Wanneer de remedie erger is dan het probleem, hoe de angst mij bijna heeft gedood
Vandaag is de Mental Health Awareness day op How-To Geek. We schrijven allemaal over hoe geestelijke gezondheidsproblemen ons op de een of andere manier hebben beïnvloed, en man, moet ik een verhaal vertellen.
Dit artikel maakt deel uit van How-To Geek's Mental Health Awareness Day. Je kunt meer lezen over wat we hier doen.
Dit is een verhaal over 'toevallige verslaving' en de ergste leugen van allemaal: een leugen van weglating. Ik schrijf dit omdat ik de gelegenheid heb om door velen te worden gehoord. Ik draag dit op aan de miljoenen zielen die lijden aan angst en die maar al te goed begrijpen hoe verkeerd het wordt waargenomen, en hoe de zogenaamde genezing ervoor kan zijn - en is meestal - erger dan het probleem zelf.
Er wordt vaak gezegd dat een paniekaanval je niet kan doden. Ik begrijp waarom het zo noodzakelijk is om dit punt over te brengen, als je een paniekaanval hebt, heb je letterlijk het gevoel dat je dood gaat. Dus, ja, in een directe betekenis, je kunt niet sterven aan een paniekaanval, maar in de loop van de tijd, afhankelijk van de manier waarop je je angst behandelt (of niet behandelt), is het zeer zeker kan vermoord jou.
Vier maanden geleden wilde ik mijn leven beëindigen. Dit is geen gemakkelijke zaak om toe te geven. Ik had een vriend die zichzelf onlangs heeft opgehangen, dus zelfmoord is nu een gevoelig onderwerp voor mij.
Ik heb op verschillende momenten tijdens mijn bestaan nagedacht over zelfmoord. Ik heb deze gedachten nooit serieus genomen. Ik wil niet dood en ik wil mijn familie en vrienden geen pijn doen, maar dit was de eerste keer dat ik echt de waarde van mijn eigen bestaan in twijfel trok. Ik moest mezelf ervan overtuigen dat ik wilde leven.
Het was een geweldige verkoopjob, want ik ben er nog steeds.
Mijn verhaal is vergelijkbaar met vele anderen. Het is niet uniek. Sterker nog, als het wordt aangehouden in tegenstelling tot die vele anderen, lijkt het ronduit tam. Toch bracht ik meer dan 8 maanden door in de hel, en ik kan het gewoon nog niet lijken te laten gaan.
Wat er met mij is gebeurd, kan iedereen overkomen - hoogleraren, huisvrouwen, leidinggevenden, studenten, enzovoort - en dat gebeurt heel vaak. Mensen die er nooit aan denken verslaafd te raken, die nooit alcohol of wiet, cocaïne of heroïne zouden beschouwen als een goede levensstijlkeuze, zien ze plotseling in een strijd om de kern van hun wezen terechtkomen.
Het zou verstandig kunnen zijn om de hype te geloven
Dit gaat over benzodiazepines, kortweg benzos, een van de gevaarlijkste en verslavende klasse drugs die er zijn. Benzo-verslaving en -opname hebben de mythische status bereikt. U kunt over het internet vaak getuigenissen vinden van ervaren drugsgebruikers die zeggen dat heroïne en alcohol gemakkelijker te stoppen zijn. Zelfs Stevie Nicks is berucht om het feit dat Klonopin moeilijker te schoppen was dan cocaïne.
De media zijn overspoeld met verhalen over benzos. Benzos hebben gedood of hebben bijgedragen aan de dood van Anna Nicole Smith, Amy Winehouse, Whitney Houston en Heath Ledger, om er maar een paar te noemen. En toch, voor zover ik en anderen van hen weten, lijkt het er gewoon niet op dat voldoende mensen zich bewust zijn van hun potentiële gevaren.
Benzos zijn meestal beter bekend als kalmerende middelen. Ze worden vaak voorgeschreven voor problemen als slapeloosheid, angst en in sommige gevallen om epilepsie onder controle te houden. Als u denkt dat u niet weet wat een benzo is, overweeg dan de volgende namen: Xanax (Alprazolam), Klonopin (Clomazapam) en Valium (Diazapam). In totaal zijn er tientallen benzodiazepine formules, maar deze zijn drie van de meest populaire. Xanax is verreweg het meest voorgeschreven anti-angstmedicijn en vernietigt steeds meer levens met elk voorbijgaand jaar.
Benzos zijn niet precies hetzelfde als z-drugs, dat zijn medicijnen die beginnen met "Z" (je weet wel, de letter die de slaap symboliseert). Je bent ook bekend met deze als Ambien (Zolpidem) en Sonata (Zaleplon), maar ze werken allebei op hetzelfde deel van de hersenen, dus als je Ambien inneemt, ben je waarschijnlijk net zo genaaid. Ik nam Ambien drie keer. Het heeft me nooit geholpen om een volledige nachtrust te hebben, maar gaf me een vreselijke kater en zwoer dat ik nooit meer het spul zou aanraken.
