Wat is het verschil tussen Bluetooth A2DP en aptX?

Bluetooth-koptelefoons zijn nu razend populair, nadat ze het grootste deel van een decennium hebben doorgebracht als een niche die beperkt is tot tech-enthousiasten. Nu kunt u een ongelooflijke verscheidenheid aan Bluetooth-koptelefoons vinden in de elektronische winkelschappen en nog meer online. Maar zoals met bijna alle productcategorieën, is niet elke set draadloze hoofdtelefoons gelijk gemaakt.

We gaan het hebben over drie Bluetooth-technologieën die betrekking hebben op hoe goed je Bluetooth-headset klinkt en wat je zoekt in een nieuw paar. A2DP is het standaard stereostreamprotocol voor Bluetooth, aptX is een geavanceerde codec die speciaal is ontworpen voor Bluetooth, en het W1-chipsysteem van Apple is eigen software en werkt alleen met Apple-hardware.

A2DP: de standaard

A2DP staat voor Advanced Audio Distribution Profile, wat betekent - nou, het betekent niet heel veel in de context van iets dat al audio streamt. Maar als een van de oudste onderdelen van de gecombineerde Bluetooth-specificatie is A2DP min of meer de standaard voor het streamen van audio via Bluetooth. Elk Bluetooth-audioproduct dat u aanschaft (koptelefoons, luidsprekers, mobiele telefoons, laptops) ondersteunt op zijn minst A2DP, ongeacht of het ook met aptX werkt.

Mijn vertrouwde, roestige Motorola S305 Bluetooth-hoofdtelefoon uit 2009 ondersteunt alleen A2DP.

De A2DP-standaard werkt in stereo en ondersteunt de meeste standaardcodecs voor audiocompressie. De aanbevolen sub-bandcodering (SBC) codec ondersteunt tot 345 kilobits per seconde bij 48 kilohertz. Dat is ongeveer een derde van de kwaliteit van standaard CD-audio, ongeveer het equivalent van een MP3-opname van hoge kwaliteit. Vanwege de hoge "lossy" -compressie in de SBC-codec is de realiteit van de audiokwaliteit aanzienlijk lager, ergens in het bereik van 256kbit / s.

Het systeem ondersteunt ook andere populaire methoden voor het coderen en comprimeren van audio, zoals MP3 zelf. Als de audiobron al is gecomprimeerd in een indeling zoals MP3, AAC of ATRAC, hoeft deze niet opnieuw te worden gecodeerd in SBC om vanaf het bronapparaat te worden uitgezonden. Met de maximale audiobandbreedte van A2DP van 728kbit / s is het op zijn minst mogelijk om te beginnen met het benaderen van wat we "audio van hoge kwaliteit" zouden noemen, alleen met de basisstandaard. (Geluid van cd-kwaliteit, ongecomprimeerd, is ongeveer 1400 kbit / s.)

Helaas lijken heel weinig hardwaremakers deze mogelijkheid daadwerkelijk te gebruiken, en de meeste A2DP-apparaten hercoderen audio naar SBC en de-codering aan het uiteinde van de ontvanger. Dit maakt het hele proces gecompliceerder, met als gevolg een slechtere audiokwaliteit.

aptX: de upgrade

Mobiele chipproducent Qualcomm kocht CSR en zijn aptX-technologie in 2015. Het licentieert de codec aan verschillende telefoon- en audiobedrijven..

AptX is ook een compressiestandaard, zoals SBC of MP3. Maar het is een geheel betere, en een die is ontworpen om te werken binnen de beperkte bandbreedte en het lage vermogen dat beschikbaar is voor Bluetooth-apparaten. CSR, de ontwikkelaar die aptX heeft gemaakt, zegt dat het een eigen compressiemethode gebruikt die meer van het volledige frequentiebereik van de audio bewaart, terwijl het tegelijkertijd "knijpt" om te passen in de beperkte datapijp die A2DP biedt.

In lekentaal: denk aan het A2DP-profiel als een McDonald's dubbele kwart-pounder hamburger, en aptX als de "speciale saus" die van die burger een Big Mac maakt.

[Noot van de redactie: Michael, jouw metaforen hebben werk nodig.] Het bedrijf beweert dat deze geavanceerde compressie resulteert in een "CD-achtige" geluidskwaliteit en hoewel dat misschien een beetje verfraaid is, klinkt een volledig aptX-systeem dramatisch beter dan de meeste A2DP- alleen systemen. De codec is ook sneller te coderen en te decoderen, wat resulteert in minder ruimte tussen het scherm en de luidsprekers bij het bekijken van een video met Bluetooth-audio ingeschakeld. AptX HD is een standaard van nog hogere kwaliteit, met 24-bits / 48 kHz-audio en streaming met een iets hogere bitsnelheid.

