PC-gamers, probeer een try-handed -gamepads te gebruiken

Toetsenborden zijn niet ontworpen om games te spelen ... maar de meeste pc-games zijn ontworpen om op toetsenborden te worden gespeeld. Het is een interessant stukje evolutionaire dissonantie in de wereld van pc-gaming, vanaf toen mensen echt aan computers en games werkten, was een secundaire overweging.

Maar er is een alternatief voor dit. Geen controllers; dat is een import uit de consolewereld, en controllers zijn nog steeds een slechte keuze voor games zoals shooters, strategietitels, online-RPG's en MOBA's. Nee, in plaats daarvan raad ik een linkshandige "gamepad" aan. (Ja, ze hebben echt een slechte naam.) Deze part-keyboard, part-controller dingen bestaat al meer dan een decennium, stilletjes een kleine groep toegewijde pc-gamers opwindend, maar nooit de zwier van het volledige speciale toetsenbord en andere gadgets. Maar fabrikanten van accessoires hebben ze verfijnd, zowel in software als hardware, en ze zijn het proberen waard voor elke specifieke pc-gamer.

De originele Belkin N50 Nostromo SpeedPad uit 2001 is de grootvader van de moderne Tartarus- en Orbweaver-modellen van Razer.

Deze niche-kleine gadgets hebben een beetje een brandingprobleem - niemand weet precies hoe ze ze moeten noemen, maar ik denk dat het voor veel spelers een betere investering is dan een groot gaming-toetsenbord. Als iemand die begon met gamen op de SEGA Genesis en de WASD-installatie nog nooit leuk vond, heb ik verschillende Belkin- en Razer-versies gebruikt om pc-games te spelen voor een decennium, en ik heb nooit het gevoel gehad dat ik iets miste.

Waarom (en wanneer) zijn gamepads superieur aan toetsenborden?

Hoe zijn deze gadgets beter dan gametoetsenborden en / of consolecontrollers? Oh, laat me de wegen tellen.

Ze zijn kleiner en ergonomischer

Daarom kun je niets anders op je bureau passen.

Normale toetsenborden zijn in het begin niet bijzonder ergonomisch, vandaar dat er zoveel 'ergonomische' modellen op de markt zijn, zoals grote handpalmsteunen, verhoogde en schuine sprongen en andere, meer fantasievolle trucs. Het probleem is dat deze toetsenborden zelden worden gemaakt met het zeer specifieke en intensieve gebruik van pc-gamen in het achterhoofd: zware druk aan de linkerkant, een focus op een relatief klein aantal toetsen van Escape via F4 en omlaag naar de spatiebalk.

Niet zo met linkshandige gamepads. Bijna alle modellen op de markt bevatten een grote, comfortabele rust voor je handpalm, een zorgvuldig geselecteerde cluster van de meest gebruikte toetsen voor gamen, en sommige bevatten zelfs een duimclip met voorhaak die lijkt op een verticale muis. Als je een apart apparaat voor je linkerhand hebt, kun je het ook verplaatsen en weg van het midden van je bureau (waar het normale toetsenbord blijft voor de meeste niet-gokactiviteiten), en min of meer op de tegenovergestelde plek van je muis blijven, is veel natuurlijker voor langere speeltijden. (Vanzelfsprekend heb ik geen betrekking op degenen die een muis gebruiken met hun linkerhand - sorry, mede-linkshandig.)

Een linker gamepad houdt beide handen op gelijke afstand van het centrumtypegebied - veel comfortabeler voor uitgebreide spelsessies.

De duim op deze gamepads is de moeite waard om over alles te praten, met name de populaire Logitech- en Razer-modellen. Deze hebben een speciale Nintendo-achtige D-pad of een kleine, flexibele 8-richtingsjoystick, waarmee je de bewegingen van de personages kunt bedienen met slechts een duim, in consolestijl. Dat geeft je drie vingers vrij, index, midden en ring, die voorheen half gewijd waren aan WASD-besturingselementen. Het is gewoon een veel efficiëntere manier om je te verplaatsen in een personage-gerichte game. En maak je geen zorgen, puristen: aangepaste bindingen en profielen voor alles betekent dat je nog steeds conventionele WASD-beweging kunt gebruiken en iets anders kunt toewijzen aan het duimbewakingscluster.