Hier is een echt te eenvoudige uitleg van hoe benzos en z-drugs werken (en een meer diepgaande uitleg als je meer wilt weten): ze stimuleren de GABA-receptoren in je hersenen. GABA is het aminozuur dat verantwoordelijk is voor het kalmeren van je. 'S Nachts, als je in bed ligt om te gaan slapen, is het GABA dat je helpt afdwalen naar dromenland. Het probleem is dat, wanneer u regelmatig benzos neemt, het brein in principe stopt met werken. In plaats van GABA-receptoren zelf te reguleren, reguleert het deze actie, wat betekent dat na een tijd (er is geen vaste interval hiervoor, het kan jaren duren of het een week kan duren) het moeilijker wordt om te ontspannen en te slapen zonder benzos..
Uiteindelijk kun je jezelf zelfs in een staat van constante slapeloosheid en (ironische) angst bevinden, waardoor ik uiteindelijk belandde.
Het afschuwelijke aan benzos is dat, als je eenmaal afhankelijk bent geworden, als je abrupt stopt, je een aanval kunt doen en sterven. En zelfs als u dat niet doet, kunt u maanden of zelfs jaren van slopende ontwenningsverschijnselen onder ogen zien. Het slechtste scenario is post-acuut ontwenningssyndroom of PAWS (schattig, hè?).
Zelfs zonder PAWS kan het uitstappen van benzos maanden of jaren duren. Als je langer dan vier weken op hen hebt gevoeld, heb je een grote kans om een maandenlange versmalling te ondergaan. Hoe langer je op hen zit, hoe meer je neemt, hoe meer je neemt, hoe langer je taper, in het algemeen.
Koud kalkoen is geen optie en snelle versmalling is een slechte.
Oh, en als je geluk hebt, krijg je misschien een of twee symptomen zoals angst en depressie, of soms krijg je een universum dat mensen naar psychiatrische ziekenhuizen of revalidatie kan drijven. Er zijn er één te veel arme zielen die alles verloren hebben - banen, relaties, huizen - tot benzo-afhankelijkheid.
Niets van dit alles wil zeggen dat benzos geen plaats hebben. Wellicht hebben sommige mensen ze echt nodig. Zelfs veel mensen in de anti-benzo-gemeenschap geven dat toe, maar voor mij en talloze anderen is wat we echt zoeken een vertrouwensrelatie met onze zorgverlener. We verdienen het om de waarheid te hebben, en om geen bodemloze scripts te krijgen die ons doen geloven dat er niets aan de hand is, en we kunnen stoppen wanneer we maar willen. Niemand zou een "grote oude fles Xanax" moeten hebben en niet weten waar ze mogelijk in terecht komen.
Er zijn specifieke richtlijnen voor het voorschrijven van benzos, namelijk dat ze alleen bedoeld zijn voor gebruik op korte termijn. Alles na 2-4 weken verhoogt uw risico op afhankelijkheid dramatisch. Een goede benzo-verstandige arts hoeft u niet per se te verlichten allemaal de risico's, maar hij of zij moet indruk op u maken over het belang van het proberen gezonde drugsvrije methoden te ontwikkelen om met angst om te gaan. De mijne niet, en de zaken werden veel erger dan ze hadden moeten doen.
Waarom dit gebeurde en hoe ik hier kwam
Persoonlijk ben ik nooit echt een pil-persoon geweest. Ik neem mijn medicijnen als ik ziek ben, maar meestal wil ik liever geen pillen voor iets nemen. Ik wil ook benadrukken dat angst een relatief nieuwe kracht in mijn leven is. Ik ben depressief sinds het begin van de puberteit, maar de angst kwam pas enkele jaren geleden aan de orde. Het is als een kracht van de natuur, alles wat je kunt doen, zit soms ergens veilig neer en wacht tot het voorbij is, wat als je geluk hebt het zal zijn, en als je geen geluk hebt, zal het rond blijven hangen, geleidelijk schuddend en blazend. je leven in flarden.
Ik had mijn eerste volledige paniekaanval in mei 2011, nadat een goede vriend bezweek aan een lange, uitgesponnen strijd met kanker. Maanden na deze paniekaanval kon ik niet normaal functioneren. Ik verloor 30 pond, mijn baan, en zag bijna mijn hele leven wegglippen. Ik kreeg tegen die tijd zonder enige hulp van medicatie, maar daarna was ik doodsbang van angst. En aangezien iedereen met angst het maar al te goed weet (ongeveer 42 miljoen Amerikaanse volwassenen lijden eraan): angst veroorzaakt meer angst. Het is een zichzelf in stand houdende wanorde en het uitstappen van het hamsterwiel kan bijna onmogelijk aanvoelen.
