HTG test de Netgear Nighthawk X6 Een Beefy Tri-Band Router voor een druk, modern huis

Als je op zoek bent naar een router-upgrade (we kijken naar degenen onder u die nog steeds rocken met de router die uw ISP jaren geleden gaf), is de Nighthawk X6 een ultra-premium doe-het-allemaal router met snelheid en functies om Reserve. Verder lijkt het op een experiment van een gekke wetenschapper waarbij een kever wordt gekruist met de Batmobiel. Lees verder terwijl we het voor u uitdenken.

Wat is de Netgear Nighthawk X6?

De Netgear Nighthawk X6, formeel bekend als de Nighthawk X6 AC3200 tri-band wifi-router (R8000), is een krachtige premium router en de opvolger van de productlijn van de eerder beoordeelde Netgear Nighthawk AC1900 Smart Wi-Fi Router (R7000). (Opmerking: er was een R7500, maar het was een belangrijke upgrade van de hardware van de R7000 en geen totale revisie.)

De Nighthawk X6 bouwt voort op het ontwerp en het succes van de originele Nighthawk met meer verwerkingskracht, meer banden / antennes en een meer verfijnde reeks functies. Hoewel we in een oogwenk de voor gebruikers toegankelijke functies in het gedeelte 'Speciale functies voor het besturen van een voertuig' zullen bereiken, zijn de beste functies van de X6 eigenlijk grotendeels onzichtbaar voor de gebruiker (wat een groot voordeel is, we houden van technologie die werkt zo effectief zonder een druk op de knop namens ons).

In tegenstelling tot oudere en oudere 802.11ac-klasse routers maakt de Nighthawk X6 gebruik van drie afzonderlijke Wi-Fi-radio's die, tenzij je ze anders configureert, verborgen zijn achter een gewone SSID. De router wijst vervolgens naadloos inkomende verbindingen toe aan de band die het meest geschikt is voor het apparaat en de activiteit zonder dat de gebruiker daarover inbrengt of een beslissing van de gebruiker over de SSID / band waarmee verbinding moet worden gemaakt. De Nighthawk X6 zal automatisch, achter de schermen, automatisch op magische wijze uw apparaten op de band plaatsen die het best voor hen is geoptimaliseerd, en ervoor zorgen dat oudere apparaten in uw netwerk geen invloed hebben op de prestaties van nieuwere apparaten.

Die functie in combinatie met de geavanceerde beamforming-technologie in de X6 maakte het gebruik ervan in een apparaat vol huisraad een zeer consistente en snelle aangelegenheid. Voeg een groot aantal andere functies toe, zoals de dubbellaagse firewall die traditionele Network Address Translation (NAT) -bescherming combineert met Stateful Packet Inspection (SPI), Virtual Private Networking (VPN), ouderlijk toezicht, delen van bestanden en afdrukken en u hebt kreeg de basis voor een snelle en solide doe-alles-router.

Instellen

Installatie en configuratie van de router is een fluitje van een cent. Normaal gesproken noteren we geen fysieke setup-vereisten wanneer we routers beoordelen (omdat dat over het algemeen neerkomt op het aansluiten en mogelijk op de muur monteren), maar er zijn twee fysieke configuratie-quirks met de Nighthawk X6, beide redelijk minder belangrijk.

De eerste gril is dat het niet meteen duidelijk is dat de antenne zowel horizontale als verticale aanpassingen heeft. Je kunt niet alleen de beenachtige antennes naar binnen en naar buiten vouwen, maar het lichaam van de boven- en onderkant antennes draaien ongeveer 45 graden naar buiten. De tweede opzet is dat de router ondersteboven op de muur is bevestigd. Vanuit installatiestandpunt is dit volkomen logisch. De meeste routers monteren met de poorten naar boven, de Nighthawk X6 wordt met de poorten naar beneden gemonteerd; dit legt minder spanning op de kabels en zorgt voor een nettere installatie. Helaas betekent dit echter ook dat alle indicatielampjes en hun tekst ondersteboven liggen. Het is een heel klein ding, maar als het soort mensen dat zijn routers aan de muur monteert, merkten we dat eigenaardigheid meteen op.

Voor zover het feitelijk instellen van de router voorbij de fysieke installatie, is het proces echter een koud kunstje. Dit is een gebied waar moderne routers lichtjaren van hun voorgangers zijn gekomen. Netgear, D-Link, Asus, over de hele linie is de kwaliteit van het instellingsproces en de administratieve dashboards van moderne routers geweldig. De Nighthawk X6 maakt gebruik van dezelfde Netgear Genie-stijlinterface als de R7000 en met uitzondering van enkele kleine cosmetische aanpassingen en sommige opnieuw geconfigureerde menu's ziet het er precies zo uit (wat vanuit het oogpunt van de bruikbaarheid prima voor ons is).

