bestanden en de bijbehorende helpbestanden is als het lezen van een krachtig essay in de vorm van een lange samenvatting. Als je geen klachten hebt, kun je een functie niet vinden die specifiek is bedoeld voor massale zakelijke wifi-structuren. Je zult gewoon niet iets vinden dat ontbreekt om te klagen over.

De RT-AC87U verkoopt voor ~ $ 280, wat op geen enkele manier een klein brok verandering met zich meebrengt voor een thuisrouter. Is het de investering waard? Laten we het installatieproces, de lijst met functies en prestatiebenchmarks doornemen om te zien.

Instellen

Inrichten is een arena waar routermakers eindelijk hun spullen bij elkaar hebben en allemaal, redelijk consistent, schijnen. De grote fabrikanten hebben echt goed werk geleverd om weg te komen van het "lees je handleiding" configuratieproces van weleer en zijn op weg gegaan naar een eenvoudige begeleide wizard setup. Niet alleen is ASUS geen uitzondering op die trend maar hun setup wizard is dood eenvoudig in gebruik.

Voordat we in de softwareconfiguratie springen, laten we even kijken naar de fysieke vorm van de router. Hoewel ze niet meteen duidelijk zijn, zijn er twee knoppen en een poort verborgen aan de voorkant van de router. Aan de linkerkant van de router vindt u twee knoppen.

Met de knoppen kunt u de indicator-LED's en Wi-Fi uitschakelen. Hoewel de meeste mensen hun Wi-Fi-radio's niet handmatig met elke frequentie uit schakelen, is de LED-schakelaar vrij handig. De LED-indicatoren op de RT-AC87U zijn blauw en vrij subtiel, maar het is nog steeds erg handig om ze uit te schakelen wanneer je ze niet nodig hebt (vooral als je niet wilt dat ze midden in de nacht in de woonkamer schijnen).

Aan de rechterkant van de router bevindt zich een USB 3.0-poort verborgen onder een kleine flap. Dit is de enige USB 3.0-poort op het apparaat en wanneer deze niet in gebruik is, verdwijnt deze volledig in de body van de router wanneer de flap is gesloten.

De achterkant van de router is behoorlijk standaard. Van links naar rechts is er een USB 2.0-poort, een WPS-knop, de WAN-poort voor uw breedbandmodem, vier LAN-poorten (poorten 3 en 4 kunnen worden samengevoegd om de bandbreedte te vergroten die beschikbaar is voor een apparaat met een hoog volume, zoals bijvoorbeeld een homeserver), de resetknop, aan-uitknop en voedingspoort. Buiten de linkaggregatiefunctie van de LAN-poorten, is alles hier vrij standaard. Laten we met de hardware-tour uit de weg kijken hoe we het apparaat kunnen instellen.

Ontkoppel uw oude router, haak de nieuwe router op uw breedbandmodem en eventuele andere gerelateerde apparatuur (zoals netwerkswitches) en maak vervolgens verbinding met de nieuwe router op het adres http://198.168.1.1; in het ideale geval wilt u een hardline Ethernet-verbinding gebruiken maar u kunt het instellingsproces via Wi-Fi voltooien (onthoud dat u opnieuw moet verbinden met de nieuwe SSID / wachtwoord wanneer u deze wijzigt van de standaardinstellingen).

De meeste nieuwe routers worden geleverd met een willekeurig wachtwoord Wi-Fi-wachtwoord (recentelijk herziene D-Link DIR-880L deed dat bijvoorbeeld) maar de RT-AC87U verzendt geen Wi-Fi-wachtwoord ingesteld en een eenvoudige standaard router beheerderslogin en wachtwoord van admin / beheerder. Totdat u de installatiewizard hebt voltooid (of overgeslagen en alle stappen handmatig uitvoert), maakt de router geen verbinding met internet. In eerste instantie waren we verrast dat de router het schema met willekeurige wachtwoorden niet had gebruikt, maar de gebruiker dwong om zijn eigen wachtwoord te selecteren en de beveiliging bij te werken als een verplicht onderdeel van het set-upproces..