Verdere compounding het probleem is de aanzienlijke kloof tussen degenen met angst en degenen die nog nooit hebben meegemaakt. Vaker wel dan niet, krijg je een verbijsterde blik en een soort van terughoudendheid als, "kom er maar overheen." Maar angst werkt niet zo. Het is net alsof je bijna in een vreselijk autowrak belandt, maar doe het niet. Het is dat moment van pure onopgesmukte terreur en de tijd lijkt te kruipen, maar in plaats van een paar seconden te duren, kan angst minuten, uren, dagen, weken of zelfs maanden duren. Het is alsof je de kranen van je bijnieren opent en ze niet kunt uitschakelen. Na een tijdje word je zo geconditioneerd aan de angstige staat, dat je eenvoudigweg zijn angstig, bang voor alles, niet in staat om te ontspannen, te eten of normaal te slapen.
Na die eerste keer, heb ik gezworen om angst te vernietigen en te ontdoen van mijn leven. In feite was dat mijn enige nieuwjaarsresolutie voor 2012 - geen angst meer. Ik heb eraan gedacht om eraan te denken: sporten, mijn gedachten observeren en alles vermijden dat kan bijdragen aan of een angstige toestand kan veroorzaken. Dat hielp een tijdje, totdat mijn hond stierf in 2013. Ik merkte dat ik me moedeloos voelde en de angst begon terug te kruipen in mijn leven, dus ik zocht medisch advies.
Het antwoord (het leek erop) was simpel: slechts een kleine pil. Ik kreeg Klonopin voorgeschreven (vaak 'K' genoemd) en niet alleen verdween de angst, maar ik kon ook door de eeuwen heen slapen. Het leek alsof mijn problemen voorbij waren, maar er waren restricties. Ik werd door mijn voorschrijfarts gewaarschuwd dat Klonopin verslavend kon zijn, dus ik moest voorzichtig zijn. Dat is alles wat ze me vertelde ... dat het verslavend kan zijn. Ze heeft me niet verteld hoe deze verslaving werkt. Ik heb geleerd dat verslaving een verlies van controle en een voortzetting is, ondanks negatieve omstandigheden, of het nu legaal, familiaal, financieel, enzovoort is. Ik dacht dat het daar nooit zou komen, dat ik al lang daarvoor zou stoppen. Ik heb nooit gedroomd dat mijn leven en gezond verstand op het spel zouden staan.
Ik was heel voorzichtig; Ik nam het alleen als ik het nodig had. Ik probeerde op andere manieren om te gaan met mijn angst: afleiding vinden, trainen, en ik nam alleen de K wanneer ik mijn hersens niet kon kalmeren. Het duurde meer dan een jaar om de 30 pillen te nemen die ik oorspronkelijk had voorgeschreven. Ik nam niet eens een hele pil tegelijk; Ik moest ze doormidden snijden.
Het ging zo door gedurende twee jaar. Ik zou mijn Klonopin hebben, voor het geval dat verder en verder tussen zou komen, en ik liet mijn script meestal vervallen. De K was er voor noodgevallen en het leek er een tijdlang voor dat er geen noodgevallen meer waren die het waard waren.
Maar toen, in de zomer van 2015, begon het te ontrafelen. Ik raakte opgewonden in een zeer stressvolle, emotioneel tumultueuze relatie en begon te rafelen aan de randen. Plotseling kon ik zelfs de kleinste hoeveelheden stress niet aan, en mijn angst begon op te lopen en ik begon de Klonopin net iets vaker te nemen.
Toen had ik een echt traumatische gebeurtenis, die toen bijna onmogelijk te verwerken was. Ik hou er niet van er zelfs maar over te praten, maar het volstaat te zeggen dat het erg genoeg was om me over de rand te duwen. Ik begon de slaap te verliezen en werd 's ochtends in paniek wakker en raakte in paniek naar bed. Ik probeerde 3 tot 5 mijl per dag te rennen om de angst weg te nemen. Nogmaals, ik zocht medische hulp en mijn arts schreef me opnieuw een nieuw recept voor Klonopin met 2 nieuwe vullingen, die ik nu vaker gebruik. Ik was tenslotte ongerust en Klonopin zou helpen.
Dit ging weken door, ik nam 's ochtends een halve pil,' s avonds een halve pil, maar werd nog steeds vrijwel onafgebroken door angst geslagen. Het voelde gewoon niet alsof het medicijn zijn werk meer deed. Ik besloot dat ik wat onderzoek moest doen, ik wilde weten wat voor soort opnames ik tegen zou komen als ik besloot ermee te stoppen.
Ik deed een oppervlakkige opzoeking, maar een snel lezen, en mijn leven was voor altijd veranderd. Veel van wat men over benzo-terugtrekking leest, kan werken als een voorkeur voor bevestiging of een nocebo-effect. Met andere woorden, een benzo-gebruiker leest over ontwenning en ontwikkelt deze symptomen vaak. Immers, als je al angstig bent, is het gemakkelijk om meer problemen aan te nemen. Je moet heel hard werken om dit te voorkomen, maar wanneer je hersenen zijn gemarteld door paniekaanvallen en chemisch zijn beschadigd door pillen, is dit een stuk moeilijker dan het klinkt.
