HTG beoordeelt de Google Chromecast-video op uw tv

De nieuwe cloud-to-HDTV-wonder van Google, de Chromecast, is nauwelijks groter dan een thumb drive en belooft goedkope en doodeenvoudige videostreaming. Kan Google leveren? Lees verder terwijl we de Chromecast gebruiken voor een high-def spin.

Wat is de Chromecast?

De Chromecast is de nieuwste poging van Google om de kloof tussen de cloud en de woonkamer-volgelingen van het bedrijf te overbruggen en het volledige cloud-tot-HDTV-veld zal zich hun slecht ontvangen Google TV-project zeker herinneren. In tegenstelling tot Google TV is de Chromecast goed ontvangen en biedt deze een soepele en comfortabele gebruikerservaring. Het hart van die ervaring is een zalig eenvoudige uitwisseling; je kiest de video die je wilt bekijken op je telefoon, tablet of computer en vertelt de Chromecast om deze op je televisie weer te geven - we zullen binnenkort ingaan op de werking van de installatie en gebruikerservaring.

Het apparaat zelf is een kleine HDMI-dongle die eruit ziet als een dikke duimaandrijving, die slechts drie centimeter lang is. Verpakt in de kleine behuizing is 16 GB aan flashgeheugen, 512 MB RAM, een Marvel Armada 1500-systeem op een chip dat weegt met een kleine dual-core 1,2 Ghz-processor en een wifi-module, die allemaal stevig gekoppeld aan een stevige aluminium koellichaam om het draaiende te houden. De specificaties van het kleine apparaat zijn uiteindelijk niet van belang voor de eindgebruiker, maar we benadrukken ze om de meest voorkomende misvatting over de Chromecast op te lossen: dat het kleine apparaat alleen accepteert wat er naar toe wordt verzonden als een tv-antenne in plaats van daadwerkelijk het streamen en decoderen aan boord.

Het voordeel van deze regeling, vergeleken met bijvoorbeeld AirPlay-streaming van Apple, is dat het besturende apparaat (bijvoorbeeld je Android-telefoon) alleen optreedt als verkeerscopist die de videostream van de bron naar de Chromecast leidt (die op zijn beurt de video decodeert en weergeeft stroom). Dit betekent dat, zelfs als het besturende apparaat een oudere Android-telefoon is die niet in staat is om vloeiende HD-videoweergave daadwerkelijk weer te geven, het er niet toe doet, omdat het de Chromecast alleen vertelt welke HD-videostream omhoog moet spoolen.

Hoe installeer ik de Chromecast?

In de doos vindt u vier componenten: de Chromecast-dongle, een kleine 4-inch HDMI-verlengkabel en een USB miniB-kabel en USB-transformator.Als u een zeer nieuwe HDTV- of mediacenter-ontvanger hebt die HDMI 1.4+ ondersteunt Met MHL kunt u eenvoudig de HDMI-dongle direct op uw HDTV / ontvanger aansluiten en deze krijgt de benodigde stroom rechtstreeks van het apparaat.Als u geen nieuwer hostapparaat hebt dat HDMI met MHL ondersteunt, moet u stroom leveren vanuit een secundaire bron.

U kunt dit op twee manieren benaderen, afhankelijk van het hostapparaat. U kunt het volgende doen 1) sluit gewoon de Chromecast aan op de USB-kabel en vervolgens op de USB-transformator, net alsof u een mobiele telefoon aansluit om op te laden, of u kunt 2) sifon uitschakelen via een niet-servicematige USB-poort op het hostapparaat (veel HDTV-sets leveren alleen voeding aan hun servicepoorten wanneer het apparaat zich in de service- / diagnosemodus bevindt). We hadden een beschikbare USB-poort, daarom hebben we gekozen voor optie 2, zoals te zien op de bovenstaande foto, waar de Chromecast de multimedia USB-poort van onze Samsung HDTV uitschakelt. Een van de voordelen van het gebruik van de USB-poort op uw televisie is dat deze de Chromecast uitschakelt wanneer de televisie is uitgeschakeld (dus als u meer dan één Chromecast in huis hebt, verzendt u niet per ongeluk inhoud naar een Chromecast, niemand is daar zelfs kijken).