De wizard is snel genoeg zodat u meer tijd besteedt aan het aansluiten van alles aan het begin van het proces en naar uw modem loopt om het opnieuw te starten aan het einde van het wizardproces, dan dat u de installatiewizard daadwerkelijk gebruikt. Zodra u klaar bent met de basisinstellingen met bijgewerkte Wi-Fi-wachtwoorden en uw fysieke netwerkhardware aangesloten op de router, bent u klaar om online te gaan.

Elke verdere installatie is gereserveerd voor aangepaste functies die u mogelijk wel of niet activeert. Standaard zijn de talrijke geavanceerde functies uitgeschakeld voor beveiligingsdoeleinden (maar eenvoudig ingeschakeld).

Test Rijden met de speciale functies

Persoonlijk en professioneel hebben we genoeg routers gebruikt en beoordeeld, zodat we er altijd voor kunnen zorgen dat zelfs een goede router ten minste één functie mist die we echt leuk zouden vinden. Als je het soort gebruiker bent met een huis vol apparaten, een homeserver, een verlangen om op afstand verbinding te maken met je thuisnetwerk en je absoluut het potentieel maximaliseert van elke router die je in de mix brengt, is het typisch om te ontdekken dat er slechts één frustrerend iets wat de router niet kan doen.

Als we niets anders kunnen zeggen over de RT-AC87U, kunnen we zeggen dat we de lange functielijst over de menu's hebben doorgekamd en dat we geen enkele functie hebben gevonden die we wilden hebben die nog niet in de firmware van de router stond: nee moeten wachten op updates en hoeven firmware van derden niet te flashen; het zit allemaal in de stapel functies die al in de router zijn ingebakken. Laten we een paar functies bekijken waarvan u zeker wilt profiteren.

Gast Netwerken: Nu het merendeel van de mid-range tot high-end routers beschikt over meerdere Wi-Fi-radio's en antennes is het niet ongebruikelijk om routers te vinden met een "gastnetwerk" -functie. De RT-AC87U heeft dat niet alleen een gastnetwerk heeft het de mogelijkheid om in te zetten zes gastnetwerken. Nu kun je als eerste worden gevraagd: "Waarom zou ik in godsnaam zes gastnetwerken nodig hebben?", Vooral als je de gedachte in de context van het meer praktische gebruik van gastnetwerken inlijsten: het delen van je wifi met huisgasten.

Het gastnetwerksysteem dat is ingebouwd in de RT-AC87U, is echter zoveel meer dan alleen een eenvoudige reserve-SSID voor gasten. U kunt niet alleen een eenvoudige gastnetwerk-SSID instellen, maar u kunt ook een limiet instellen voor de toegangstijd, wat een heel slimme manier is om bijvoorbeeld te regelen hoe lang een kind Wi-Fi-toegang kan gebruiken voordat de toegang verloopt. U kunt ook toegang tot het lokale netwerk beperken of toestaan ​​(een functie die, verbluffend genoeg, afwezig is bij meer dan enkele routers die we hebben gebruikt). Tot nu toe is het gastnetwerksysteem op de RT-AC87U de meest veelzijdige functie die we hebben gezien.

AiProtection: Het "AiProtection" -pakket op de RT-AC87U biedt twee verschillende reeksen gereedschappen: algemene netwerkbeveiliging en ouderlijk toezicht. Als je nooit een van hen inschakelt, zul je nog steeds genieten van het soort firewallbeveiliging dat elke moderne router biedt. Als u ze echter wel hebt ingeschakeld, krijgt u extra functies die u doorgaans nodig hebt om een ​​alternatieve DNS-tool of lokale software op uw computers te gebruiken.