Bovendien zijn opnames vaak gericht op het primaire symptoom of de primaire reden (en) van de lijder, of de reden voor het nemen van het medicijn in de eerste plaats. Dus voor mij was het angst, zoals bij de meeste anderen, maar het kan ook zijn slapeloosheid, tinnitus of toevallen..
Toen ik voor het eerst probeerde te stoppen met benzo's (wat je trouwens met je arts moet bespreken voordat je het doet), deed ik dat met koude kalkoen, een zeer onverstandige beslissing, waardoor ik 8 dagen wakker was. Slapeloosheid is een van de belangrijkste ontwenningsverschijnselen en vaak de laatste om op te lossen. Slaapproblemen bij zelfs korte-termijn benzo-gebruikers zijn legio. Tegen de tijd dat ik uiteindelijk de K opgaf en weer in gebruik nam, was ik aan het hallucineren en niet in staat om diepte te beoordelen. Gedurende deze tijd was de angst onophoudelijk. Ik kon me niet comfortabel voelen of ontspannen. Ik kwam letterlijk uit elkaar in mijn hoofd. Mijn brein voelde aan als een gekooid dier dat fel krabbelde om eruit te komen.
Het verbaast me nogal dat ik al mijn spullen van Texas naar Florida heb kunnen verplaatsen zonder mijn verstand te verliezen. Tegen de tijd dat ik in mijn rijdende vrachtwagen naar de oprit van mijn ouders reed, grimmig ik op een zenuwinzinking. Ik kon niet stoppen met trillen, ik huilde, kon niet stil zitten, mijn hart klopte uit mijn borst, ik zweette onophoudelijk, en ik kon helemaal niet slapen.
Ik herinner me dat ik twee dagen na het terugkomen naar het strand ging en ijsberen als een aanstaande vader. Ik moet vast een scène zijn geweest, ik liep woest op en neer over het strand, zwaar ademend en obsessief mijn telefoon controlerend.
Nogmaals, ik kan niet genoeg benadrukken, slapen was allesbehalve onmogelijk. Tot overmaat van ramp was mijn koppige weigering om de K regelmatig te nemen. Ik zou proberen om een dosis uit te strekken over 3 of 4 dagen. De langste die ik kon zonder te nemen was 6 dagen. Al die tijd dat ik wakker werd (de zeldzame keren dat ik kon slapen) tot paniekaanvallen en probeerde te doen alsof alles normaal was.
Straw Meet Camel. Kameel? Rietje.
Dit alles culmineerde begin januari. Ik had opnieuw besloten om te stoppen met Klonopin en ging op zakenreis naar Vegas. Ik was niet helemaal stom. Ik heb de K meegebracht, maar ik heb geweigerd het mee te nemen, en dat is hilarisch als ik erover nadenk omdat ik altijd bang ben geweest om te vliegen. Het is de enige angstwekkende gebeurtenis wanneer je dat zou denken zou pak aan.
Ik heb een groot deel van die reis doorgebracht in mijn hotelkamer, bang om te vertrekken (agorafobie is een ander symptoom van terugtrekking). Het was een vreselijke week en ik heb het tot op de dag van vandaag gepredikt. Wat een heldere, leuke, gelukkige vakantie had moeten zijn, was een slog door de hel. Op dat moment wist ik genoeg over intrekking om te weten dat ik de K lang genoeg moest beginnen om thuis te komen en opnieuw in te stellen. Ik redeneerde met mezelf dat ik mezelf gewoon comfortabel moest maken, gewoon stabiliseren, naar huis gaan en het dan uitzoeken.
Toen ik terugkeerde naar Florida, ging ik naar mijn nieuwe dokter en vroeg hem om me Valium te laten gebruiken. Valium heeft de reputatie de rit naar beneden af te vlakken, omdat het een substantieel lange halfwaardetijd heeft, tussen 30 en 200 uur. Dus na verloop van tijd ontwikkel je consistentere bloedconcentraties. U hebt geen 'interdosisopnames' (ontwenningsverschijnselen tussen doses) zoals met Xanax of Atvian (beide hebben belachelijk korte halfwaardetijden), maar het is ook gemakkelijker om zich terug te trekken dan King Klonopin, die een nare reputatie heeft als één van de slechtste benzos om te schoppen omdat het zo krachtig is (zie opnieuw: Stevie Nicks).
Mijn arts was het ermee eens, maar had bedenkingen. Hij wilde me er niet al te lang (niet langer dan 3 maanden) aan hebben, ook al pre- ceerde hij me bijna alles. Ik liep vaak zijn kantoor uit met een assortiment samples en scripts en een blik van ontsteltenis op mijn gezicht. Ik wilde geen pillen meer, ik wilde geen pillen. Ik wilde slapen, mooie, gezonde, natuurlijke slaap. De slaap van een tiener.
