Welke computing-platforms zijn open en welke zijn gesloten?
In de afgelopen paar jaar zijn er gesloten platforms ontstaan - besturingssystemen waarmee u alleen software kunt installeren die is goedgekeurd door de ontwikkelaar van het besturingssysteem. Veel populaire platforms - zelfs mobiele - zijn echter nog steeds open platforms.
Platforms met app-stores kunnen als open platforms worden beschouwd als ze u toestaan apps van buiten de app store te installeren, een proces dat 'sideloading' wordt genoemd. Zelfs als een platform een beperkende app-store heeft, kan sideloading gebruikers in staat stellen de ommuurde tuin te verlaten als ze dat kiezen.
Onder de Amerikaanse DMCA en vergelijkbare wetten elders in de wereld wordt jailbreaking om een gesloten platform te ontsnappen en niet-goedgekeurde software te installeren als een misdaad beschouwd. Het is dezelfde wet die het illegaal maakt om dvd's op Linux te bekijken. (De Amerikaanse DMCA maakt eigenlijk een uitzondering voor jailbreaking smartphones, maar geen tablets of andere apparaten.)
Windows Desktop: Open op Intel, gesloten op ARM
De Windows-desktop is het meest populaire open computerplatform onder gemiddelde computergebruikers en door de open aard van Windows is Windows een platform voor innovatie. Niemand hoefde Microsoft om toestemming te vragen om Windows-desktopsoftware te distribueren - ze konden hun eigen software schrijven en deze rechtstreeks aan gebruikers uitdelen.
Op standaard Intel x86-edities van Windows 8 is de Windows-desktop nog steeds een open platform. U kunt alles installeren wat u maar wilt. Microsoft heeft niets te zeggen.
Op ARM Windows RT-machines is de Windows-desktop nu een gesloten platform. Alleen door Microsoft ontwikkelde applicaties zijn toegestaan op de desktop van Windows RT. De huidige geruchten wijzen erop dat Microsoft werkt aan het maken van een versie van Microsoft Outlook voor Windows RT. Microsoft is het enige bedrijf dat is gemachtigd om nieuwe applicaties voor de desktop van Windows RT te maken en te distribueren. Mensen die nieuwe bureaubladtoepassingen (zoals een e-mailclient) voor de Windows RT-desktop willen, moeten Microsoft om hen vragen.
Windows Modern: gesloten
De nieuwe moderne interface van Windows 8 is een gesloten platform. Gemiddelde mensen kunnen alleen moderne software installeren vanuit de Windows Store. Als Microsoft een app uit de Windows Store verwijdert, omdat deze een van hun richtlijnen schendt, kunt u deze niet op uw systeem installeren of uitvoeren. Met andere woorden, Microsoft oefent een veto uit over de moderne apps die u kunt uitvoeren op Windows 8.
Net als veel andere gesloten platforms staat Microsoft sideloading toe, maar alleen voor ontwikkelaars (om hun eigen apps te testen) en bedrijfsnetwerken (om interne apps te gebruiken). Sideloading is zo ontworpen dat gemiddelde gebruikers het niet kunnen gebruiken voor oude, niet-goedgekeurde apps.
Apple Mac OS X: open
Apple's Mac OS X is nog steeds een open platform. Apple's Mac-app store legt verschillende beperkingen op aan ontwikkelaars en onderwerpt hun apps aan sandboxing, maar ontwikkelaars kunnen ervoor kiezen om de app store te verlaten en hun software rechtstreeks aan gebruikers te verspreiden. De Mac-app store is niet de enige game in de stad, net als op iOS van Apple.
Mac OS X heeft een instelling die de installatie van apps van buiten de winkel beperkt, maar deze kan door de gebruiker worden in- en uitgeschakeld.
Linux & Google Chrome OS: open
Linux is open-source en gedecentraliseerd, dus je kunt er natuurlijk alles op installeren. Chrome OS is gebaseerd op Linux en biedt dezelfde vrijheid. U kunt de ontwikkelaarsmodus inschakelen en Ubuntu en andere software naast uw Chrome OS-systeem installeren
Chrome kan standaard alleen web-apps en -extensies installeren vanuit de Chrome Web Store. Er is echter nog steeds een manier om apps en extensies van buiten de winkel te installeren.