De tools voor netwerkbeveiliging zijn fantastisch omdat ze router-level protectie bieden op al uw apparaten. Ze omvatten de mogelijkheid om kwaadwillende sites te blokkeren, detectie van geïnfecteerde apparaten (en automatische blokkering van die apparaten) en een echt handige "routerbeveiligingsscan" die alle instellingen op uw router controleert en de resultaten presenteert in een gemakkelijk te lezen tabel die aangeeft welke beveiligingsrisico's aanwezig zijn (bijv. u hebt de DMZ-zone ingeschakeld of het Wi-Fi-wachtwoord is niet ingesteld). Zie de bovenstaande schermafbeelding waarin we de router op een manier instellen die waarschuwingen tijdens de scan zou veroorzaken.

Zelfs als je met opzet de dingen opzettelijk hebt geplaatst zoals ze zijn, is dit een geweldige tool die laat zien wat je misschien wilt repareren om de beveiliging te verbeteren. We zouden het heel erg leuk vinden om dit soort zelfbeoordelingsprogramma's te zien verschijnen in routers van andere fabrikanten.

Aan de kant van de ouderlijk toezicht kant van de dingen zijn er eenvoudig om controles in te stellen voor het beperken van de toegang tot de website en applicatie-categorieën zoals inhoud voor volwassenen, instant messaging, P2P / bestandsoverdracht protocollen en streaming / gaming-inhoud, alles ingesteld op een client-by-client basis.

Onze enige minder belangrijke klacht over deze sectie is dat er geen manier was om de specifieke dingen te zien die door elke categorie worden omvat. Hoewel brede blokkering prima werkt als je een tablet of pc afsluit voor een jong kind, zou het fijn zijn om dingen te kunnen tweaken en sites of protocollen op een witte lijst te plaatsen (terwijl je het ouderfilter toch nog gebruikt) voor oudere kinderen. Toch is het aanbod hier veel geavanceerder dan de meeste bedrijven bieden en we waarderen de opties.

Naast het inhoudsfilter is er ook een zeer gedetailleerde tijdplanningstool waarmee u eenvoudig een geavanceerd tijdschema kunt instellen voor elk apparaat in uw thuisnetwerk; perfect voor het verduisteren van internettoegang bij het slapengaan van Junior.

Adaptieve QoS: Kwaliteit van servicebeperkingen / traffic shaping is niets nieuws op de markt van de thuisrouter, maar net als sommige van de andere functies die we al hebben besproken, gaat de RT-AC87U verder dan deze afdeling.

Vanuit het QoS-menusysteem kunt u eenvoudig uw bandbreedte controleren, individuele client / app-tracking inschakelen om te zien wie (of wat) uw bandbreedte gebruikt, en schakelen tussen traditionele QoS en dynamische / adaptieve QoS. Traditionele QoS is afhankelijk van handmatige configuratie waarbij de gebruiker prioriteit geeft aan zijn eigen verkeer en de adaptieve QoS maakt gebruik van algoritmen om het verkeer on the fly aan te passen op basis van de huidige eisen. U kunt ook uw bandbreedtegebruik op een gedetailleerder niveau volgen, waardoor verkeer wordt verdeeld in totaal internet, bedraad, 2,4 GHz en 5 Ghz-verkeer.

Drie jaar geleden was dit het soort dingen dat we deden om aangepaste firmware van derden te installeren en nu wordt het bij de fabriek meegeleverd. In feite zou hetzelfde kunnen worden gezegd voor bijna alle functies op de RT-AC87U; we knipperden al onze routers om zelfs de helft van de functies te krijgen die bij dit apparaat horen.

USB-toepassingen: Het gedeelte USB-toepassingen van het routermenu is praktisch een Zwitsers zakmes over manieren om de USB-poorten van de router te gebruiken. U kunt een USB-stick of HDD koppelen en de bestanden lokaal delen via FTP, Samba (eenvoudige Windows-shares), UpNp en iTunes-streaming. Dezelfde USB-poorten ondersteunen ook de Time Machine-functionaliteit als u een Mac-gericht huishouden gebruikt.