Ik wist niet hoe lang het zou duren om van de Klonopin of de Valium af te komen, maar die tijdslimiet van drie maanden maakte me nerveus. Ja, ik wilde zo snel mogelijk vertrekken. Dat is alles waar ik om gaf, dag en nacht, week na lange, lange week, maar tegelijkertijd kan dit veel langer duren dan 3 maanden. Ik wist het gewoon niet. Niemand weet. Een van de wreedste kenmerken van benzo-terugtrekking is de onzekerheid van alles. Je leeft in een constante staat van onwetendheid. Het kan weken, maanden of jaren duren. Je moet het medicijn respecteren en vooral, luister naar je lichaam.
Jane, haal me uit dit gekke ding!
Het zijn op benzos is als het beklimmen van een hoge boom. Elke keer dat je hoger klimt, breken de takken onder je af. Uiteindelijk merk je dat je gevaarlijk onbetrouwbaar bent aan de top zonder gemakkelijke manier om naar beneden te komen. Dat is waar ik was in januari.
Wanneer u overstapt van een krachtige benzo-achtige Klonopin, wordt u geacht dit geleidelijk te doen, voorzichtig taps toelopend terwijl u Valium introduceert om uw systeem niet te schokken. Dit wordt verondersteld vaak weken in beslag te nemen; Ik deed het in drie dagen omdat ik koppig ben en een beetje dom. Toen ik besloot dat ik klaar was met de K, was ik klaar.
Het resultaat was pure marteling en lijden. Ik kan niet echt uitdrukken hoe het was; het was bijna oneindige marteling. Er waren geen normale dagen. Ik was gevoelig voor geluid, fel licht, koud weer, warm weer, ik was angstig, agorafobisch en echt doodsbang voor absoluut alles. Ik kon het huis niet verlaten en toch wilde ik er niet in blijven.
Naar de supermarkt gaan was een feestelijke gebeurtenis. Het gras maaien was een gedenkwaardige gelegenheid. Het koken van een maaltijd was reden tot vreugde.
Toen waren er de cognitieve problemen - denkvermogenstoornissen (nevelvorming), geheugenverlies en problemen met aandachtstekorten. Ik zou gesprekken hebben met mensen en vergeten waar ze het over hadden zodra ze het hadden gezegd. Ik zou achter mijn bureau gaan zitten, proberen te werken, te schrijven en ik zou geen idee hebben wat ik moest zeggen. Ik kon niet lezen. Ik zou naar de pagina kijken, niet in staat om zelfs de eenvoudigste ideeën en concepten te volgen. Mijn dagen werden een waas; Ik kon me niet herinneren wat ik van de ene dag op de andere deed.
Cognitieve problemen zijn eng, er waren veel dagen waarop ik dacht dat ik mijn verstand verloor, letterlijk gek werd. Ik maakte me onophoudelijk zorgen dat ik het niet bij elkaar zou houden, dat ik alles zou verliezen, mijn baan, mijn auto, mijn huis, mijn waardigheid. Van alle problemen die aan benzos worden toegeschreven, heeft cognitieve stoornissen wat gedegen onderzoek. Er zijn ontmoedigende aanwijzingen dat ze bij sommige gebruikers op lange termijn blijvende hersenschade kunnen veroorzaken en mogelijk zelfs het risico op alzheimer bij oudere gebruikers verhogen.
Maar het ergste symptoom van alles was de tinnitus. Toen de tinnitus op een koude maandagochtend in februari verscheen, voelde het alsof mijn leven voorbij was. Wat zou er nog meer gebeuren? Hoe ter wereld zou ik van dit medicijn af komen?
Ik wilde dood. Ik dacht erover om bijna constant dood te gaan, het leek me de enige uitweg. Ik had de ergste soort gedachten - vreselijke, duistere, vreselijke gedachten die me doodsbang maakten. Ik moest bij mijn ouders blijven omdat ik mezelf niet vertrouwde om alleen te zijn.
Het is al moeilijk genoeg om je een slapeloosheid van angst en depressie voor te stellen, maar tinnitus? De meesten van ons kunnen waarschijnlijk denken aan dat gerinkel dat je krijgt als je naar een luid concert gaat, maar dit was 24/7, in beide oren en in mijn hoofd. Letterlijk was het enige uitstel dat ik kreeg toen ik in bad ging, omdat het geluid van de lopende kraan perfect overeenkwam met de toonhoogte van de tinnitus, dus ik had ongeveer 5 tot 10 minuten heerlijke "stilte".
De tinnitus dook op toen ik mijn Valium-dosis te scherp knipte, maar de K heeft waarschijnlijk ook een bijdrage geleverd. Klonopin heeft een slechte reputatie voor dit soort dingen en dit was slechts een afscheidsgeschut omdat het geleidelijk zijn greep op de band gaf. Mijn nieuwe arts (de derde keer de charme) stond erop dat ik mijn Valium onmiddellijk opdook en na 4 dagen was de tinnitus bijna verdwenen, op Valentijnsdag om precies te zijn. Ik was zo opgelucht dat ik de nachtmerrie die ik had over Donald Trump niet erg vond. Ik werd wakker uit die droom en het was weg, en ik was zo blij. Ik heb de hele dag op mijn erf gewerkt, op de rand van tranen omdat het gerinkel eindelijk weg was ... bijna.
