HTG evalueert de Netgear Nighthawk A Nextgen Router met een verblindende snelheid

Als u op zoek bent naar een upgrade van de router, biedt de volgende generatie thuisrouters ongeëvenaarde functies, zelfs dual-core processoren, razendsnelle wifi, USB 3.0-montage voor NAS-opslag en meer. Lees verder terwijl we de Netgear Nighthawk nemen voor een proefrit.

Wat is de Nighthawk?

De Nighthawk, formeel de Netgear Nighthawk AC1900 Smart WiFi Router (model R7000), is de nieuwste router in de line-up van de Netgear-router. Het beschikt over AC1900 Wi-Fi (een Wi-Fi-implementatieschema dat geavanceerde 802.11ac-overdrachtssnelheden combineert op zowel de 2,4 GHz- als de 5 Ghz-band), een 1 Ghz dual-coreprocessor, Beamforming (die de Wi-Fi-signaalverdeling richt op de apparaten met behulp van de Wi-Fi), geavanceerde Quality of Service-algoritmen om een vlotte doorstroming te garanderen in het geval van zware mediastreaming en gaminggebruik, en het bevat een hoop kleine (maar wel welkom) freebies zoals NAS-software en een assistent om je te helpen bij het instellen een persoonlijke thuis-FTP-server.

Cosmetisch gesproken is het een reusachtig router met wat serieus gewicht en enkele echt strakke lijnen:

Het ziet eruit als een futuristisch ruimteschip (en als het eenmaal is aangesloten en ingeschakeld, gloeit het ook als een). We weten niets over u, maar we zijn heel blij dat de dagen van blauw en grijs netwerkapparatuur vervagen. Het is fijn om netwerkapparatuur te hebben die er zo mooi uitziet dat je je slecht voelt als je hem in de netwerkkast plaatst.

Alle snelheid, functies, solide constructie met verbluffende looks, dual-core-verwerking en versterking met drie antennes zijn echter niet goedkoop. Vanaf deze recensie verkoopt de Nighthawk $ 199,99. Kunnen de kenmerken rechtvaardigen dat zo'n groot deel van de verandering wordt geïnvesteerd? Lees verder terwijl we de router instellen en een maand hard testen uitvoeren (gelukkig hoeft u dit niet in realtime te doen!)

Instellen

Het opzetten van een nieuwe router is, zonder enige twijfel, het minst leuke deel van het gebruik van het apparaat. Toch kun je het proces een stuk sneller maken door jezelf voor te bereiden voordat je gewoon alles loskoppelt. Voordat je je oude router afsluit, kun je een heleboel hoofdproblemen verhelpen door de volgende dingen te doen: noteer alle belangrijke instellingen van je oude router, inclusief maar niet beperkt tot: of je IP dynamisch wordt toegewezen door je ISP , welke DNS-servers u gebruikt, of apparaten op uw netwerk statische IP-adressen hebben toegewezen voor welk doel dan ook, en alle apparaten in uw netwerk die waarschijnlijk later extra configuratie vereisen (zoals op het wifi-netwerk aangesloten printers). Het is een enorme tijdbesparing om al dat gedoe op te schrijven en ter beschikking te hebben.

Zodra je alles hebt opgeschreven, kun je al je hardlijnnetwerkkabels aansluiten op de Nighthawk en opstarten en aan de slag gaan. We raden aan om een computer met een Ethernet-koppeling naar het apparaat te gebruiken voor de eerste configuratie. Standaard vindt u het beheervenster voor de Nighthawk op http://10.0.0.1

De Nighthawk werkt op Netgear's "NETGEAR Genie" -besturingssysteem dat een installatiewizard bevat die het instellen van uw internetverbinding moeiteloos moet uitvoeren. Ondanks de innovaties in geautomatiseerde setup en hand-held-wizards, hebben we dat gedaan nooit had succes met de geautomatiseerde setup die in elke router was inbegrepen. We kunnen gewoon vreselijk ongelukkig zijn of het kan zijn dat de geautomatiseerde assistenten nog steeds nogal tekortschieten. Hoe dan ook, we moesten het geautomatiseerde proces annuleren en handmatig de Nighthawk configureren om mooi te spelen zonder kabelmodem.