U kunt de bestanden ook delen met AiDisk en een bijpassende Android- of iOS-applicatie om op afstand verbinding te maken met uw thuisnetwerk. We hebben een groot aantal van deze eenvoudige NAS-hulpprogramma's voor de router gebruikt en we moeten zeggen dat AiDisk en de bijbehorende mobiele app tot nu toe onze favoriet is. De installatie is zo eenvoudig en het bevat een geweldige beveiligingsfunctie: wanneer u de mobiele app installeert, moet u lokaal minimaal één keer verbinding maken met de router om de verbinding te verifiëren. Zodra u de verbinding hebt geverifieerd, kunt u eenvoudig verbinding maken met uw gedeelde bestanden overal ter wereld.

Naast al die voordelen voor USB en het delen van bestanden, kunt u een printer aansluiten om de router een printserver te gebruiken en een 3G / 4G Android-telefoon of USB-cellulaire modem / hotspot koppelen om als een gegevensbron te fungeren als uw breedbandverbinding is uit de lucht.

Ten slotte bevat het zelfs een tool "Download Master", die een eenvoudige BitTorrent / NZB-downloadtool toevoegt die torrents en NZB-bestanden naar een USB HDD downloadt. De gereedschappen zijn lang niet zo geavanceerd als stand-alone tools, zoals die we laten zien hoe je deze in onze Gids voor Aan de slag met Usenet kunt gebruiken, maar ze zijn bruikbaar en het feit dat er nu routers op de markt zijn die krachtig genoeg zijn om een ​​hele reeks reguliere routertaken aan te kunnen, plus het draaien van een torrent of Usenet-client is echt geweldig.

AiCloud: AiCloud is nauw verbonden met de USB-opslagopties die we zojuist hebben besproken. Het neemt de USB-opslag, voegt een dynamische DNS-hostnaam toe (als je het wilt gebruiken) zoals yournetworknickname.asuscomm.com en voegt in nog meer functionaliteit toe.

Met het AiCloud-systeem kunt u verbinding maken met shares op uw lokale netwerk (en zelfs een Wake-on-LAN-pakket verzenden om de slaapstandcomputers waartoe u toegang wilt hebben te ontwaken). U kunt USB-gekoppelde opslag ook synchroniseren met ASUS's cloudopslag (of andere cloudproviders die het protocol ondersteunen).

VPN: Hoewel de laatste twee functies (USB delen en AiCloud) het gemakkelijk maken om bij lokale bestanden te komen, willen veel mensen ook veilig verbinding maken met lokale services. De VPN-functionaliteit in de RT-AC87U is zeer flexibel en biedt zowel eenvoudige PPTP VPN-verbindingen als OpenVPN.

De opname van het oudere PPTP VPN-systeem lijkt misschien niet veel, maar het is geweldig voor achterwaartse compatibiliteit en voor apparaten zoals Android die niet standaard ondersteuning bieden voor OpenVPN; de trage verwijdering van PPTP-functies door verschillende leveranciers heeft ons meer dan een beetje gefrustreerd.

Beide services kunnen maximaal 16 gebruikersnaam- en wachtwoordcombinaties hebben, waardoor het eenvoudig is om de toegang tot vrienden of familieleden in te trekken zonder al uw apparaten opnieuw in te stellen..

Prestatiebenchmarks

We waren zo blij met het brede scala aan functies die rechtstreeks in de RT-AC87U waren ingebakken dat zelfs als het niet echt beter zou zijn dan de routers in onze huidige stal, we het nog steeds als een goede waarde zouden beschouwen. Gelukkig was dat echter helemaal niet het geval en we zijn blij om te kunnen melden dat de vier antennes en extra Wi-Fi-radio's aanzienlijk bijdragen aan de prestaties van het apparaat.