Het kwam een tijdje terug, hoewel niet zo luid, gedurende een paar weken, terwijl ik me bleef stabiliseren op de Valium. Dat was in de tweede helft van februari en ik probeerde terug te komen in het vullen van roller derby voor de plaatselijke roller derby league. Ik was er zo uit dat ik niemand kon vinden. Ik kon niet lachen, grappen maken of plezier hebben. Ik was emotioneel afgestompt. Ik voelde me dood vanbinnen, als een getuige van mijn eigen leven, opgesloten in mijn hoofd, niet in staat om uit te breken en van alles te genieten. Ik zag mensen lachen en een grapje maken en ik zou dit vreselijke gevoel van verlies en jaloezie voelen. Waarom kon ik niet lachen en grap maken? Waarom kon ik me niet vertellen? Waar was ik?
Ik ging naar roller derby oefenen en stond daar op mijn schaatsen en zag er kalm en verzameld uit, terwijl mijn hart zou bonzen en mijn geest naar me schreeuwde om gewoon weg te gaan, in de auto te stappen en weg te rijden. Ik was bang voor iedereen en alles, en vooral dat het geluid van die schelle ref-fluitjes mijn tinnitus zou verergeren.
Hoe verklaar je dit alles aan mensen met wie je vriendschap wilt sluiten en hun vertrouwen winnen? Jij niet. Je probeert gewoon normaal te doen ... handelen als het operatieve woord.
The Only Way Out Was Through
Ik besloot dat het tijd was om naar beneden te gaan op Valium op 27 februari 2016. Het was na het opnieuw vullen van mijn eerste roller derby-wedstrijd na vele maanden vrijaf. Ik had zelfs plezier, ik was grotendeels aanwezig en ik lachte zelfs een paar keer. Lachen was alles wat nodig was om mijn vastberadenheid te bevestigen. Het schokte me, dit vreemde geluid en gevoel van mij, maar ik wist meteen dat ik meer wilde.
Ik was stabiel op 2,5 mg, een inconsequente hoeveelheid wanneer sommige mensen 20 mg, 40 mg, soms meer dan 100 mg per dag innamen. Maar de laatste paar milligrammen worden vaak gezien als de moeilijkste en voor mij leek het bijna onoverkomelijk.
Ik dacht dat het zes maanden of langer zou duren voordat het zou afnemen. Gelukkig bleek dat niet het geval te zijn. Het was helemaal niet leuk om van de Klonopin af te komen. Uiteindelijk was het afbouwen van die kleine hoeveelheid Valium aanvankelijk wat onzeker, maar werd het geleidelijk aan veel gemakkelijker. Niet gemakkelijk, maar easier. Ik had het grootste deel van die tijd een slopende depressie, naast de gebruikelijke slaapproblemen. Ik had vreselijke, gekke, levendige dromen, nachtmerries en nachtmerries, waardoor ik bang werd om zelfs te proberen te slapen, hoewel ik moest.
'S Morgens had ik angstintensieve, indringende gedachten en herinneringen die me angstig uit mijn bed duwden. Herinneringen aan mensen die ik had achtergelaten, zouden mijn hoofd doen klotsen, dingen die waren gebeurd waarvan ik me in tijden niet had herinnerd dat ze zouden flitsen, liedjes zouden de hele nacht in mijn hoofd blijven hangen, steeds weer opnieuw.
De meeste dagen voelde ik me alsof ik een laaggradige griep had. Ik had geen energie, geen vitaliteit, geen emoties behalve woede en verdriet, of erger nog, overweldigende apathie.
Ik werd uiterst voedselgevoelig. Ik had strikte eisen met betrekking tot wanneer en wat ik kon eten. Ik begon heel veel smoothies te maken omdat het de snelste en gemakkelijkste manier was om mijn voedingsstoffen binnen te krijgen. Ik stopte met het eten van iets met suiker erin. Ik kon het kleinste beetje pit niet aan. En koffie is pas sinds kort terug in mijn leven, voordat ik taps toeloopte, zelfs het kleinste beetje cafeïne stuurde me naar angst.
Ik mis bier, trouwens, ik heb al een half jaar geen bier meer gehad. Alcohol werkt op de hersenen op vrijwel dezelfde manier als benzos, dus het is voorlopig uitgesloten. De laatste keer dat ik alcohol dronk, was in januari een heerlijk glas Zinfandel in Vegas. Ik kan het nog steeds als zoete verboden vrucht proeven.
Is het eindelijk voorbij?