Om uw router te configureren, maakt u verbinding via draadloze of, idealiter, via Ethernet en navigeert u naar http://www.routerlogin.net of naar het IP-adres, 192.168.1.1. De standaardaanmelding is admin / wachtwoord en uw eerste bestelling van zaken na de eerste installatie zou moeten zijn om dat te veranderen.

Als de router detecteert dat u Windows of Mac OS X gebruikt, wordt u gevraagd om de Genie-app en de ReadySHARE Vault-app te downloaden. De eerste app is niet nodig, maar als u er bezwaar tegen hebt om een extra app te installeren, biedt deze een dashboardweergave van uw router zonder uw webbrowser op te starten en in te loggen via het webportaal..

De tweede app, hierboven weergegeven, is gekoppeld aan de ReadyShare Vault op uw router voor geautomatiseerde lokale back-up en herstel van bestanden. Nogmaals, je hebt die app niet nodig om de netwerkshare-functie te gebruiken (en je kunt je eigen apps of OS-tools gebruiken om een back-up te maken van de netwerkshare) maar het is een mooie toevoeging die er is als je het wilt.

Afgezien van het installeren van de hulp-apps en het doen van een kleine configuratie (wat een fluitje van een cent zou moeten zijn als je onze richtlijnen van Clone Your Current Router voor een Headache-Free Router-upgrade volgt), ben je binnen de kortste keren weer aan de slag. Zelfs het configureren van secundaire functies, zoals ouderlijk toezicht, is eenvoudig dankzij de installatiewizard van de router, die u vraagt om er meer over te weten aan het einde van het initiële instellingsproces. Zoals we hierboven al zeiden, de routerconfiguratie en -besturing zijn zo ver gekomen van de routers van weleer dat de configuratie tegenwoordig zo pijnvrij mogelijk is.

Test Rijden met de speciale functies

Over configuratie en speciale functies gesproken, laten we eens een kijkje nemen naar de bijzondere functies van de Nighthawk X6 die functionaliteit bieden die verder gaat dan eenvoudige routing en Wi-Fi-implementatie.

Veel van de functies in de Nighthawk X6 zijn dezelfde of verbeterde functies die te vinden zijn in zijn voorganger, de originele Nighthawk; dat is prima, want we hebben de functies de eerste keer gewaardeerd en we zijn blij dat ze zijn gekoppeld aan een nieuwere router met meer verwerkingskracht en een groter bereik.

Ouderlijk toezicht

Ouderlijk toezicht op veel routers en computers / apparaten is vaak erg ingewikkeld en slecht geïmplementeerd. Netgear doet de dingen op een zeer praktische manier door de inhoudsfiltering van OpenDNS (een gratis DNS-service) te koppelen aan de router en korrel-in-apparaat controle per apparaat per apparaat aan te bieden.

Als zodanig is het zeer eenvoudig in te stellen en te implementeren. Gebruik uw bestaande OpenDNS-account of meld u aan voor een nieuw account, vertel de router welke apparaten in het netwerk moeten worden gefilterd op inhoud (bijvoorbeeld de computer in de speelkamer van de kinderen en hun twee tablets) en boem, instant content filtering voor die apparaten. Zelfs als u OpenDNS al lokaal gebruikt op afzonderlijke computers, is het logisch om over te schakelen naar deze manier van doen: u krijgt gecentraliseerde controle die niet alleen de genoemde computers omvat, maar ook uitbreidt naar draagbare apparaten (en elk ander apparaat op uw computer). netwerk inclusief spelconsoles en smart-tv's).

Gasten Netwerk

Gastnetwerken zijn zo'n handige routerfunctie en de Nighthawk X6 ondersteunt niet één maar drie ervan. Gastnetwerken zijn geweldig om gasten internettoegang te geven voor hun apparaten zonder hen toegang te geven tot uw privé-netwerk, ze zijn geweldig voor het beperken van toegang voor kinderen (het is niet zo dat Wi-Fi-toegang wordt vermeden totdat de takenlijst leeg is om ze gemotiveerd te krijgen), en anders netwerkactiviteit van de hoofd-SSID te scheiden.

Eén klacht over de gastnetwerkfunctie op de Nighthawk X6 die we ook hebben gemaakt over de originele Nighthawk, is dat de netwerkoptie voor netwerkisolatie en lokale netwerktoegang dezelfde schakelaar is met het label 'gasten toestaan elkaar te zien en toegang te krijgen'. het lokale netwerk. "Maar bij oudere Netgear-routers die we in bezit hadden / testten, werd de optie gesplitst in" gasten toestaan toegang te krijgen tot mijn lokale netwerk "en" draadloze isolatie inschakelen ". Er zijn talloze, en volkomen geldige redenen om te willen inschakelen de ene en niet de andere (uw kinderen willen bijvoorbeeld netwerkgames spelen met hun vrienden in het gastnetwerk, dus netwerkisolatie moet worden uitgeschakeld, maar u wilt niet dat ze toegang hebben tot uw LAN) en er is geen goede reden waarom de instellingen niet gedetailleerder op zo'n high-end router.

