Wat is de M.2-uitbreidingsgleuf en hoe kan ik deze gebruiken?

Er is een nieuw open formaat dat de wereld van prestatie-pc's overheerst, en het is ... nou ja, gecompliceerd. Het M.2-formaat is ontworpen voor fabrikanten om een ​​verscheidenheid aan specifieke apparaten te vervangen, doe het in een kleine ruimte en vergen heel weinig stroom. Maar voor het upgraden naar een M.2-schijf of -accessoire is een beetje nagedacht.

Waar kwam M.2 vandaan?

Voorheen bekend als Next Generation Form Factor (NGFF), is het M.2-formaat technisch gezien een vervanging voor de mSATA-standaard, die populair was bij fabrikanten van supercompacte laptops en andere kleine gadgets. Dat lijkt misschien verrassend, aangezien de meeste M.2-schijven die in de detailhandel worden verkocht, bedoeld zijn voor gebruik op grote desktops, maar M.2 heeft mSATA-harde schijven en SSD's effectief vervangen in compacte laptops zoals Apple's MacBook of Dell's XPS 13. Ze zijn eenvoudig verzegeld in de lichamen en niet in staat om te worden opgewaardeerd door de meeste gebruikers.

Wat kan het doen?

M.2 is meer dan alleen een evolutionaire vormfactor. In potentie kan het het hele verouderende seriële ATA-formaat vervangen. M.2 is een slot dat kan worden gekoppeld met SATA 3.0 (de kabel die momenteel waarschijnlijk is aangesloten op de opslagdrive van uw desktop pc), PCI Express 3.0 (de standaardinterface voor grafische kaarten en andere belangrijke uitbreidingsapparaten) en zelfs USB 3.0.

Dat betekent dat - potentieel - elke opslag of schijfstation, GPU of poortuitbreiding, of low-power gadget die een USB-verbinding gebruikt, zou kunnen allemaal worden gemonteerd op een kaart die tegelijkertijd in het M.2-slot is gestoken. De realiteit is iets ingewikkelder: een enkele M.2-slot heeft bijvoorbeeld maar vier PCI Express-rijstroken, een kwart van het totaal dat over het algemeen gewenst is voor grafische kaarten, maar de flexibiliteit voor dit kleine slotje is indrukwekkend.

Bij gebruik van de PCI-bus in plaats van de SATA-bus, kunnen M.2-apparaten gegevens overal van 50% tot ongeveer 650% sneller overbrengen dan standaard SATA, afhankelijk van de mogelijkheden van het moederbord en de M.2-kaart zelf. Als u de mogelijkheid hebt om een ​​M.2 SSD te gebruiken op een moederbord dat PCI-generatie 3 ondersteunt, kan dit aanzienlijk sneller zijn dan een gewone SATA-schijf.

Welke apparaten gebruiken de M.2-sleuf?

Op dit moment wordt M.2 voornamelijk gebruikt als een interface voor supersnelle SSD's, zowel op laptops als op desktops. Als je een computerwinkel binnenstapt en om een ​​M.2-schijf vraagt ​​- ervan uitgaande dat je een computerwinkel kunt vinden die nog steeds in bedrijf is, zullen ze je vrijwel zeker een SSD met een M.2-connector laten zien.

Sommige laptopontwerpen gebruiken ook een M.2-poort als hun middel om een ​​draadloze verbinding te maken, waarbij ze kleine kaarten met een laag vermogen monteren die Wi-Fi en Bluetooth-radio's combineren. Dit komt minder vaak voor op desktops, waarbij het gemak van een USB-dongle of een PCIe 1x-kaart de voorkeur heeft (hoewel er geen reden is dat je dit niet zou kunnen doen op een compatibel moederbord).

Ten slotte beginnen sommige bedrijven het gebruik van de gokkast uit te breiden naar categorieën die niet ruim in opslag of uitbreiding passen. Hoewel niemand nog een M.2 grafische kaart heeft gemaakt, verkoopt Intel zijn snelheidsbevorderende cache-opslag, "Optane", in M.2-formaat voor consumenten.

Heeft deze computer een M.2-sleuf?

Als uw pc de afgelopen jaren is gemaakt of samengesteld, heeft deze waarschijnlijk een M.2-sleuf. Helaas betekent de flexibiliteit van het formaat dat het gebruik ervan niet zo eenvoudig is als het aansluiten van een kaart.

M.2-kaarten worden geleverd met twee belangrijke compatibiliteitsvariabelen: lengte en sleutel. De eerste is vrij duidelijk: uw computer moet voldoende fysieke ruimte hebben om de lengte van de kaart te ondersteunen die u wilt gebruiken. De tweede variabele - hoe de kaart is ingedrukt - betekent gewoon dat de kaartconnector moet overeenkomen met de sleuf waarin u deze wilt pluggen.