Ik zou door kunnen gaan, maar nu krijg je waarschijnlijk het idee. Elke benzo-gebruiker doorloopt zijn eigen unieke, vaak moeilijke beproeving en dit is de mijne. Ik begon ze niet te nemen omdat ik dat wilde, maar omdat ik dacht dat het moest. Mijn oorspronkelijke voorschrijfarts vertelde me slechts een klein deel van het verhaal. Ze liet me de hel inlopen en deed de deur stilletjes achter me dicht. Sommigen beweren misschien dat ik mijn onderzoek had moeten doen, maar daar dacht ik niet aan. Angst maakt je niet rationeel, het maakt je wanhopig om te stoppen en je zult zo ongeveer alles doen om het te laten stoppen.
Het punt is dat dit de hele tijd gebeurt. Er zijn letterlijk miljoenen mensen die deze medicijnen nemen, oftewel gelukzalig onbewust, net beginnen te ontdekken waar ze voor in de buurt zijn, of gevangen in de hel, schreeuwen en klauwen om eruit te komen..
Mijn sprongdatum van Valium was 3 april 2016. Ik wist eigenlijk niet dat ik zou springen. Ik nam die uiteindelijk die laatste dosis die dag rond de middag die dag en besteedde de rest van het gevoel eronder en eruit. De volgende dag nam ik mijn dosis niet gedurende de dag en ging naar een ademhalingsklasse. Toen ik naar huis reed, besloot ik dat ik klaar was. Geen Valium meer. Ik was in slechts ongeveer vijf weken afgenomen van 2,5 mg naar 6 mg, en ik wilde geen nieuwe kruimel nemen.
Het is moeilijk, bijna onmogelijk, om uit te leggen hoe herstel eruit ziet. Er zijn geen analogieën of metaforen. Je begint jezelf te zien terugkomen en je grijpt jezelf vast en houdt je vast voor een dierbaar leven. Ik heb nog nooit iemand gemist zoals ik mezelf heb gemist. Ik heb meer dan een half jaar van mijn leven in een mist doorgebracht, doodsbang en verloren. Dingen zijn beter, substantieel dus, maar ik ben nog steeds niet 100%. Ik kan nog steeds niet slapen zoals vroeger, hoewel het beetje bij beetje terugkomt. Andere dingen zoals de angst is zo klein geworden dat ik de dag met weinig zorgen de dag door kan komen.
De gruwelijke depressie, die het Valium zo verergerde, is wat minder geworden, maar het komt nog steeds te vaak terug, en hoewel ik nog steeds niet de sensatie voel om in leven te zijn, komt het ook terug, zij het af en toe. Al het andere - de agorafobie, hypersensitiviteiten, acathisie, tinnitus, depersonalisatie enzovoort - is allemaal verdwenen. Zelfs de cognitieve problemen lijken eindelijk te worden losgelaten. De mist wordt uiteindelijk bij wijze van spreken opgeruimd. Ik kan gesprekken voeren en dingen onthouden, lezen, schrijven en mentaal functioneren bijna net zo goed als voorheen. Ik heb nog steeds mijn slechte dagen, en ze zijn vaak meer dan de goede, maar daar zijn goede dagen.
Toch blijf ik voorzichtig omdat benzo-terugwinning een niet-lineair proces is. Er is geen tijdlijn of betrouwbare snelheid van herstel of methode om te genezen. Ik ben altijd een snelle genezer geweest en mijn metabolisme is hoog, dus dat kan iets te maken hebben met mijn redelijk snelle herstel. Dat gezegd hebbende, het kan vele maanden duren voordat ik rustig kan beginnen te rusten. Tot die tijd blijf ik alles op een dag tegelijk benaderen. Maar goed, dat is een enorme verbetering ten opzichte van vroeger, waar ik mijn leven niet langer dan een uur kon plannen.
Op het einde kan ik overtuigend zeggen dat ik het gehaald heb. Ik ben een beetje verbaasd dat ik het gedaan heb, en dan weer niet. Ik was te vastberaden om dit te doorstaan. Ik slaagde erin mijn baan te behouden, mijn huis op te knappen, adoptie en hond en een kat, boodschappen doen, trainen, en door en door. Ik heb tijdens deze hele beproeving geen enkele werkdag gemist. Niets van dit alles was eenvoudig. Voor de meeste dagen tussen september en maart was ik doodsbang voor alles.
I Love My Poor Damaged Brain
Ik beschouw dit als mijn moment, het moment waarop ik in mezelf stap en de controle neem over de rest van mijn leven. Ik heb het gedaan en alles wat daarna komt is een relatief klein beetje taart.
Dat gezegd hebbende, ik schrijf dit niet om de aandacht op mezelf te vestigen. Op dit moment is wat er met mij is gebeurd niet langer een dagelijkse zorg en soms helemaal geen zorgen. Gelukkig zijn er veel gevallen van mensen die zich vreedzaam en met weinig problemen terugtrekken, en toch zijn er nog steeds veel anderen die dat niet doen. Deze mensen verzinnen het niet. Mijn angst, depressie, cognitieve stoornissen en vooral mijn tinnitus zijn en waren zeer reëel, en deze problemen en veel meer zijn even reëel voor andere patiënten.