Tussen een veel gerichter ontwerp, betere ergonomie en flexibelere positionering, is de gamepad een geweldige manier om die lange gamesessies comfortabeler te maken.

Ze werken beter voor complexe pc-games

Mijn vertrouwde Xbox One-controller krijgt redelijk wat gebruik op mijn gaming-pc; het is absoluut de beste manier om de meeste third-person actiegames (inclusief consolepoorten) en genres zoals racen, vechtspellen en beat-em-ups te spelen. Maar voor pc-games die voornamelijk zijn ontworpen voor de muis en het toetsenbord, en games die profiteren van een muisinvoer, maar niet te veel extra camerabediening nodig hebben, zoals first-person shooters, zijn speciale gamepad-toetsenborden fantastisch.

Neem complexe RPG's zoals Skyrim, Fallout, en The Witcher bijvoorbeeld. Al deze kunnen op de controller worden afgespeeld - ze zijn zelfs beschikbaar op elke grote console - maar ze zijn net iets dieper dan een typische actiegame. De extra knop met één knop voor zaken als individuele inventarisaties van categorieën of specifieke wapens en spreuken, maakt de ervaring veel vloeiender op de pc. In dit geval krijgt u het beste van alle werelden: betere ergonomie en aangepaste toetsen op de gamepad en nauwkeurig richten met de muis.

Ik kan niet spelen Mount & Blade zonder mijn gamepad nu.

Sommige games schijnen echt op de muis / gamepad-combo. Mount & Blade, een indie-titel die gigantische real-time gevechten mengt in first person en third person met een strategie. Empire-building over map is daar een van. Nadat ik alles naar mijn zin had ingesteld, kon ik alles besturen in beide modi, inclusief realtime opdrachten van mijn middeleeuwse troepen tijdens actieve gevechten, zonder ooit mijn hand van de primaire knoppen af ​​te halen. Dezelfde prestatie op een conventioneel toetsenbord zou mijn gewrichten pijnlijk achterlaten en mijn (weliswaar mollige) vingers bereiken.

Ze zijn goedkoper dan (sommige) gamingtoetsenborden

Als je op zoek bent naar een nieuw mechanisch toetsenbord, vooral een toetsenbord dat specifiek voor gamers op de markt wordt gebracht, zijn de kansen vrij goed dat je naar een investering van $ 100 kijkt. Ter vergelijking: de Razer Tartarus V2 is $ 80 en de Logitech G13 is minder dan $ 60 op Amazon. Minder populaire opties zijn zelfs goedkoper. Niet slecht als je een beperkt budget hebt. Houd er rekening mee dat de de-facto standaard Xbox One-controller ook $ 60 is.

Varianten met volledige mechanische toetsen zijn duurder: de Razer Orbweaver is maar liefst $ 130, maar de Aula Excalibur (veel groter zonder speciale duimknoppen) kost slechts $ 70. De verschillende configuraties van dit half-toetsenbord met Cherry MX-toetsen liggen ten noorden of ten zuiden van $ 80.

Toegegeven, het betere deel van $ 100 is veel te besteden aan een accessoire. Ik raad u aan een van de Logitech- of Razer-modellen bij een lokale elektronicawinkel (of een online winkelier) te vinden, het een paar dagen uit te proberen en uw bon op te slaan voor het geval u de ervaring niet leuk vindt..

Nog een handig pluspunt voor een linkshandige gamepad: u kunt een standaardtoetsenbord gebruiken om te schrijven en te bladeren als u geen fan bent van de feitelijke typewerking van gaming- of mechanische sleutels. U kunt bijvoorbeeld een toetsenbord gebruiken met Cherry MX Brown-schakelaars (clicky) en een gamepad met Cherry MX Red (lineaire) schakelaars voor een snellere activering..

Welke moet je krijgen?

Overtuigd? Oké, laten we de populaire modellen afbreken en hun kenmerken vergelijken en contrasteren. Houd er rekening mee dat min of meer al deze gadgets u aangepaste bindingen en profielen kunnen laten instellen en sommige met achtergrondverlichting.

Razer Tartarus

De V2-update voegt meer toetsen en een scrollwiel toe, maar herwerkt de duimcluster ten goede.