Voor de vergelijking hebben we de RT-AC87U vergeleken met de Netgear R7000. De R7000 is een perfect respectabele router en hoewel hij geen direct analoog concurrent is van de vers uitgebrachte RT-AC87U zit hij zeker in dezelfde gewichtsklasse.

Wi-Fi-dekking: Testpunt voor testpunt in ons huis en lopen naar de randen van het pand. De werkelijke wifi-dekking tussen de RT-AC87U en de R7000 was bijna hetzelfde als dat de RT-AC87U een lichte boost gaf. Waar de RT-AC87U echt scheen qua dekking reikte voorbij de zwaar bedekte kern van de Wi-Fi-paraplu; Toen we eenmaal in de richting van de naburige gebouwen liepen, bleef zelfs het blok van de router erg sterk. Het dekkingsbereik op de RT-AC87U is behoorlijk indrukwekkend. We waren in staat om een ​​Skype-gesprek verbonden te houden en een paar honderd voet buiten het huis op te ruimen.

Het marketingexemplaar voor de router geeft aan dat het gemakkelijk een huis van 5.000 vierkante voet kan beslaan en dat we, tenzij je in een betonnen bunker woont, weinig reden hebben om aan die bewering te twijfelen na het testen van het bereik in heel ons huis, onze tuin en in de buurt.

Gegevensoverdrachtsnelheden: De RT-AC87U is een razendsnelle router, net zoals je zou verwachten. Het gooide vergelijkbare routers niet weg in elke testcategorie, maar de algehele prestaties waren verreweg de beste die we in een router voor thuis hebben gezien.

Tijdens bestandsoverdracht op de 2,4 GHz-band handhaafde de router een gemiddelde van 170 Mbps (aanzienlijk sneller dan de 110 Mbps die de R7000 gemiddeld was). Voor 5Ghz-bestandsoverdracht bedroeg de gemiddelde router 498 Mbps (terwijl de R7000 gemiddeld 417 Mbps was).

Bij gebruik van de router als een NAS en het lezen / schrijven van bestanden naar de aangesloten opslag, bedroeg de gemiddelde gemiddelde snelheid van 28-Mbps-schrijf en 34 Mbps-leessnelheid (terwijl de R7000 37 Mbps schrijft en 56 Mbps leest).

Al met al was de prestatie van de RT-AC87U echter hoog genoeg om te zeggen dat er onder werkelijk dagelijks gebruik in geen enkele categorie verschil was. We konden Netflix streamen naar meerdere televisies, grote bestanden downloaden, games spelen, bestanden kopiëren van de ene computer naar de andere en onze breedbandverbinding op andere manieren verzadigen zonder enige hapering. De meerdere radio's en antennes doen fantastisch werk en bieden een brede, gelijkmatige en grondige dekking.

De grootste waarschuwing: We hebben nu al een jaar lang "de grootste waarschuwing" in onze routerreviews opgenomen, en terecht. Routertechnologie gaat aanzienlijk sneller vooruit dan de overeenkomstige invoering van Wi-Fi-technologie in draagbare elektronica. De RT-AC87U, de router waar we vandaag op focussen, is in staat tot echte gigabit-snelheden voor Wi-Fi-overdracht maar enkel en alleen in combinatie met een overeenkomstige 4 × 4 wifi-ontvanger. Vanaf dit overzicht zijn dergelijke ontvangers niet-bestaand (en het is zeldzaam om zelfs een 3 × 3-ontvanger te vinden). Als je daadwerkelijk de overdrachtssnelheden van de RT-AC87U wilt koppelen, moet je op dit moment de router koppelen met een andere identieke router in bridge-modus om de volledige capaciteit van zijn wifi-banden daadwerkelijk te verzadigen.

