Uw thuisrouter kan ook een openbare hotspot zijn - geen paniek!

Meer internetserviceproviders bieden hun klanten nu modems die functioneren als routers - en die eenheden kunnen ook openbare hotspots zijn. Dit soort functies is gebruikelijk in Europa, maar het komt nu in Noord-Amerika aan.

Opmerking van de uitgever: we zijn geen fans van Comcast, omdat ze een tamelijk afschuwelijk bedrijf zijn. We zijn echter fans van waarheid en eerlijkheid, en dit artikel is daar een product van.

We concentreren ons hier op de XFINITY WiFi-functie van Comcast omdat deze het onderwerp was van enige controverse in de pers. Andere in de VS gevestigde internetproviders zullen waarschijnlijk hetzelfde doen met soortgelijke functies.

Hoe de hotspotfunctie werkt

Comcast's XFINITY WiFI Hotspot is een voorbeeld van een dergelijke functie. Hier is de uitleg van Comcast's FAQ:

Uw XFINITY draadloze gateway zendt een extra "xfinitywifi" netwerksignaal uit voor gebruik met XFINITY WiFi. Hiermee wordt een uitbreiding gemaakt van het XFINITY WiFi-netwerk bij u thuis dat elke XFINITY-internetabonnee kan gebruiken om in te loggen en verbinding te maken. Deze XFINITY WiFi-service staat volledig los van uw beveiligde WiFi-thuisnetwerk.

In wezen maakt de gecombineerde modem / routereenheid die uw ISP u biedt twee afzonderlijke Wi-Fi-netwerken aan. Een daarvan is je Wi-Fi-thuisnetwerk, terwijl de andere een "xfinitywifi" -netwerk is. Elke XFINITY Wi-Fi-abonnee - dit omvat andere XFINITY-klanten en mensen die betalen om verbinding te maken met het xfinitywifi-netwerk - kan verbinding maken met dit Wi-Fi-netwerk en toegang krijgen tot internet.

Het wifi-signaal komt van binnenuit en gebruikt dezelfde fysieke hardware, maar het wordt beschouwd als een volledig afzonderlijke verbinding. Verkeer afkomstig van het openbare Wi-Fi-netwerk telt niet mee voor je bandbreedtecap, als je die hebt. Mensen die verbinding maken met het openbare netwerk, worden geïsoleerd van je privé wifi-netwerk, zodat ze niet kunnen snuffelen in je netwerkbestandsshares of je kunnen infecteren met malware.

Wat krijg je hieruit?

Als klant van de internetprovider hebt u de mogelijkheid om gratis verbinding te maken met deze hotspots. Laten we zeggen dat jij en veel andere mensen in jouw stad Comcast XFINITY Internet hebben. Wanneer u uw huis verlaat en ergens anders heen gaat, kunt u gratis verbinding maken met een van deze Comcast XFINITY Wi-Fi-netwerken omdat u een klant bent. U hoeft alleen uw Comcast XFINITY-accountgegevens op te geven. Met deze functie kan uw internetserviceprovider u een extra service bieden, waardoor al die modems in het wild goed worden gebruikt en extra wifi wordt geboden.

Dus dat is het voordeel voor u - u krijgt gratis toegang tot meer Wi-Fi-hotspots. De Comcast-website biedt zelfs een kaart van waar deze hotspots te vinden zijn, met gratis Wi-Fi-hotspots die beschikbaar zijn in woonwijken waar ze anders niet beschikbaar zouden zijn.

Het is niet alsof je een Open Wi-Fi-netwerk host

Dit soort functies heeft niet dezelfde gevaren als het werken met uw eigen open Wi-Fi-hotspot. Als iemand bijvoorbeeld illegale inhoud heeft gedownload op een open Wi-Fi-netwerk dat u hebt ingesteld, loopt u mogelijk inbreuk op het auteursrechtsignaleringssysteem en komt u in de problemen. Als iemand kinderpornografie via je openbare Wi-Fi-netwerken downloadt, kan de politie bij jou aan de deur verschijnen en je arresteren. Het hangt allemaal samen met uw IP-adres.