Angststoornissen kunnen vaak leiden tot benzo-afhankelijkheid. Het is een aanhoudend en groeiend probleem en ik kan alleen maar hopen dat door mijn verhaal te delen, ik wat meer bewustzijn kan opwekken.
Als jij of iemand die je kent afhankelijk is van benzodiazapenes, verzoek ik je dringend om wat onderzoek te doen. Er is een overvloed aan bronnen waar je kunt beginnen. Een van de beste plaatsen om te beginnen is de Ashton-handleiding, als u op zoek bent naar daadwerkelijke online ondersteuning, breng dan een bezoek aan Benzo Buddies.
Benzo-afhankelijkheid verandert alles. Ik zal nooit meer hetzelfde zijn, maar dat is goed. Ik heb geleerd dat ik meer van mezelf en mijn leven hou dan ik ooit voor mogelijk had gehouden. Wat nog belangrijker is, ik ben steeds minder en minder bang. Ik voel vaker dat ik alles kan, en waarschijnlijk ook. Als ik uit benzos kan komen, lijkt al het andere gemakkelijk.
Maar hoe zit het met al die angst? Daarvoor moest ik een gezondere, meer bewuste benadering aannemen: oefening, voeding en vooral meditatie. Meditatie heeft alles voor mij veranderd. Dat, in combinatie met cognitieve gedragstherapie en ik heb al maanden geen ernstige angstige episode gehad. Ja, het is er nog steeds, op de loer, maar naarmate de tijd vordert, wordt het minder een aanwezigheid. Waakzaamheid en afleiding zijn belangrijk. Weten wat er nodig is om het te overwinnen, is slechts een deel van de oplossing, het echte werk gebeurt van dag tot dag.
Wees voorzichtig en luister naar je dokter
Benzodiazepines, voor evenveel opluchting als ze op korte termijn aan een patiënt brengen, doen niets om het probleem te 'genezen'. In feite maken ze het bijna altijd veel erger. Ik ken heel veel mensen die aan angst lijden en ze zeggen allemaal hetzelfde, het is een gruwelijke slopende aandoening. Als ik een ergste vijand had, zou ik het niet op hen wensen. Niemand verdient het om zo te lijden.
Het is van vitaal belang om te herhalen dat als u benzodiazepinen gebruikt en denkt dat u wilt stoppen, niet doen. Overleg eerst met uw arts. Stop niet gewoon met ze te nemen, herhaal ik, NIET DOEN ga cold turkey. Een snelle zoekactie op Google roept allerlei horrorverhalen op van mensen die abrupt gestopt zijn met het gebruik ervan. Als het stoppen met cold turkey je niet tot beslagleggingen brengt, kijk je misschien nog steeds naar jaren van langdurige acute opnames.
Als je tenminste niet denkt dat je je dokter kunt vertrouwen, zoek dan een andere. Als u uw arts vertrouwt, maar ze niet begrijpen wat u doormaakt, print dan de Ashton-handleiding en laat hem aan hem of haar zien. Veel artsen weten het gewoon niet of begrijpen het niet, maar als ze dat eenmaal doen, helpen ze vaak graag.
Het kostte me drie pogingen om iemand te vinden die op zijn minst enige kennis had van onttrekkingen en tapering. Ik ben haar een dankbaarheid verschuldigd. Ze verzekerde me dat ik zoveel tijd had als ik nodig had, en dat was alles wat ik wilde. Het is uiterst belangrijk dat als je vastbesloten bent om af te bouwen (tapering is het enkel en alleen acceptabele en veilige methode), dat u een vertrouwensrelatie hebt met uw arts en dat u naar hen luistert en naar u luistert. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om een dokter te hebben die je kunt vertrouwen.
Eindelijk, je zou moeten weten dat er hulp is als je het nodig hebt. Je bent niet alleen. 1 op de 5 Amerikaanse volwassenen heeft een psychische aandoening.
Je geestelijke gezondheid is net zo belangrijk als je lichamelijke gezondheid. Het National Institute for Mental Health beschikt over een schat aan middelen die u kunt gebruiken om de hulp te vinden die u nodig heeft voor u of uw geliefde. Of, als je op andere manieren wilt helpen, dan wordt je aangemaand om royaal te doneren of je tijd vrij te maken.
Laat me tot slot een geheugen met benzo-haze delen (een van de weinigen die ik heb gered) die nog steeds bij me blijft. Ik zat bij een stoplicht op een koude dag (februari in februari in februari in februari). Het was oogverblindend zonnig en ik stond achter een kerkbusje, die eenvoudig over de achterdeur las: "Geef nooit op. Blijf altijd doorgaan. "
Dat is alles wat u soms kunt doen, doorgaan, de hulp vinden die u nodig hebt en nooit opgeven.
Photo Credit: "Haywire" van Porsche Brosseau