Dit is niet zo'n groot ongemak als het klinkt, maar alles bij elkaar genomen, was het net zo snel om de router te vertellen dat we hetzelfde oude door de ISP toegewezen adres en DNS-servers wilden gebruiken die we al hadden gebruikt. Als u zich in dezelfde situatie bevindt, volstaat het om de installatiewizard te annuleren en de informatie in te voeren die u eerder hebt genoteerd vanaf uw oude router (voer deze in Basic-> Internet). Als u op enig moment merkt dat de router niet correct koppelt aan uw breedbandmodem, moet u het eeuwenoude probleemoplossingspad volgen en zowel de modem als de router uitschakelen en vervolgens de modem inschakelen (een paar minuten later gevolgd door de router) om een goede link tot stand te brengen.

Zodra je het meest kritische deel hebt gedaan, ben je online, het is tijd om wat eerste huiswerk te doen. Eerste stop, Geavanceerd -> Beheer -> Wachtwoord instellen. De standaard koppeling is admin / wachtwoord; je zou het onmiddellijk moeten veranderen.

Terwijl we in de Geavanceerd -> Beheer paneel, neem even de tijd om te bezoeken Router-upgrade. Tijdens onze tests kwamen we een aantal kleine problemen tegen die werden opgelost door de firmware naar de meest recente versie te upgraden. We raden u aan dit meteen vanaf het begin te doen om een soepeler werking te garanderen.

Na het wijzigen van het beheerderswachtwoord, wilt u misschien ook de Wi-Fi-instellingen wijzigen. Nieuwere routers, waaronder de Nighthawk, worden doorgaans geleverd met een al geconfigureerd wifi-wachtwoord dat willekeurig is gegenereerd op het moment dat de router is voorbereid en flitste met firmware in de fabriek. Je hebt echter waarschijnlijk al een Wi-Fi-netwerkinstallatie en tientallen apparaten van laserprinters tot gameconsoles die een individuele aanpassing vereisen als je je SSID / wachtwoord zou veranderen. Als je je in die situatie bevindt, is het de moeite waard even de tijd te nemen om je wifi-instellingen te wijzigen. U kunt de Wi-Fi-instellingen vinden in Basis -> Draadloos.

Op dit punt heb je het verbonden met internet, het beheerderswachtwoord gewijzigd, de Wi-Fi SSID en het wachtwoord bijgewerkt, en je zou eerlijk gezegd gewoon je favoriete gadget kunnen pakken of op je bureaublad kunnen zitten en genieten van een razendsnelle snelheid . Je betaalt niet al dat geld net voor snelle uitvoering, dus laten we een kijkje nemen naar de geavanceerde functies die de Nighthawk biedt.

Test Rijden met de speciale functies

De Nighthawk zit boordevol grote en kleine speciale functies, zoals je zou verwachten van een vlaggenschipmodel. Hoewel geen van de functies ronduit revolutionair is (als je een hardcore nerd bent, heb je waarschijnlijk al een NAS op je netwerk en gedeelde printers), nemen ze dingen die vroeger moeilijk waren voor niet-hardcore nerds om ze extreem op te zetten en te maken beschikbaar. Door de Nighthawk te gebruiken als een platform, kun je fantastische functies zoals een gast-wifi-netwerk, een eenvoudige NAS en VPN-toegang tot je thuisnetwerk hebben zonder heel veel extra inspanning.

Laten we kijken naar de functies die u waarschijnlijk eerder wilt gaan gebruiken eerder dan later.

Gast Netwerken: De Nighthawk heeft een gastnetwerkfunctie die een fantastische tool is waar meer mensen van kunnen profiteren. Met Wi-Fi-gastnetwerken kunt u huisgasten, vrienden, enz. Toegang geven tot uw wifi, maar op een veiliger manier. U kunt het gastnetwerk vergrendelen, zodat zij geen toegang hebben tot uw lokale bestandsshares. U kunt het wachtwoord wijzigen wanneer u dat nodig acht, zonder dat u er doorheen hoeft te gaan en de instellingen op elk Wi-Fi-apparaat op uw persoonlijke apparaat moet wijzigen. netwerk. U kunt het gastnetwerk van Nighthawk inschakelen door naar te navigeren Basis -> Gastnetwerk.