Ongeacht de manier waarop u het apparaat van stroom hebt voorzien, controleer of het indicatielampje wit is (wanneer het voor het eerst wordt ingeschakeld, knippert het rood en wit en wordt het dan wit) en schakelt u vervolgens uw HDTV naar de juiste HDMI-bron. Je wordt begroet met een scherm zoals dit:

Als u deze eenvoudige installatiemelding niet ziet, schakelt u uw televisie uit, koppelt u de Chromecast los en plaatst u deze opnieuw, en (als u probeert de USB-poort van de HDTV te gebruiken om het apparaat van stroom te voorzien), schakelt u over naar de USB-transformator in plaats van de USB-poort.

Als u het wel ziet, doet u precies wat het suggereert en navigeert u naar de instellings-URL van de Chromecast op uw mobiele apparaat of computer. 

Klik op de downloadknop en start het installatieprogramma wanneer het downloaden is voltooid. Accepteer de privacy- en EULA-kennisgeving.

De Chromecast kan fungeren als zijn eigen kleine ad-hoc wifi-knooppunt en tijdens de installatie zal het apparaat waar u de installatie uitvoert (of het nu een computer, telefoon of tablet is) worden losgekoppeld van het wifi-knooppunt dat het is momenteel gekoppeld aan en gekoppeld aan de Chromecast. Dit is geen big deal, maar als je bijvoorbeeld midden in een gigantisch downloadfestijn op je laptop zit, wil je misschien de installatie voltooien vanaf een andere computer of mobiel apparaat.

Wanneer u op Doorgaan klikt, wordt het apparaat losgekoppeld van het huidige Wi-Fi-knooppunt en verbinding gemaakt met de Chromecast. Vervolgens wordt een scherm weergegeven zoals hieronder.

Controleer nogmaals of u verbinding maakt met de juiste Chromecast en klik op 'That's My Code'.

Selecteer in het volgende scherm de SSID van het Wi-Fi-knooppunt waaraan u de Chromecast wilt koppelen en het wachtwoord voor dat knooppunt. U kunt ook de naam van de Chromecast wijzigen. De naamswijziging is niet nodig, maar als je twee of meer Chromecasts bij je hebt, is het erg handig om te weten in welke kamer de video wordt opgenomen.

Nadat u op Doorgaan hebt geklikt, bevestigt de installatie-app de verbinding en geeft uw HDTV een succesvolle verbinding met het Wi-Fi-knooppunt weer, zoals:

Op dit moment is de Chromecast gereed om verzoeken te accepteren van elk mobiel apparaat of computer op het lokale Wi-Fi-knooppunt dat voldoet aan Chromecast.

Hoe verzend ik video naar de Chromecast?

Nu de Chromecast is geïnstalleerd en klaar is om te rocken, moeten we echt wat video op het scherm gooien. Laten we eerst eens kijken naar wat voor soort video-inhoud we hebben kan weergeven via de Chromecast. Hoewel de Chromecast over de hardwaremogelijkheden beschikt om een ​​breed scala aan video-inhoud en bronnen weer te geven, is deze momenteel vergrendeld voor een handvol bronnen, aangezien Google verschillende contracten met inhoudsdistributeurs onderhandelt.

Vanaf deze beoordeling kunt u de volgende videobronnen standaard bekijken op de Chromecast: YouTube, Netflix, Google Play Movies en Google Play Music. Naast deze kunt u ook Chrome-tabbladen van uw computer naar uw HDTV slepen. Daarin schuilt een soort mazen in het systeem: alles wat je in Chrome op je computer kunt weergeven of afspelen, kun je op de Chromecast weergeven of afspelen. We onderzoeken deze maas in meer op webpagina's van Chromecast dan 4 soorten bestanden die u in Chrome kunt bekijken.