De Razer Tartarus ($ 80) is de middenwegoptie en degene die ik aan nieuwkomers zou aanraden om deze vormfactor te gebruiken. Het vorige model (dat nog steeds op grote schaal beschikbaar is, en afgebeeld in de afbeelding van de koptekst) is bijna identiek aan de duurdere Razer Orbweaver, min mechanische sleutels en een extra rij knoppen. Maar om eerlijk te zijn, die knoppen zijn vrij moeilijk te bereiken tijdens intense games. Ik heb de nieuwere V2 Tartarus, die meer "clicky" -knoppen gebruikt, niet kunnen uitproberen, maar op basis van mijn ervaring met het origineel zou ik zeggen dat het nog steeds een uitstekende keuze is. Het nieuwere model heeft nog vier knoppen en een scrollwiel, maar ik heb dat nooit gebruikt toen het nog steeds op de originele Belkin Nostromo aanwezig was. Ik geef ook de voorkeur aan de meer klikbare thumbstick van het origineel.

Logitech G13

In tegenstelling tot Razer's meer gespreide ontwerp, gebruikt Logitech's G13 ($ 60) een symmetrische toetsindeling waar ik niet zo dol op ben. Het belangrijkste oppervlak maakt het makkelijker om te differentiëren zonder te kijken, en de grotere toetsen aan de zijkant en onderkant zijn goed als je vaak modifiers of macro's gebruikt. De G13 is het enige gamepad-model dat ik ooit heb gezien met een speciaal LCD-scherm, dat kan worden gebruikt om game- of pc-statistieken weer te geven. Het duimcluster in de G13 is ook het dichtst bij een duimstok in consolestijl. Merk op dat de polssteun statisch en ondieper is dan sommige andere ontwerpen.

Razer Orbweaver

De Razer Orbweaver ($ 130), de duurste en "deluxe" van de gemakkelijker verkrijgbare ontwerpen, wordt geleverd met mechanische schakelaars van Razer in groen (clicky) of oranje (lineair). Het heeft ook per-key RGB-verlichting en de meest aanpasbare polssteun op deze lijst-de duimcluster zelfs telescopen voor maximaal comfort. Al die extra functies zullen u echter kosten: ik gebruik er zelf een, maar tenzij u toegewijd bent aan de vormfactor, kan ik u niet aanraden er $ 130 aan te besteden.

Aula Excalibur

De nieuwere Aula Excalibur ($ 70) heeft een indrukwekkende 60 totale toetsen, sommige mechanisch, sommige niet, vol in alle twaalf functierijtoetsen en een numeriek toetsenblok in de enorme plastic behuizing. In plaats van een thumbstick verplaatst deze een aantal van de meer gebruikelijke besturings- en modificatietoetsen vanaf de rechterkant van een conventioneel toetsenbord, zoals Enter en Backspace. Dit is voor de toegewijde WASD-fans die er zijn, hoewel ik moet zeggen dat de functietoetsen minder handig zijn dan ze zouden kunnen zijn, omdat je je hand moet bewegen om ze te activeren. Voor $ 70, is het een economischere keuze als je aandringt op mechanische schakelaars.

Koolertron (verschillende ontwerpen)

De gadgets van Koolertron zijn half-toetsenborden - er is echt geen andere naam voor hen. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende stijlen en kunnen zelfs worden gecombineerd met een rechtermodel voor een gesplitst ergonomisch toetsenbord. Ik neem ze op in deze lijst omdat ze authentieke Cherry MX-sleutels hebben in veel verschillende kleuren, en omdat ze een goede keuze zijn als je de ergonomische en ruimtelijke voordelen van een gamepad wilt zonder je spiergeheugen uit jarenlange ervaring te verliezen WASD-gaming. Ortholinear en niet-standaard lay-outs zijn ook beschikbaar, die allemaal kunnen worden geprogrammeerd, voor $ 65-80 dollar.

Delux T9 Mini-gaming-toetsenbord

Ik neem deze whitebox-gamepad op in de lijst puur voor een budgetoptie. Het is ontworpen om de Logitech G13 na te bootsen, minus de duimcluster (en de cruciale thumbstick), voor slechts $ 25. Beschouw het als u dit type product alleen wilt uitproberen zonder een grote investering. Een alternatief met een meer standaard WASD-lay-out is de ACEPHA T9, hoewel het helaas ook ontbreekt aan een duimcluster.

Beeldtegoed: Amazon, Razer