Over het algemeen werkt het gastnetwerk geweldig, maar er is een absoluut irritante hapering in de implementatie. Binnen de instellingen van het gastnetwerk is er de optie "Sta gasten toe elkaar te zien en toegang te krijgen tot mijn lokale netwerk". Standaard is het uitgeschakeld, maar er is geen manier om het ene onderdeel in te schakelen en niet het andere. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat er een aantal mensen zijn die allemaal een Wi-Fi-netwerkgame willen spelen (ze hebben bijvoorbeeld allemaal iPads of draagbare gameconsoles). Als je de bovenstaande instelling hebt gecontroleerd omdat je niet wilt dat mensen in je wifi-netwerk toegang hebben tot, zeg, je lokale printers en netwerkshares, staan ze ook in wat bekend staat als "AP-isolatie" en geen van de mensen op het wifi-netwerk van de gast kan een van de andere mensen zien. Als je het gastnetwerk hebt ingeschakeld zodat alle buurkinderen Minecraft PE met elkaar op hun tablet kunnen spelen, maar niet in al je netwerkdingen terechtkomen, wordt je begroet met een koor van "Ik kan Billy's Minecraft-wereld niet zien ! "Het is een klein overzicht dat hopelijk wordt gecorrigeerd in de volgende firmware-update.

ReadySHARE: NetSharp-routers die deel uitmaken van de mid-tier en top-tier-routers, bieden verschillende waardevolle functies. U kunt een USB-harde schijf als een netwerkshare op de router koppelen. U kunt een USB-printer op de router aansluiten en deze op het netwerk delen. Ten slotte kun je een helper-app instellen op je Windows-machines (of gebruik de Time Machine-software op Macs) om automatisch een back-up te maken van je computers naar je nieuwe lichtgewicht USB-drive NAS.

Hoewel het ReadySHARE-systeem net zo geavanceerd kan zijn als een systeem van automatische back-ups en mediastreaming via DLNA, is het net zo eenvoudig te gebruiken in de meest eenvoudige vorm van het aansluiten van een USB-opslagapparaat op de router. Standaard wordt de hoofdmap gedeeld op \\ readyshare \ USB_Storage \ in uw netwerk. Als u lees- / schrijfrechten wilt toevoegen of wilt specificeren welke mappen moeten worden gedeeld, kunt u dat doen via Basis -> USB-opslag -> Geavanceerde instellingen.

OpenVPN Remote Access: De Nighthawk ondersteunt OpenVPN-standaarden, wat betekent dat u op afstand en veilig verbinding kunt maken met uw thuisnetwerk, bijvoorbeeld vanaf uw laptop terwijl u op reis bent voor werk. Het installatieproces is iets complexer dan de plug-and-play ReadySHARE-installatie, maar als u veel van huis bent en u veilige toegang tot uw bestanden en netwerkapparaten wilt, is dit een geweldige manier om dit te doen en de moeite waard om te plaatsen up. We hebben VPN's uitgevoerd op alles van ouder wordende circa-2008 tijdperk routers tot volledig opgeblazen homerservers en we moeten zeggen dat de VPN-prestaties die je uit de Nighthawk haalt gelijk zijn met een volledige VPN-installatie; het blaast absoluut de VPN die we in een oude WRT54GL uit het water gepropt hebben.

Prestatiebenchmarks

Alle coole extra functies zoals de NAS-functionaliteit zijn geweldig, maar wat voor de meeste mensen echt van belang is, is hoe snel en verreikende een router is. Zeer weinigen van ons upgraden onze routers om de kleine extra's zoals het delen van printers te krijgen, de meesten van ons upgraden omdat de oude router langzamer is dan we zouden willen of niet bereiken over ons hele huis of tuin. Wat heeft het voor zin om breedband en wifi te hebben als je niet in je hangmat kunt liggen en op je iPad kunt spelen?

Ter vergelijking, we hebben ook een bench gemarkeerd met de ASUS RT-N66U (een zeer respectabele high-end router die, tier-wise, een rang lager is dan de Nighthawk in termen van kracht) en de Linksys WRT54GL (een zeer gedateerde maar nog steeds populaire router waarvan we zeker weten dat veel lezers dit nog steeds gebruiken). Het doel van de vergelijking is niet om top-tier routers tegen elkaar in een death-match te plaatsen, maar om te vergelijken wat je kunt verwachten van de Nighthawk tegen een klassieke wireless-g router (de Linksys) en tegen een high-end router die het afgelopen jaar goed heeft verkocht (de ASUS).