Dus hoe krijg je de zoete, zoete stream van YouTube of Netflix naar je televisie? Als u eenmaal de juiste gereedschappen op hun plaats hebt, is het een absolute knipoog. Als u streamt vanaf uw computer, moet u de juiste Chrome-extensie downloaden om het casten van bronnen mogelijk te maken. Nadat u de extensie heeft geïnstalleerd, ziet u nu het Chrome-cast-pictogram op de werkbalk van Chrome zoals dat zo is:

Naast het pictogram dat verschijnt, kunt u het tabblad casten. Het verschijnt ook op castable video-inhoud zoals Netflix-streams en YouTube-video's, zoals:

Ongeveer vijf seconden nadat je de stream van je laptop naar de Chromecast hebt geschopt, begint de video op je televisie en is de computer slechts een bedieningselement om de video te pauzeren, te schrobben en op andere wijze te manipuleren.

Daarom ligt de reden waarom de mobiele app zo aantrekkelijker is dan de computergebaseerde browserextensie. Als het apparaat dat u gebruikt om de Chromecast te bedienen, slechts een afstandsbediening is met een scherm, heeft het weinig zin om een ​​computer op ware grootte te gebruiken voor de taak wanneer deze veel comfortabeler is om uw telefoon of tablet te gebruiken.

Gelukkig is er ondersteuning voor zowel Android- als iOS-applicaties en is het supereenvoudig om de juiste app te downloaden om van je telefoon een Chromecast-afstandsbediening te maken. Laten we eens kijken hoe het werkt met het Android-besturingssysteem.

Nadat u de Chromecast-app uit de Google Play Store heeft gepakt, start u deze op (als u uw Chromecast heeft geïnstalleerd met de mobiele app, heeft u deze stap al voltooid). De Chromecast-app zelf doet de streaming niet, maar installeert gewoon de helper-app en stelt u in staat configuratiewijzigingen aan te brengen aan beschikbare Chromecast-eenheden - te zien in de bovenstaande schermafbeelding.

De echte magie is wanneer je de officiële YouTube-, Netflix-, Google Movies- of Google Music-app start en naar het Chromecast-pictogram zoekt:

Klik op dat pictogram en je wordt gevraagd om te selecteren waar de video naartoe gaat:

Selecteer de Chromecast en je hebt een groot schermbedrijf:

Dit blijft ons favoriete onderdeel van de Chromecast-ervaring op het mobiele apparaat: zodra je de stream naar het daadwerkelijke Chromecast-apparaat hebt geschopt, kun je het apparaat blijven gebruiken om te doen wat je maar wilt (zoek informatie op over het tv-programma, speel een game , lees het nieuws, wat dan ook).

Nu we je hebben laten zien hoe je video's moet streamen en slingeren, hoe zit het met de kwestie van videokwaliteit en inhoud? Ervan uitgaande dat je een snel genoeg breedbandverbinding hebt om streaming HD-video te ondersteunen en een router die Wireless G ondersteunt of betere transmissiesnelheden (zo ongeveer iedereen), is de videokwaliteit fantastisch. We gooiden HD YouTube-video's, Netflix-films en -shows en aankopen van Google Play en het afspelen was geweldig.

Buiten een wachttijd van 5-10 seconden wachten tot de stream in de wachtrij staat en 2-3 seconden lichtjes gepixelde inhoud helemaal aan het begin terwijl de Chromecast aanvankelijk decodeerde en bufferde, was er helemaal geen bewijs dat we naar streaming-inhoud in plaats van lokale inhoud keken video-inhoud of via de kabel geleverde inhoud. Sterker nog, de op Chromecast gebaseerde streaming was in feite enorm superieur aan de gestreamde downline van HD-content door onze lokale kabelaanbieder.

Het goede, het slechte en het verdict

We hadden het geluk onze Chromecast te krijgen voordat detailhandelaren volledig werden overspoeld met bestellingen en er een flink aantal uren mee hebben gedaan om te genieten van YouTube-inhoud op het grote scherm en aambeienvan Netflix-shows en films. Na zoveel weken ermee gespeeld te hebben, buren te hebben die ermee spelen en complete tech-nieuwelingen te zitten om hun weg ongeleid door de gebruikersinterface te navigeren, hebben we meer dan een paar positieve dingen te zeggen over de Chromecast.