Omdat het openbare Wi-Fi-signaal dat deze functies bieden, wordt behandeld als een afzonderlijke verbinding, komt u niet in de problemen voor wat iemand ermee doet. Het moet een afzonderlijk IP-adres zijn en het gebruik wordt gekoppeld aan het account waarmee de andere persoon zich aanmeldt. De typische risico's van het gebruik van een open Wi-Fi-hotspot zijn niet van toepassing.

Zijn er nadelen?

Een vraag die je zou kunnen stellen, is of die extra apparaten die verbinding maken met je wifi-netwerk en bandbreedte gebruiken je thuisnetwerkverbinding zal verminderen. U wilt immers geen tragere Wi-Fi gebruiken en niet de snelheid krijgen waarvoor u betaalt, zodat andere mensen uw router kunnen gebruiken.

Snelheidsverslechtering is waarschijnlijk geen groot probleem. Internetserviceproviders zouden deze functie moeten afstemmen, zodat uw thuisverbinding niet merkbaar wordt aangetast door andere mensen die deze gebruiken. In Comcast staat bijvoorbeeld: "De breedbandverbinding met uw huis wordt niet beïnvloed door de XFINITY WiFi-functie." Dit kunnen ze bereiken door prioriteit te geven aan verkeer via uw thuisverbinding en door bandbreedtebeperkende apparaten op het openbare Wi-Fi-netwerk te gebruiken. De openbare Wi-Fi-verbinding kan gewoon die extra bandbreedte gebruiken die normaal ongebruikt blijft - u gebruikt de verbinding waarschijnlijk niet de hele dag op maximale capaciteit.

Comcast merkt op dat "Uw WiFi-netwerk in uw huis, evenals XFINITY WiFi, gedeeld spectrum gebruiken, en net als met elk gedeeld medium kan er enige impact zijn naarmate meer apparaten WiFi delen. We hebben de XFINITY WiFi-functie ingericht om robuust gebruik te ondersteunen, en daarom verwachten we minimale impact op het WiFi-netwerk in huis. "Dit is normaal - hoe meer routers en Wi-Fi-apparaten in een gebied, hoe meer interferentie er zijn is zoals apparaten strijden om de luchtgolven. Dit mag echter niet leiden tot een merkbare afname van de Wi-Fi-snelheid. Comcast beperkt het openbare Wi-Fi-netwerk tot vijf apparaten tegelijk en andere ISP's zullen waarschijnlijk volgen, dus je hebt geen 100 andere apparaten aangesloten op je thuisrouter.

Zou je het moeten schelen?

Je kunt deze functie waarschijnlijk uitschakelen als je het niet leuk vindt. Met Comcast kunt u het bijvoorbeeld uitschakelen door naar hun accountbeheerpagina te gaan of hun telefoonnummer te bellen en te vragen. Andere ISP's zullen u waarschijnlijk in staat stellen om het op vergelijkbare manieren uit te schakelen.

Uiteraard zult u waarschijnlijk geen vertragingen zien in het inschakelen van deze functie - ervan uitgaande dat uw internetserviceprovider de dingen juist instelt - dus zou het geen kwaad moeten om deze ingeschakeld te laten. Dit soort functies biedt u meer gratis Wi-Fi-hotspots waarmee u verbinding kunt maken en helpt andere mensen ook gratis wifi te krijgen. Het is een manier om internettoegang te delen zonder vertragingen of juridisch risico, dus waarom zou u het niet ingeschakeld laten? Hoe meer Wi-Fi, hoe beter.

Nee, dit artikel was geen advertentie voor Comcast - het is een verklaring en een goedkeuringsstempel voor een functie die in Europa wordt aangeboden door bedrijven zoals Fon en ISP's zoals BT, SFR en free.fr. Comcast is de eerste ISP waarvan we weten dat deze functie nu in de VS beschikbaar is. Dit soort functies is niet iets om bang voor te zijn - het is een goede zaak.

Image Credit: Mike McCune op Flickr, torbakhopper op Flickr, Terry Johnston op Flickr