Helaas vereist aptX dat de codec wordt ondersteund door zowel het uitzendapparaat als de ontvanger. Als je hoofdtelefoon of luidsprekers aptX niet ondersteunen, gaan ze standaard terug naar alleen A2DP, wat resulteert in een lager niveau van Bluetooth-geluidskwaliteit waarmee je mogelijk al gefrustreerd raakt.

Apple's AirPods en W1 Chip: The Other One

Hoe zit het met de iPhone? Ondersteunt het aptX en gebruiken die mooie draadloze AirPod-koptelefoons het? Nee. Hoewel de AirPods wel Bluetooth gebruiken (niet AirPlay, wat eerder een Wi-Fi-audio-protocol van het Chromecast-type is), gebruiken ze een eigen W1 Bluetooth-chip die volledig wordt ondersteund door alleen Apple-apparaten met iOS 10.2 of Sierra 10.12 (of later). Deze op maat gemaakte verbinding zorgt voor meer high-fidelity luisteren dan standaard A2DP (en een bijna-instant automatische verbinding), maar het is niet compatibel met aptX, en het verbinden van uw iPhone met een aptX-compatibele headset of luidspreker zal nog steeds gebruik maken van de A2DP met lagere getrouwheid.

Er zijn andere hoofdtelefoons die compatibel zijn met de gepatenteerde W1-enhanced Bluetooth-standaard: Beats. (Apple kocht in 2014 het Beats-merk.) En zowel de AirPods als de W1-compatibele Bluetooth Beats-hoofdtelefoon kunnen worden aangesloten op normale, niet-iPhone-audiobronnen. Maar nieuwe Beats-producten maken geen gebruik van aptX en aangezien Apple niet geïnteresseerd lijkt in het licentiëren van zijn W1-technologie zoals Qualcomm dat met aptX doet, zijn de AirPods of Beats-koptelefoon in feite uw enige keuze voor draadloze audio van hoge kwaliteit op iOS.

Opmerking: u kunt AirPods of Beats gebruiken met niet-Apple-apparaten of met Apple-apparaten waarop oudere versies van iOS of Sierra worden uitgevoerd. Die apparaten zullen niet in staat zijn om volledig te profiteren van de W1-chip. Ze zullen prima aansluiten op gewone Bluetooth en zullen standaard gebruikmaken van A2DP.

Hoe weet u dat u aptX wordt??

Controleer eerst uw huidige apparaat, waarschijnlijk uw telefoon. De meeste nieuwere telefoons die in de afgelopen jaren zijn verkocht, omvatten deze mogelijkheid, vooral die met Qualcomm Snapdragon-processors. Hoogwaardige telefoons van Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei en OnePlus ondersteunen allemaal aptX Bluetooth-streaming. Apple's iPhone is de opmerkelijke uitzondering.

De meeste Android-telefoons die sinds 2014 zijn gemaakt, ondersteunen aptX Bluetooth.

Zorg er vervolgens voor dat je ontvangende hardware, je luidspreker, autoradio of koptelefoon, ook aptX ondersteunt. Dit is zeldzamer en u zult specifiek het specificatieblad willen controleren om te zien of aptX in de lijst voorkomt. Vroeger was dit beperkt tot alleen de duurste modellen, maar de laatste tijd zijn ze in prijs gedaald, en je kunt aptX-ondersteuning meestal vinden in een breed scala aan ontwerpen. Alles, van een $ 400 paar Sennheiser noise-cancelling, rond-het-oor-blikken tot een $ 26 set buddy Aukey-oordopjes, kan de aptX-codec aan. Kijk specifiek naar aptX HD-ondersteuning voor nog betere audio.

Links: Sennheiser HD1 Wireless, $ 340. Rechts: Aukey Latitude, $ 26. Beide ondersteunen aptX Bluetooth. Netjes!

Helaas kan het moeilijk zijn om te bepalen of de daadwerkelijke audio die u op uw apparaat afspeelt, ook aptX-streaming ondersteunt. Met name telefoonfabrikanten lijken slecht in het informeren van de gebruiker van de codec of bitrate die feitelijk wordt gebruikt bij het afleveren van audio. Zodra je ervoor hebt gezorgd dat zowel je speler als je audioapparaat compatibel zijn, zul je meestal (ahem) het op het gehoor moeten spelen.

Afbeeldingsbron: Sony, Amazon, Samsung, Apple