Apple iOS: gesloten
Apple's iOS is het meest bekende gesloten platform. iOS-gebruikers kunnen alleen software installeren vanuit de app store. Wanneer Apple een app uit zijn app store verwijdert, wordt deze verbannen van het iOS-platform in plaats van elders beschikbaar te zijn. Apple heeft door de jaren heen veel beperkingen opgelegd aan ontwikkelaars, nadat de distributie van elke app die concurreerde met de opgenomen apps van Apple verbood, de Google Voice-app voor een jaar blokkeerde en verschillende games verbood die te maken hebben met ernstige politieke problemen (grafisch geweld is oké).
iOS staat ontwikkelaars en bedrijven toe hun eigen aangepaste apps te sideloaden, maar geen gemiddelde gebruikers.
Google Android: Open
Het Android-besturingssysteem van Google is een open platform. Android is zo geconfigureerd dat alleen software van Google Play standaard wordt geïnstalleerd, maar gebruikers hebben de mogelijkheid om het selectievakje Onbekende bronnen in de instellingen van Android in te schakelen. Hiermee kunnen Android-apps van buiten Google Play worden geïnstalleerd.
Dit is ook niet alleen een theoretisch voordeel. Door onbekende bronnen in te schakelen, kun je Amazon's Appstore voor Android installeren en een concurrerende app store gebruiken, Android-games installeren die je hebt gekocht van de Humble Indie-bundel en verschillende apps installeren die nog niet beschikbaar zijn in Google Play, zoals XBMC. Wanneer Google een app uit Google Play verwijdert, zoals de Adblock Plus-app voor Android, hebt u geen pech - u kunt het van de Adblock Plus-website installeren. We raden af om een advertentieblokker te gebruiken, maar we ondersteunen gebruikers de keuze te geven en dat debat te voeren in plaats van gebruikers te verbieden bepaalde software te installeren..
Sommige providers (zoals AT & T) hebben deze optie in het verleden uitgeschakeld. Ze zijn echter toegegeven vanwege de populariteit van de Amazon Appstore.
Amazon Kindle Fire: Open
Amazon's Kindle Fire-besturingssysteem is gebaseerd op een Android. Het biedt ook de mogelijkheid om apps te installeren van buiten de Appstore van Amazon, hoewel deze instelling standaard is uitgeschakeld voor beveiliging - net als op Android.
Windows Phone: gesloten
De Windows Phone van Microsoft heeft een iOS-achtige aanpak waarbij je alleen apps uit de Windows Phone Store kunt installeren. Dit vervangt de eerdere aanpak van Microsoft met Windows Mobile, waardoor u software kon installeren waar u maar wilt. Windows Phone heeft meer gemeen met de moderne omgeving en de beperkingen ervan dan het open Windows-bureaublad.
BlackBerry: Open
Met BlackBerry-apparaten kunt u ook apps installeren van buiten de app store van BlackBerry. Dit is vooral handig op BlackBerry 10-apparaten, waar u de honderdduizenden Android-apps kunt sideloaden die niet officieel zijn geport naar BlackBerry.
Populaire gameconsoles: gesloten
Game-consoles worden op zichzelf al computerplatforms, met apps en browsers naast games (die gewoon een ander type software zijn). Populaire gameconsoles zijn echter al lange tijd gesloten platforms. Consoles zo oud als het originele Nintendo Entertainment System (NES), hadden gameontwikkelaars nodig om hun games te licenseren met de fabrikant van de console, voordat deze kunnen worden gedistribueerd en op de console kunnen worden uitgevoerd. De 'homebrew'-scènes die beschikbaar zijn voor verschillende gameconsoles, maken vaak gebruik van beveiligingsbugs in een console om niet-goedgekeurde zelfgemaakte spellen uit te voeren.
De door Ouya en PC-gaming aangedreven Steambox-consoles op Android zullen open platforms bieden waar iedereen games kan ontwikkelen en deze direct aan gebruikers kan distribueren zonder de goedkeuring van de fabrikant te vereisen. In de tussentijd zijn de PlayStation-, Xbox- en Nintendo-consoles momenteel alle gesloten platforms.
Dus waarom zou je erom geven? Open platforms bieden ons de vrijheid om te beslissen wat er op onze eigen computers (inclusief smartphones, tablets en gameconsoles, die allemaal op zichzelf staan) zijn zonder criminelen te worden. Zelfs als jailbreaking geen misdaad was, zorgt het feit dat een platform open is ervoor dat ontwikkelaars eenvoudig software kunnen distribueren die de controller van een platform misschien niet leuk vindt.
Image Credit: Mark Fischer op Flickr, Richard Gillin op Flickr, Kiwi Flickr, Jeff Geerling op Flickr, Blake Patterson op Flickr, Jon Fingas op Flickr, Jon Fingas op Flickr, Darien Library op Flickr