Wi-Fi-dekking: Laten we eerst praten over de dekking. Meestal als je een wifi-apparaat gebruikt, is het een mobiel apparaat (zoals een telefoon of tablet) en ben je niet zozeer bezig met totale bandbreedte als met bereik. In deze afdeling schijnt de Nighthawk echt. Toen de router direct in het midden van een groot huis werd geplaatst met zware wapening / wapening en pleisterconstructiewanden (die een bekende belemmering vormen voor wifi-signalen), bereikte het signaal de verste uithoeken van de kelder, de zolder, alle weg naar de straat (ongeveer 100 meter afstand) en helemaal achter de vrijstaande garage (ongeveer 100 voet in de tegenovergestelde richting).

Er was geen testlocatie in de woning of eigendom waar de Nighthawk op getest was, waar deze niet minstens een signaalsterkte van -70 dB of beter had. In vergelijking met de Asus RT-N66U was het signaal constant ongeveer 25% beter; beide routers dekten het eigendom volledig, maar de Nighthawk verschafte consistent betere lezingen op elke locatie. De Linksys WRGT54GL, zoals je je kunt voorstellen, hield zelfs geen kaars buiten bereik van de radicaal krachtiger Nighthawk- en ASUS-routers; er waren hele delen van het pand, inclusief het hele erf, waar de Linksys helemaal niet konden komen. De WRT54 was een respectabel platform in zijn tijd, maar updates in de 802.11-standaard en verbeterde technologie laten echt zien hoe gedateerd zijn prestaties zijn..

Gegevensoverdrachtsnelheden: Onze gegevensoverdrachttests waren het meest merkwaardige onderdeel van onze benchmarktest en -beoordeling. Ten eerste, laat er geen twijfel over bestaan, de Nighthawk is snel. Het is een krachtige router met krachtige ingewanden en je kunt echt stevige overdrachtssnelheden verwachten (en ontvangen). Dat gezegd hebbende, zijn er echter enkele kanttekeningen die de moeite van het vermelden waard zijn.

Ten eerste lijken de geruchten dat de Nighthawk slechter presteerden dan zou worden verwacht op de 2,4 Ghz-band waar. Voor apparaten die geen gebruik kunnen maken van de 5 Ghz-band, waren de prestaties van de 2,4 Ghz-band wat betreft de aanhoudende hoge-snelheidsoverdracht iets minder snel dan die van de ASUS-router. Dit wil niet zeggen dat de overdracht ronduit traag is, let wel. Het is nog steeds ongelooflijk snel in vergelijking met alles behalve de meest recente routers; het is gewoon dat we verwachtten dat de theoretische snelheidslimiet uit zo'n hoogwaardig apparaat zou komen. Voor iets anders dan hogesnelheidsdownloads zult u het waarschijnlijk nooit merken.

Op de 5 Ghz-band was de Nighthawk een schreeuwend beest en was hij in staat om onze breedbandverbinding effectief te koppelen tijdens testoverdrachten. Tenzij u een gigabit-glasvezelverbinding hebt, hebt u meer lokale bandbreedte dan u kunt verzadigen.

Over verzadiging van de verbinding gesproken, die ons naar de volgende test leidt: profiteren van de overdracht van de USB-drive op de Nighthawk en de ASUS. Speedwise, de Nighthawk domineerde de ASUS (die alleen een USB 2.0-poort heeft). Bestandsoverdrachten vanaf de draagbare schijf, via de routers, naar een lokale vaste client toonden aan dat de Nighthawk een duidelijk snelheidsvoordeel had. Waar de ASUS routinematig een maximum bereikte van ongeveer 75 Mb / s overdrachtssnelheden voor zowel lees- als schrijfbestanden, leverde de Nighthawk routinematig een leessnelheid van 350-400 Mb / s en een schrijfsnelheid van 200-250 Mb / s. Als de prestaties van de harddisk router-attached-HDD je in het verleden hebben verbrand, hoef je je daar geen zorgen over te maken met de Nighthawk. Het is misschien geen volledige homeserver, maar het kan zeker gegevens met dezelfde snelheid overdragen als een.