Dat gezegd hebbende, echter, je hebt een solide toekomstbestendigheid voor je router voor meer dan een paar jaar. Je hebt meer dan genoeg bandbreedte en snelheid voor je huidige 802.11n-apparaten en er is nog genoeg over voor de meer geavanceerde 802.11ac-apparaten die je toevoegt.

Het goede, het slechte en het verdict

Geïnstalleerd, functies beoordeeld en getest op snelheid, wat zeggen we over de RT-AC87U? Laten we het opsplitsen.

De goede:

• De RT-AC87U heeft het beste bereik van elke router die we tot nu toe hebben getest. Tenzij je veertig hectare letterlijk veertig hectare groot is, zou je overal in je huis van wifi kunnen genieten.
• De functieset is, zoals tegenwoordig, ongeëvenaard; we kunnen niet geloven hoeveel dingen ASUS heeft ingepakt in de firmware voor deze router. Meerdere gastnetwerken, geweldige beveiligingsfuncties (inclusief de self-assessment router scan), solide ouderlijk toezicht, een fantastische mobiele app voor toegang op afstand, en meer omvatten een groot aantal functies zonder dat de gebruiker moet overschakelen naar een externe firmware.
• Het diverse aantal functies dat de USB-poorten kunnen uitvoeren (delen van printers, delen van bestanden, 3G / 4G-modemtoegang, enz.) Breidt echt de mogelijkheden van uw thuisnetwerk uit.
• De krachtige 3 × 3 2.4Ghz en 4 × 4 5Ghz radio-installatie zorgt ervoor dat je meer dan genoeg Wi-Fi-power hebt voor zelfs een groot huis vol rafters met wifi-gadgets.
• Ondanks het algemene gebrek aan 3 × 3 en 4 × 4 Wi-Fi-adapters op de markt, koopt u nog steeds een mooie grote brok toekomstprobleem met de RT-AC87U.

De slechte:

• Zoals met elke premium router, betaal je een aardig cent voor alle functies. Als je gewend bent aan je gemiddelde $ 50 router van de plaatselijke elektronicawinkel, is het moeilijk om de sprong te slikken naar een prijs van $ 280.
• Hoewel de prestaties over de hele linie hoog waren, heeft de RT-AC87U de jarenoude R7000 niet verslagen in NAS-functionaliteitstests. De prestaties waren niet slecht in termen van dagelijks gebruik, maar we zouden verwachten dat een nieuwer en krachtiger apparaat een iets oudere router zou overtreffen.
• Naast het upgraden van je router, moet je je wifi-adapters upgraden als je echt je verbindingen wilt maximaliseren. Als je echter geen snelheidsfreak bent, zul je blij zijn als je ziet hoe je 802.11g- en 802.11n-adapters lang schreeuwen terwijl ze zijn verbonden met de RTAC87U.

Het vonnis:

Na al deze testen en benchmarking wat is het uiteindelijke vonnis? Als je een router hebt die meer dan een paar jaar oud is en je de RT-AC87U kunt betalen, is er echt geen enkele reden om er niet één op te lopen. Tot op heden heeft deze router meer recht-uit-de-doos-functies dan elke router die we hebben getest (of zelfs in eigendom hebben) en al die functies die gewoon oud zijn, werkten zonder zelfs maar de minste gedoe. Zelfs de hulpprogramma's voor extern beheer en het delen van bestanden (routerfuncties die notoir kieskeurig zijn) waren al binnen enkele minuten na het instellen van de router in gebruik en zonder een hapering.

De RT-AC87U heeft het gemak van installatie en een enorme dekking die gebruikers van gewone gebruikers hunkeren en de functies en hulpmiddelen die gebruikers van stroom voorzien, allemaal in één snel pakket. Als je net een nieuwe router hebt gekocht, moet je wachten tot de router is vervangen voordat je dat soort geld op nieuwe hardware kunt gooien. Als u echter iets minder dan de beste router van vorig jaar gebruikt, zou het goed zijn als u een upgrade naar de RT-AC87U uitvoert.