Afgezien van die relatief kleine klacht zijn de gastnetwerken vrij indrukwekkend. Je krijgt er drie (1 2,4 GHz en 2 5 GHz) en je kunt ze allemaal afzonderlijk configureren.

ReadySHARE en Print Sharing

Wanneer u de premium prijs betaalt voor een premium router, is het logisch om te profiteren van elke krachtbron en elke functie die het biedt. De twee USB-poorten van de Nighthawk X6 kunnen goed worden gebruikt voor zowel het delen van bestanden als afdrukken. Sluit een USB-opslagapparaat aan op de USB 3.0-poort en u hebt een directe bestandsserver. Sluit een printer aan op de USB 2.0-poort en u hebt een directe printserver.

Zowel het delen van bestanden en het delen van printers zijn vrij eenvoudig, maar dat is te verwachten, want aan het einde van de dag is een router nog steeds een router en geen volledige Network Attached Storage (NAS) -installatie. U kunt eenvoudige netwerkshares configureren op de aangesloten opslag, uw back-ups automatiseren met de eerder genoemde ReadySHARE-app (of een door u gekozen derde partij) en de netwerkshare gebruiken als mediastreamingsbron dankzij DLNA-ondersteuning.

Voor iemand die eenvoudige netwerkopslag wil zonder het gedoe (of de energiekosten) van het runnen van een volwaardige NAS of thuisserver, is de Nighthawk X6 gecombineerd met een USB 3.0 harde schijf een geweldige manier om de voordelen van snelle netwerkopslag zonder de hoofdpijn te krijgen van het onderhouden van een afzonderlijke machine.

VPN & FTP

Net als zijn voorganger heeft de Nighthawk X6 zowel VPN- als FTP-servers. Het bundelen van VPN in met de router is een ideale oplossing omdat het een veilige en altijd op VPN-portal creëert voor externe netwerk- en bestandstoegang; de Nighthawk maakt gebruik van OpenVPN en is compatibel met Windows, Mac OS X en Linux (helaas is er op dit moment geen ondersteuning voor Android / iOS).

De router bevat ook een eenvoudige FTP-server, maar deze is op twee manieren vrij beperkt. Ten eerste draait het van vanilla FTP zonder beveiliging (buiten een eenvoudig wachtwoord). Ten tweede kunt u alleen FTP-bestanden delen die zijn opgeslagen op het aangesloten opslagapparaat. Het is eenvoudig genoeg om niet-gevoelige bestanden met vrienden te delen, maar voor al het andere moet je echt de end-to-end-versleuteling van VPN gebruiken.

Prestatiebenchmarks

Router-technologie is alleen al in de laatste paar jaar alleen al zo verbeterd dat steeds meer wordt geconstateerd dat wat routers onderscheidt, stabiele prestaties en functierijke firmware zijn, niet noodzakelijkerwijs de absolute snelheid van het uitlopen.

Qua dekking dreef de Nighthawk X6 R8000 de Nighthawk R7000 niet noodzakelijkerwijs uit het water; beide eenheden zijn zo krachtig dat ze de testzone gemakkelijk hebben afgesloten met volledige dekking van muur tot muur. Beide bieden zelfs dekking van property-line-to-property-lijnen. Dat gezegd hebbende, onze signaalsterktewaarden voor de Nighthawk X6 waren significant sterker. Met de extra radiochips en het wattage genoten we van minimaal -60 dB in de hele testzone (een aanzienlijke algoritmische opstap van de -70 dB die we hebben meegemaakt met de Nighthawk R7000). Maar nogmaals, beide zijn echt geweldig en iedereen die een upgrade uitvoert van een oude 802.11g-router zou blij zijn met de hoeveelheid dekking, echt.

In termen van onbewerkte overdrachtsnelheid heeft de Nighthawk X6 meer dan genoeg bandbreedte om rond te gaan. Het koppelt eventuele consumentenbreedbandverbindingen zonder problemen aan elkaar en heeft nog steeds meer dan genoeg mogelijkheden om tientallen lokale verbindingen in uw thuisnetwerk maximaal te benutten..

