Wat is autofocus en wat betekenen de verschillende modi?

Moderne technologie heeft fotografie veel toegankelijker gemaakt. Vroeger moesten fotografen hun lens nauwgezet met de hand scherpstellen voordat ze een foto maakten. Als ze focus zouden missen, zou het beeld (en de dure film die ze gebruikten) verloren gaan. Nu gebruiken bijna alle camera's, van uw smartphone tot een hoogwaardige digitale spiegelreflexcamera, autofocus om het gemakkelijker te maken om scherpe foto's te maken.

Helaas, als de camera alles op de achtergrond doet, begrijpen veel fotografen niet echt wat er aan de hand is. Ze richten gewoon hun camera, drukken op de ontspanknop en hopen dat de camera de foto zal maken. Als u echt controle wilt over uw afbeeldingen, moet u wat meer weten over autofocus en hoe u deze kunt gebruiken.

Hoe autofocus werkt

De meeste moderne camera's gebruiken passieve autofocus in plaats van actieve autofocus. In plaats van een laser- of infraroodstraal te gebruiken om de afstand tot het onderwerp te meten (actieve autofocus), gebruikt passieve autofocus een fasedetectie, contrastsensoren of vaak een combinatie van beide. Op een smartphone kan de beeldsensor verdubbelen als de autofocussensor. Op een DSLR zijn normaal gesproken specifieke autofocussensoren ingebed in de beeldsensor.

Hoewel fasedetectie- en contrastsensoren verschillende methoden gebruiken, vertrouwen ze beide in principe op gebieden met randen en contrast. De camera berekent welke aanpassingen nodig zijn om de focus van de lens te maken, zodat de randen en contrastgebieden zo scherp mogelijk zijn. De logica is dat als de randen scherp zijn, ze scherpgesteld zijn. Er is iets meer aan de hand als het gaat om de manier waarop de camera beslist waar het onderwerp zich in het kader bevindt, maar we pakken dit in een oogwenk aan.

Deze autofocussystemen werken in de meeste gevallen goed. Ze vallen echter bij weinig licht neer, of wanneer u probeert scherp te stellen op iets dat geen randen of contrast heeft, zoals een vlakke blauwe lucht of een witte muur. Je camera zal normaal gesproken nog steeds werken, maar in de ergste gevallen zal het veel langer duren om scherp te stellen.

Autofocuspunten

Wanneer u door de zoeker van een DSLR kijkt, ziet u een raster van punten of vierkanten. Dit zijn autofocuspunten. Camera's op instapniveau hebben mogelijk maar een paar autofocuspunten terwijl professionele camera's 60 of 80 kunnen hebben.

Standaard selecteren de meeste camera's automatisch welk autofocuspunt (of punten) ze moeten gebruiken. De algoritmen die ze gebruiken gaan er meestal vanuit dat het onderwerp van de afbeelding ergens in de buurt van het midden van het frame is. Het is geen slecht systeem, maar het geeft je niet veel controle. Als uw onderwerp opzij staat, mist u focus.

Om betere foto's te krijgen, moet u de leiding nemen. Met bijna alle camera's kunt u een autofocuspunt opgeven, of een groep autofocuspunten die u wilt gebruiken. Hoewel er te veel variaties zijn om hier naartoe te gaan, zal er over het algemeen een knop of een combinatie van knoppen zijn, die wisselt u tussen verschillende autofocuspuntopties. Op smartphones of spiegelloze camera's kunt u vaak een autofocusgebied selecteren door simpelweg op de plaats waar u wilt dat de camera scherpstelt op het aanraakscherm te tikken.

Raadpleeg de handleiding van uw camera voor meer informatie.

De verschillende modi

Naast het selecteren van een autofocuspunt, kunt u ook een autofocusmodus selecteren. Deze vertellen uw camera wat ze moeten doen als ze op zoek zijn naar focus.

Enkele autofocus-modus

One-shot AF (Canon) en AF-S (Nikon) -modi zijn bedoeld voor statische scènes zoals landschappen. Zodra uw camera de focus heeft gevonden, blijft deze vergrendeld. Als iets in de scène beweegt - zeg, een vogel vliegt door - wordt het genegeerd. Het is de eenvoudigste om te gebruiken en mist bijna nooit de focus.

Continue autofocus

De modi AI Servo (Canon) en AF-C (Nikon) zijn voor scènes met veel beweging. Je camera zal nooit stoppen met het aanpassen van de focus. Als je een voetballer probeert te volgen terwijl deze loopt, is dit de modus die je moet gebruiken. Terwijl het onderwerp door het beeld beweegt, zal de focus voortdurend worden aangepast. Het probleem hiermee is dat als je probeert je te concentreren op een relatief stille scène, je camera mogelijk de focus rond kan springen.

Hybride autofocus

AI Focus (Canon) en AF-A (Nikon) -modi zijn een hybride van enkele en continue autofocus. Als de scène statisch blijft, wordt de autofocus vergrendeld. Als iets beweegt, wordt het aangepast totdat het weer focus vindt. Als u niet zeker weet welke autofocusmodus u moet gebruiken, is dit een veilige en flexibele gok.

Dat zijn de basisprincipes van autofocus. Meer geavanceerde camera's hebben meer geavanceerde opties begraven in hun instellingen. Met de Canon 1D-, 5D- en 7D-lijnen kunt u bijvoorbeeld precies configureren hoe doorlopende autofocus onderwerpen volgt.

Het is de moeite waard de tijd te nemen om de instructiehandleiding van uw camera te lezen en uit te vinden hoe u autofocuspunten en -modi kunt selecteren; het maakt het verkrijgen van nauwkeurige focus (en nog belangrijker, scherpe beelden) een stuk eenvoudiger.