Wat is een equalizer en hoe werkt het?
Het zit in je auto, thuistheatersysteem, telefoon en audiospeler, maar het heeft geen handleiding. Het is een equalizer en met een beetje know-how kun je je audio aanpassen en er helemaal opnieuw verliefd op worden.
Equalizing What?
Equalizers zijn software- of hardwarefilters die de luidheid van specifieke frequenties aanpassen. Zoals met alle geluidstechnieken ligt de basis bij het menselijk oor. Bepaalde frequenties zijn luider dan andere in onze oren, ondanks dat er dezelfde of zelfs meer energie achter zit. Ons bereik ligt rond de 20-20.000 Hz, en hoe dichter we deze grenzen naderen of overschrijden, de zachtere dingen klinken. Gecompateerd door het feit dat onze auto's, kamers en luidsprekers in verschillende vormen, maten en configuraties zijn, kan dezelfde toon van hetzelfde instrument compleet anders klinken, laat staan een heel lied! Dat is de reden waarom oude amfitheaters werden ontworpen met akoestische projecties in het achterhoofd, dus stemmen konden dragen.
Niet alle locaties zien er zo uit. (Foto door Wikimedia Commons)
Equalizers zijn oorspronkelijk ontwikkeld voor fysieke locaties zoals bioscopen en buitenruimten, plaatsen die niet zijn ontworpen met de akoestiek in gedachten, om alle geluidsfrequenties te "gelijkmaken". Sommige locaties zullen bijvoorbeeld beter reageren op basfrequenties, dus de EQ kan aan dat uiteinde worden afgewezen om feedback te voorkomen en wordt iets hoger op het hogere eind om gelijkmatig te worden. Over het algemeen egaliseert u de fysieke ruimte om rekening te houden met de specifieke combinatie van kamer en uitrusting.
Hoewel ze op deze manier nog steeds op deze manier worden gebruikt voor live shows en dergelijke, kunnen alledaagse luisteraars EQ's gebruiken om zich niet alleen aan te passen voor tekortkomingen in hun akoestiek, maar om meer esthetische redenen. In je auto kun je bijvoorbeeld niet echt veranderen hoe het geluid veel verschuift, behalve van luidsprekerbalans en fading. U kunt de luidsprekers niet naar een betere locatie verplaatsen of de indeling van uw stoelen wijzigen. In dit geval kan een EQ worden gebruikt om specifieke frequentiegebieden te verminderen en te versterken, of "snijden" en "versterken".
Hoe is alles gelijk?
Equalizers werken in reeksen, of 'bands'. De kans is groot dat uw auto minimaal een dual-band EQ heeft, wat betekent dat u de hoge en lage reeksen kunt knippen en versterken. Deze worden ook respectievelijk "hoge" en "lage" banden genoemd. Mooier geluidssystemen kunnen drie, vijf of zelfs maximaal twaalf bands hebben. Professionele muziekapparatuur maakt gebruik van twintig tot dertig bands. Hoe meer bands je hebt, hoe meer divisies je hebt in het brede bereik van het menselijk gehoor. Daarom bestuurt elke band een klein aantal frequenties, waardoor meer controle over het geluid mogelijk is.
(Foto door aussiegall, ook in banner)
Audiofilters worden gebruikt om banden te isoleren, meestal in een belvorm rond een centrale band. In een hardwaresysteem kunnen deze filters behoorlijk ingewikkeld worden, maar het is vrij eenvoudig te zien dankzij grafische EQ's. U kunt de knoppen heel eenvoudig visueel aanpassen om te krijgen welke geluiden u leuk vindt. Software EQ's, zoals die in uw audiospeler naar keuze, imiteren in wezen deze opstelling.
Voorinstellingen en aangepaste instellingen
Ik ben al meer dan twaalf jaar een trotse gebruiker van Winamp en een van de belangrijkste redenen is de EQ.
Alle schuifregelaars zijn gecentreerd op een bepaalde frequentie, in Hz. De onderste is 70 Hz en de bovenste is 16.000. Er is ook een voorversterker aan de linkerkant, waarmee je de algehele gain kunt verhogen, voor het geval je veel meer wilt knippen dan een boost en je het volumeverlies wilt goedmaken. Winamp heeft ook een belachelijke 250-bands EQ-plug-in.
Je kunt zelfs verschillende EQ-curven voor je linker- en rechterkanaal instellen. Toegegeven, het is een beetje overdreven, maar het biedt een goed voorbeeld van hoe aanpasbare dingen kunnen worden.
Software-EQ's worden vaak geleverd met presets voor veel verschillende genres van muziek. Terwijl audio-puristen vaak zullen zeggen dat je geen EQ's voor genres moet instellen, is het feit dat het een groot verschil kan maken voor normale luisteraars. Veel muziek - vooral popmuziek - kan een beetje homogeen worden. Laten we het voorbeeld nemen van "generieke" techno, die meestal pompende beats en hoge melodieën heeft. Als je speakers hebt die dit tot een puinhoop maken, dan zal een techno EQ helpen door de lage en hoge bands te versterken. Hier is een opname van Winamp's "Techno" preset:
Hier is een opname van een "Rock" -voorinstelling:
Je kunt zien dat de twee vergelijkbare vormen hebben, maar houd er rekening mee dat de dip in de 320 Hz- en 600 Hz-banden lager is in de Rock-preset en dat de boost in de 3 KHz-band hoger is. Met de enorme frequenties van een bepaald nummer, kan dit een merkbaar verschil maken, of misschien niet. U moet de voorkeuze aanpassen voor de muziek waarnaar u luistert. Klassieke muziek heeft rijke middentonen en de high-end kan soms oververmogen hebben, terwijl vocale tracks zich meestal richten op mids en highs en minder op de lage tonen. En veel nummers in beide genres volgen dit patroon helemaal niet, dus u zult zich dienovereenkomstig moeten aanpassen.
Presets kunnen ervoor zorgen dat dingen een beetje beter klinken, maar het is meer een generieke oplossing. Het maken van enkele aangepaste instellingen en presets en het kunnen overschakelen is ideaal, dus u kunt ze afstemmen op nummers, artiesten of albums. Het beste is om je ogen te sluiten en te luisteren. Doe zoals altijd wat beter klinkt voor je oren.
Equalizers, of EQ's, zijn behoorlijk alomtegenwoordig, een feit dat getuigt van de impact die het heeft. Natuurlijk kun je presets laden, maar ze werken niet altijd perfect. Als je weet hoe ze werken, kun je je eigen bochten maken en de manier waarop je je muziek volledig hoort veranderen.