Op minder dan 10 voet van de router konden we gegevens met een gecombineerde uitvoer over alle kanalen verzenden met een schreeuwerige snelheid van 734 Mbps. Met slechts een enkel 5 Ghz-kanaal konden we ongeveer 300 Mpbs naar beneden halen. Bij een afstand van ongeveer 150 voet (de achterrand van de testeigenschap) konden we nog steeds een consistente 165 Mpbs naar beneden halen. Zelfs toen we ons netwerk laadden met videostreaming op afstand, lokale videostreaming, buren die op internet surfen, kinderen die games spelen, bestandsdownloads en meer, waren we nooit in staat om de lokale bandbreedte voldoende te verzadigen om netwerklatentie te veroorzaken of de gebruiker in gevaar te brengen ervaring.

De drievoudige kanalen gecombineerd met een zeer intelligent algoritme dat apparaten in de radiospatie verschuift en groepeert om de bandbreedte voor iedereen het best te optimaliseren, doet echt de slag. En dat is precies waar de Nighthawk X6 echt schittert. Ja, het is snel. Toen het vorig jaar voor het eerst uitkwam, was het de eerste tri-band router en absoluut de snelste op de markt (snel gevolgd door tri-band routers van andere bedrijven). Is het nu de absolute snelste snelste router op de markt, maanden na de eerste release? Nee, nee dat is het niet.

Maakt dat uit? Niet naar onze mening. We zijn krachtige gebruikers met thuisservers, talloze verbindingen, heel veel apparaten en iets dat 24/7 binnen en buiten ons netwerk draait en zelfs als we er niet om geven de absolute maximale verbindingssnelheid uit een apparaat te halen want in werkelijkheid is dat niet het belangrijkste in een modern huishouden. Het allerbelangrijkste is een router die veel apparaten aankan en zorgvuldig en doelgericht luchtruimte toewijst, zodat al die apparaten plezierig zijn om te gebruiken. Daartoe is de Nighthawk X6 geen fenomenale baan als verkeersagent en zetten die 6 Wi-Fi-radio's een goed en efficiënt gebruik.

Het goede, het slechte en het verdict

Na het testen van de Nighthawk X6, het grondig testen en het een solide maand van stresstesten en gebruik in de echte wereld geven, wat moeten we erover zeggen?

De goede

Het is stijlvol. Beetle-Spaceship, Spaceship-Beetle, hoe je het ook ziet, het heeft een heel ander en heel gaaf profiel.
Het bereik, met name op de 2,4 Ghz-band, is fantastisch.
Het is snel en de intelligente functies voor radio- en bandbreedtebeheer zijn echt nuttig en effectief.
Handmatige LED-tuimelschakelaar een kleine maar zeer welkome functie.
Ondanks de stevige hardware, zorgt het open-mesh ontwerp van de behuizing ervoor dat er geen ventilator nodig is (een welkome ontwerpkeuze gezien het feit dat routers met fans nu op de markt verschijnen).
Hulpfuncties zoals VPN, delen van netwerken en ouderlijk toezicht zijn gemakkelijk toegankelijk, configureren en implementeren.

De slechte

Geen eSATA-poort voor externe harde schijven.
Niet-afneembare antenne (u kunt geen langere / gerichte aftermarket-antennes installeren als u dat wilt).
Quality of Service-regels zijn minder ingewikkeld dan in de R7000 (de Netgear-website merkt op dat een volledige QoS-update dit kwartaal aanstaande is via firmware-update).
Het is enorm. We vinden het niet erg, maar zien er goed uit als je dat doet.
De prijs. Er is geen weg omheen, geweldige router of geen $ 300 is $ 300.

Het vonnis

Als je een verouderde router hebt en je bent op zoek naar een nieuwe router die net zo lang mee gaat als het oude model dat je in de oude recyclingbak wilt gooien, is de Nighthawk X6 een zeer solide upgrade met een fantastisch bereik, pittige snelheden en een groot aantal functies die u in de toekomst zullen dragen. Buiten kosten, het is nog steeds een stijve $ 300, er is geen goede reden om deze router niet op te rapen als je op zoek bent naar een beest van een apparaat dat je jarenlang van dienst zal zijn en een grote dosis toekomstbestendigheid biedt met een dubbele -band quad-chip 802.11ac radio-systeem op de top van een zeer sterke single-band dual-chip 802.11g-systeem.

Als je een nieuwere router hebt, zoals de eerder besproken (en vaak genoemd in deze recensie) Netgear Nighthawk R7000, dan zouden we je aanraden te wachten op een upgrade, simpelweg omdat de router waar je waarschijnlijk nog veel leven in hebt en wachten op de volgende iteratie van deze solide routerlijn zou ervoor zorgen dat je meer waar voor je geld krijgt. Trouwens, wie weet hoe de volgende eruit zal zien? Misschien ziet de Nighthawk X8 R9000 (?) Er uit als een libelle.