M.2 Lengte

Dit moederbord ondersteunt M.2-kaarten in lengten van 42 mm, 60 mm en 80 mm.

Voor desktops is lengte meestal geen probleem. Zelfs een klein Mini-ITX-moederbord kan gemakkelijk ruimte maken voor de M.2 PCB met de maximale lengte, die 110 millimeter lang is. Sommige kaarten zijn zo kort als 30 mm. Over het algemeen wilt u dat een kaart de grootte heeft die is bedoeld voor gebruik door uw moederbordfabrikant, omdat een inkeping aan het uiteinde van de PCB een kleine schroef mogelijk maakt om de kaart stevig op zijn plaats te houden.

Alle M.2-schijven gebruiken dezelfde breedte die wordt bepaald door de verbinding. De "grootte" wordt uitgedrukt in het volgende formaat; controleer de compatibiliteit met je laptop of moederbord wanneer je er een uitkiest:

• M.2 2230: 22 millimeter breed bij 30 millimeter lang.
• M.2 2242: 22 millimeter breed en 42 millimeter lang.
• M.2 2260: 22 millimeter breed bij 60 millimeter lang.
• M.2 2280: 22 millimeter breed en 80 millimeter lang.
• M.2 2210: 22 millimeter breed en 110 millimeter lang.

Sommige moederborden zijn flexibel en bieden op sommige of al deze intervallen montagegaten voor de borgschroef.

M.2-sleutel

Hoewel de M.2-standaard dezelfde 22 millimeter brede sleuf gebruikt voor alle kaarten, hoeft het niet noodzakelijk exact hetzelfde slot te zijn. Omdat M.2 is ontworpen om te worden gebruikt met zoveel verschillende soorten apparaten, heeft het een aantal frustrerend lijkend lijkende poorten.

• B-sleutel: gebruikt een opening aan de rechterkant van de kaart (linkerkant van de hostcontroller), met zes pinnen rechts van de opening. Deze configuratie ondersteunt PCIe x2-busverbindingen.
• M-sleutel: gebruikt een opening aan de linkerkant van de kaart (rechterzijde van de hostcontroller), met vijf pinnen links van de opening. Deze configuratie ondersteunt PCIe x4-busverbindingen voor tweemaal de gegevensdoorvoer.
• B + M-sleutel: gebruikt beide bovenstaande openingen, met vijf pinnen aan de linkerkant van de kaart en zes aan de rechterkant. Vanwege het fysieke ontwerp zijn B + M-sleutelkaarten beperkt tot PCIe x2-snelheden.

M.2-kaarten met een B-sleutelinterface kunnen alleen in een B Key-gastheerslot passen, en eveneens voor M-sleutel. Maar kaarten met een B + M Key-ontwerp kunnen in een B- of een M-hostgleuf passen, omdat ze voor beide een opening hebben.

Controleer de specificaties van uw laptop of moederbord om te zien welke wordt ondersteund. We raden u aan om de documentatie te bekijken in plaats van "oogopslag" van de sleuf, omdat de twee belangrijkste normen gemakkelijk kunnen worden verward.

Wat heb ik nodig om een ​​M.2-kaart te installeren?

Weinig. De meeste M.2-kaarten zijn SSD's en worden automatisch door uw besturingssysteem herkend op basis van AHCI-stuurprogramma's. Voor Windows 10 worden de meeste Wi-Fi- en Bluetooth-kaarten automatisch herkend, met generieke stuurprogramma's onmiddellijk geactiveerd of specifieke stuurprogramma's later gedownload. Mogelijk moet u echter het M.2-slot inschakelen via een instelling in het BIOS of UEFI van uw computer. Je zult ook een schroevendraaier in de borgschroef willen plaatsen.

Kan ik een M.2-kaart toevoegen als mijn pc geen slot heeft??

Voor laptops is het antwoord nee, het ontwerp van moderne laptops is zo compact dat er geen ruimte is voor enige vorm van niet-geplande uitbreiding. Als je een desktop gebruikt, heb je geluk. Er zijn veel adapters te koop die het PCIe x4 slot al op je moederbord gebruiken. Als uw moederbord echter niet vanaf PCIe kan booten, kunt u dat M.2-station niet instellen als uw opstartschijf, wat betekent dat u niet veel profijt zult hebben van de snelheid. Houd daar dus rekening mee - als u de volledige voordelen van een M.2-schijf wilt gebruiken, hebt u waarschijnlijk een moederbord nodig dat dit ondersteunt.

Afbeeldingsbron: iFixIt, Amazon, Kingston