De grootste waarschuwing: We hebben gesproken over dekking en overdrachtssnelheden, maar nu moeten we een hele grote waarschuwing toevoegen aan alles. Er is een goede kans dat u niet beschikt over de hardware om te profiteren van de hoogste snelheden die de Nighthawk te bieden heeft. Dat is niet iets tegen de Nighthawk, let wel, het is gewoon zo'n nieuwe router en zo geavanceerd dat het een goed halfjaar tot een jaar zal duren voordat de netwerkstandaard die zijn topprestaties drijft eigenlijk gewoon wordt. Op dit moment zijn er gewoon niet zoveel 802.11ac-standaard compatibele apparaten beschikbaar en als je wilt dat het volledige potentieel van de router naar je laptop of desktop wordt gebracht, heb je waarschijnlijk een ac-compatibele USB-adapter nodig.

Dat gezegd hebbende, zou je minstens $ 130-160 of zo moeten uitgeven om de prestatieniveaus van de Nighthawk te repliceren met een andere lagere 802.11n alleen-router, gewoon om in een jaar of twee te veranderen en een andere router te kopen om te upgraden naar de 802.11ac-standaard. Wanneer het wordt ingekaderd tegen de levensduur van een goede router (gemakkelijk 5+ jaar), is het verstandig om een extra $ 40-70 uit te geven om uw routeraankoop in de toekomst te bewijzen.

Het goede, het slechte en het verdict

Na een maand proberen de router plat te leggen met meerdere game-sessies, streaming-media, enorme downloads, gelijktijdige netwerkback-ups en andere tests, zijn we weer terug om zelfverzekerd een vonnis te melden.

De goede:

De Nighthawk heeft een enorm Wi-Fi-bereik; verwacht te genieten van je iPad bij het zwembad, aan de achterkant van de garage of zelfs bij de brievenbus.
USB 3.0 overdrachtssnelheden zijn fantastisch; je hebt eindelijk een router-gebaseerde NAS waarmee je video kunt streamen naar je media-apparaten.
Extra functies zoals gastnetwerken, bestandsdeling (lokaal en over-the-internet) en ouderlijk toezicht zijn welkom toevoegingen aan basis routerfunctionaliteit.
Het heeft zoveel geavanceerde functies waarmee je je router gedurende twee jaar behoorlijk kunt upgraden.

De slechte:

Het is duur. Er is echt geen manier om de stickerschok heen. Uw lokale elektronische winkel heeft waarschijnlijk stapels routers voor $ 40-80, en in vergelijking, lijkt de sprong naar $ 200 een beetje schokkend, zelfs als u weet dat u meer krijgt dan uw geld waard.
We zijn nog steeds een beetje mof over de slechte implementatie in het gastnetwerk-systeem; we willen lokale netwerkisolatie en individuele Wi-Fi-clientisolatie zien als afzonderlijke opties.
De lichtjes matte prestaties in het 2,4 Ghz-spectrum betekent dat uw oudste 802.11g-apparaten een kleine prestatiesucces zullen hebben in termen van totale downloadsnelheid.
U moet uw netwerkhardware upgraden of uw volledige apparaat upgraden om volledige 802.11ac-snelheden te krijgen.

Het vonnis: Als je nog steeds een 802.11g-router uit het midden van de jaren 80 beoefent, moet je rennen om de Nighthawk te kopen, omdat het zou gaan om het upgraden van een golfkar naar een sportwagen. Als je een bijzonder mooie 802.11n-router gebruikt, ben je misschien huiverig om te upgraden (en als je hem net hebt gekocht, begrijpen we zeker dat je het een tijdje wilt uithouden), maar de Nighthawk is nog steeds een aanzienlijke upgrade voor zelfs een mooie upgrade de 802.11n-router van het afgelopen jaar. Kortom, de Nighthawk is momenteel de toprouter op de markt en als je zelfs de minste aandrang hebt om te upgraden (of een router die ouder is dan een jaar of zo), heb je niets te verliezen bij het upgraden.

Notitie: Netgear geeft tussen 25 november en 16 december een give-away promotie voor vakanties. Vind hun Facebook-pagina leuk hier en maak kans op een Nighthawk-router (of, als je heel veel geluk hebt, de hoofdprijs van een Nighthawk-router + een Xbox One).

Review Disclosure: De unit Nighthawk die voor deze beoordeling werd gebruikt, werd gratis door Netgear ter beschikking gesteld.