De goede:

• Als gemakkelijke toegang tot YouTube in de woonkamer, Netflix en Google Play je doel is, is het prijsniveau van $ 35 voor de Chromecast een belachelijk koopje. 
• De eenheid is klein en onopvallend; het is zo klein dat je je geen zorgen hoeft te maken over het monteren of het beheren van koorden, sluit het gewoon aan.
• De hele smartphone / computer als afstandsbediening is een perfecte match voor het streamen van video-inhoud; de meeste mensen kijken al naar wat ze willen kijken op hun apparaten, dus het toevoegen van een knop send-to-tv is gewoon logisch.
• Zelfs als het aspect van het casten van tabs veel minder is dan de native Netflix, YouTube, enz. Streaming-ervaring, kun je nog steeds streamen iets u kunt een Chrome-tabblad plaatsen.
• De mobiele app regisseert en decodeert niet, waardoor je telefoon of tablet open staat voor andere taken.

De slechte:

• Beperkte inhoud; hoewel tussen YouTube, Netflix en Google Play je binnenkort geen content meer zult hebben om te bekijken, willen we toch dat het toegang had tot minstens de meest voorkomende contentproviders zoals Amazon Instant Video en Hulu Plus. Hoewel Google beweert dat die bronnen (en andere zoals Pandora) momenteel worden onderhandeld, zullen we het geloven wanneer we het zien. De low-end Roku-eenheid is momenteel slechts $ 40 en anders dan het ontbreken van toegang tot YouTube en Google Play (beide zijn Google-eigenschappen), heeft het toegang tot honderden meer videobronnen dan de Chromecast. 
• Gebrek aan fysieke afstandsbediening is niet kindvriendelijk. Hoewel we de send-it-from-my-phone-ervaring in The Good-sectie hebben toegejuicht (en we zijn er dol op), is er een hapering als het gaat om het gebruik van het apparaat met kinderen. Als je bijvoorbeeld kinderen hebt die oud genoeg zijn om Netflix-inhoud voor kinderen te bekijken, maar niet oud genoeg om voorzichtig met een smartphone of tablet om te gaan, dan laat je micro-beheerelementen zo klein als het pauzeren van de inhoud voor badkamerbreuken.
• Ontbreekt echt basisbeveiligingsfuncties / limieten. We begrijpen volledig dat een van de selling points van de Chromecast is dat het voor je vrienden supereenvoudig is om inhoud van hun telefoons naar je tv-toestel te schieten, maar we hadden graag zelfs de meest elementaire beveiligingen gezien om te stoppen iedereen met toegang tot uw wifi-knooppunt om inhoud op uw televisiescherm af te leveren. Of het nu gaat om je neef met dubieuze smaak te houden van schokkende oma of grappenmakers op het wifi-knooppunt van je slaapzaal, door inhoud over te brengen op beschikbare Chromecasts, het zou leuk zijn om zelfs het eenvoudigste mechanisme te zien om dit te voorkomen.

Het vonnis:

We zijn blij met de Chromecast en we hebben meer besteld voor andere schermen in ons huis en kantoor. Voor $ 35 is het apparaat een fantastische waarde wanneer het wordt gecombineerd met een Netflix-account. Het doet fantastisch werk om YouTube-video's uit de telefoon / pc-silo te halen en ze op het grote scherm te plaatsen zodat iedereen ervan kan genieten zonder een tablet rond te hoeven lopen. je gebruikt Google Play als je media-winkel, de inhoud is daar. Zelfs de grootste kritiek die iemand (inclusief ons) op de Chromecast heeft gehad, dat er geen extra inhoudskanalen zijn, is niet echt een punt van kritiek, omdat Google behoorlijk transparant is geweest in de levering van de Chromecast. Ze zeiden: "Hey, het zal goedkoop zijn en je krijgt Netflix, YouTube, Google Play en Chrome-tabs rechtstreeks uit de gate" en dat is precies wat ze hebben afgeleverd. Het is gemakkelijk in te stellen, het is gemakkelijk genoeg dat zelfs de minst technologisch ingestelde testpersonen geen moeite hadden om inhoud op de iPad te vinden en naar het grote scherm te schoppen, en in al onze uren films, televisieprogramma's en video's te kijken clips, het liet de stream niet vallen of spuwde met één frame gevulde frames uit.

Als u op zoek bent naar een doodeenvoudige manier om inhoud van uw mobiele apparaat en pc naar de HDTV in de woonkamer te halen, is de Chromecast een zeer solide optie voor een aantrekkelijke prijs.